洛馬公司自2003年7月起，就沒有交付過一架可以打仗的F-35戰(zhàn)斗機，原因一直成謎，但公開的說法是存在軟件BUG。不過，據《保加利亞軍事網》報道，F-35的AN/APG-81有源相控陣雷達依賴一種鮮為人知的金屬——鎵。然而，中國控制著全球98%的精煉鎵供應，其對美國的出口限制正將這一技術奇跡推向危機邊緣。

核心部件AN/APG-81雷達，由諾斯羅普·格魯曼公司研發(fā)。中國的出口限制已導致鎵價格在2024年飆升50%以上，預計2025年還將繼續(xù)上漲。這不僅威脅F-35，還波及電子戰(zhàn)系統(tǒng)和通信設備，揭示了美國國防供應鏈的戰(zhàn)略失誤。

ASQ-239“梭魚”電子戰(zhàn)系統(tǒng)使用氮化鎵放大器，干擾敵方雷達和導彈制導系統(tǒng)，對抗超音速導彈等高級威脅。F-35的通信系統(tǒng)，包括多功能高級數據鏈（MADL），依賴基于鎵的組件。這些系統(tǒng)使F-35能在聯合行動中與艦艇、衛(wèi)星和地面部隊實時共享情報。

鎵短缺可能限制這些關鍵部件的生產，削弱F-35在高強度沖突中的效能。戰(zhàn)略與國際研究中心警告，供應鏈危機可能迫使五角大樓優(yōu)先維護現有戰(zhàn)機而非生產新機，影響美國對盟友的承諾。

F-35計劃生命周期成本超1.7萬億美元，是軍事史上最昂貴的項目之一。洛克希德·馬丁每年生產約150架F-35，計劃到2025年初交付超1000架。洛克希德·馬丁已報告組件交付延遲，五角大樓雖在秘密儲存鎵，但儲量有限。國防后勤局嘗試從日本和德國采購，但其產量遠不及中國。業(yè)內人士警告，長期短缺可能迫使五角大樓對零部件配給，優(yōu)先某些平臺，削弱整體軍事準備。

鎵危機不僅限于F-35。EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機的氮化鎵干擾器、衛(wèi)星通信系統(tǒng)的砷化鎵太陽能電池，均依賴鎵供應?？梢哉f，鎵的短缺可能削弱美國在電子戰(zhàn)和安全通信領域的優(yōu)勢，后果不堪設想。

美國并非毫無對策，但解決方案充滿挑戰(zhàn)：

供應鏈多元化：日本和德國正增加鎵產量，但僅占中國產量一小部分。加拿大和澳大利亞擁有鋁土礦潛力，但煉油設施建設需多年。

國內生產：五角大樓投資俄亥俄州鎵回收設施，預計2028年運營。電子垃圾回收鎵效率低且成本高。

替代材料：碳化硅等材料在研發(fā)中，但短期內無法取代砷化鎵或氮化鎵。

接下來，中國可能進一步限制銦、碲等材料，加劇危機。美國數十年來去工業(yè)化，已經出現了嚴重的供應鏈風險，將關鍵材料外包給對手，鎵危機是對這一戰(zhàn)略失誤的嚴厲警示。當然，美國軍工缺的基礎原材料非常多，甚至連火藥和炸藥都依賴從中國進口。

當前，中美緊張局勢無緩和跡象。鎵危機讓美國軍工企業(yè)陷入一場危機，證明了一個道理：即使最先進的武器，其強度也取決于最薄弱的環(huán)節(jié)。美國能否在對手利用這一弱點前采取行動，將決定其空中霸權的未來。一個軍事大國，如果尖端武器生產出現幾年時間的中斷或大幅度推遲，就會帶來極為可怕的戰(zhàn)略影響。

特別是要重建生產鎵所需要的電解鋁產業(yè)，不但面臨著嚴重的經濟效益問題，還面臨著電力短缺和環(huán)境挑戰(zhàn)等問題。這對去工業(yè)化的美國而言，想補上這個短板太難了。現在看起來，美國再想努力，一切都已經晚了。