文 觀察者網 齊倩

美國總統特朗普“冒世界之大不韙”，也要執意去海底挖礦，只為對抗中國。

據白宮網站消息，當地時間4月24日，特朗普簽署行政令，旨在“開發美國近海關鍵礦產和資源”，以重振美國在深海海底礦產領域的主導地位，并對抗中國在該領域的影響力。

美國《紐約時報》和《華盛頓郵報》報道指出，該行政令將允許礦產公司獲得海底采礦授權，破壞了全球限制深海采礦的努力。此舉已經遭到了包括美國盟友在內的幾乎所有國家，以及相關國際機構的一致反對和譴責。有學者提醒稱，這將嚴重擾亂深海生態系統，造成極其危險的連鎖環境反應。

還有美國學者警告道，此舉將適得其反，若特朗普執意破壞全球規則，“中國就會打敗我們”。

企業游說多年后，特朗普簽了

白宮表示，該行政令“確立了美國在國家管轄范圍之內和之外的海底礦產勘探和開發領域的全球領先地位”。特朗普已指示美國商務部、內政部和能源部等部門進行海底勘測，吸引私營部門投資，并指示美國國家海洋和大氣管理局加快向企業發放海底采礦的許可證。

據白宮發布的文本，美國近海部分海底覆蓋著土豆大小的多金屬結核，含有鎳、鈷和錳等關鍵礦產。

白宮新聞稿截圖

一名白宮高級政府官員表示：“我們預計這些礦產將用于國防、資源、基礎設施和能源用途……我們希望美國在海底資源領域領先于中國。”

報道稱，這一行政命令可能為一些大型采礦公司，例如加拿大金屬公司（Metals Company），獲得快速采礦許可鋪平道路。早在今年3月份，這家總部位于加拿大的公司就披露稱，將通過其美國子公司向特朗普政府申請在國際水域進行采礦的許可。該公司已在勘探工作上投入了超5億美元。

預計該公司不久后將獲得采礦許可。屆時，他們將投入巨資開發海底采礦技術，包括配備巨大爪子、可以伸入海床的船只，以及連接巨型真空吸塵器、可以清潔海底的自動駕駛汽車。

美國此前披露，該公司為獲得采礦許可，已在華盛頓游說多年，自2021年以來花費費用達68萬美元。

值得一提的是，特朗普的最新行政令將繞過一項已有數十年歷史的國際條約。

根據1994年《聯合國海洋法公約》，各國對其海岸200海里以內的水域擁有專屬經濟權利，但國際水域受國際海底管理局（ISA）管轄。自公約生效以來，美國國務院一直派代表出席會議，給人留下美國有意遵守條約的印象，但其實美國國會參議院從未正式批準該條約。

學者警告：不太可能削弱中國主導地位，將適得其反

“這是特朗普政府無視國際規則的最新例證，可能會引發美國競爭對手和盟友的強烈抗議。”《紐約時報》指出，許多國家渴望海底采礦成為現實，但普遍共識是，經濟利益不應凌駕于環境風險之上。海底采礦可能損害漁業和海洋食物鏈，或影響海洋在吸收二氧化碳方面所發揮的關鍵作用。

路透社此前分析稱，現在中國掌控著關鍵礦產的制造和加工，特朗普政府為礦企“開綠燈”的部分原因可能是想要擺脫這一領域對中國的依賴，但這樣做可能會加劇美國與其他希望開發深海資源的國家的緊張關系，這些國家認為頒發許可證的權力應該掌握在一個國際機構手中。

ISA于1994年成立，負責規范國際水域的海底資源開采，以及保護海洋環境。根據規定，在ISA頒發采礦許可證之前，不能對深海進行開采。這意味著，如果一直沒有立法，礦業公司就不能開始深海采礦。

《華盛頓郵報》提到，目前，此類海底采礦活動已被禁止。歐盟、俄羅斯、中國和其他167個國家正試圖就如何監管此類活動達成一致。但美國尚未批準《聯合國海洋法公約》，因此沒有投票權。

稀土金屬是17種金屬元素的統稱，素有“工業味精”的美譽，廣泛應用于國防、醫療保健和科技領域的各種產品。過去30年里，中國在稀土開采和提煉方面始終具有主導力。作為對美國不斷升級的關稅的反制措施之一，中方限制了幾種稀土礦物的出口，加大了美國工業面臨稀土短缺的風險。

據美國地質調查局估計，東太平洋克拉里昂-克利珀頓區一帶的結核礦，其鎳、鈷和錳的含量，超過了陸地所有儲量的總和。這片區域位于墨西哥和夏威夷之間的公海，面積約為美國大陸的一半。

特朗普盯上的東太平洋克拉里昂-克利珀頓區域 《紐約時報》制圖

但鑒于目前傳統采礦業導致鎳和鈷供應過剩，一些分析人士質疑急于進行海底采礦的必要性，不太可能削弱中國在稀土領域的主導地位。此外，電動汽車電池制造商正在轉向依賴其他元素的電池設計。

美國加州大學圣巴巴拉分校貝尼奧夫海洋科學實驗室主任道格拉斯·麥考利說，特朗普此舉是巨大的歷史倒退，且將適得其反，“如果我們選擇不遵守既定的全球規則，中國就會打敗我們”。

“美國此舉或將危及整個生態系統”

更重要的是，各國對海底采礦猶豫不決，很大程度上是缺乏海底研究。

不少科學家指出，被開采的海床需要很長時間才能恢復。據學術期刊《自然》上個月發表的一項研究顯示，1979年在墨西哥以西數千英里的一片偏遠太平洋地區進行了深海采礦試驗，該地區的生態至今仍未恢復，而且在未來幾十年甚至更長時間內不太可能恢復。

還有科學家警告稱，人類現在對多金屬結核在海洋生態系統中的作用知之甚少。據悉，這些結核已有數百萬年歷史，是繁殖緩慢且在其他地方找不到的生命形式的宿主。例如，克拉里昂-克利珀頓區的多金屬結核中，棲息著許多罕見的海底生物。

多金屬結核是一些稀有海洋生物的棲息地 美國國家海洋大氣管理局（NOAA）

深海保護聯盟聯合創始人馬修·詹尼表示：“我們認為，生活在該地區的大約一半物種的發育都依賴于結核。”詹尼指出，企業提出的采礦方式將從根本上破壞這些生態系統，而且采礦產生的沉積物羽流可能會擴散到更廣闊的區域，進一步扼殺其他區域的生態。

美國斯克里普斯海洋研究所的海洋學家麗莎·萊文警告道，擾亂深海生態系統可能產生深遠的連鎖反應。她表示：“生態系統在全球主要循環中至關重要，它們使海洋富饒，孕育魚類、貝類，為人類提供食物。所有這些生態系統都是相互關聯的，如果其中一個系統遭到破壞，影響恐將難以預料。”

萊文指出，最大的后果可能是在科學家有機會弄清楚海洋生態系統之前，就失去整個生態系統。她說，這將意味著人類將失去發現那些能夠推動意外發現的科學的機會，例如研制新藥，以及發現對地球生命本質或其他星球生命形成方式的新見解。

國際綠色和平組織曾批評稱，這是給“國際合作的一記耳光”，是“對多邊主義的侮辱”。

對于繞開國際機構、頒發深海采礦許可證的行為，ISA秘書長萊蒂西亞·卡瓦略在3月28日的會議上“深表關切”。卡瓦略警告道，“所有勘探和開采活動都必須在ISA的控制下進行”，“任何單邊行動都將構成對國際法的違反，并直接破壞多邊主義的基本原則、和平利用海洋和集體治理框架”。

來源|觀察者網