在加班到深夜的辦公室中，在運動場上，在熬夜備考的教室里，功能飲料幾乎無處不在。提神醒腦、激發能量，似乎只需擰開一瓶。可如果仔細看成分表，我們會發現一個頻頻出現的名字——牛磺酸。其不僅是功能飲料的“常駐嘉賓”，還是人體內不可或缺的半必需微量營養素，積極參與著神經發育、心臟健康、免疫防線等生命關鍵系統的穩定運行

更令人驚訝的是，牛磺酸在科研界也曾一度風光無兩——短短一年內，憑借著抗癌、控制體重、抗衰老三項截然不同的健康益處，連續登頂Cell、Nature、Science三大頂刊，堪稱“科研界的當紅炸子雞”。

不過，牛磺酸的“豐功偉績”并未就此止步。就在最近，來自福井縣立大學的研究團隊發表在

Redox Biology

牛磺酸：肝損傷與衰老的雙重守護

過去的研究已經揭示，牛磺酸不僅能在急性和慢性肝病中“出手相救”，還能延長小鼠的壽命，減少體內各種與衰老相關的信號。因此，學界對它的期待也水漲船高：牛磺酸，能不能成為抗衰老、護肝的新利器呢？

于是問題來了：在這樣的慢性損傷環境下，牛磺酸還能不能扛得住？還能不能一邊減緩細胞的衰老進程，一邊保護肝臟分泌系統，讓修復機制得以維持？

這暗示著牛磺酸確實帶來了一股逆轉頹勢的力量。

那么，牛磺酸到底是怎么做到的呢？研究者們繼續深挖下去。

除了抗氧化，牛磺酸在保護肝功能上也沒讓人失望。

在明確牛磺酸對肝損傷具有保護效果之后，研究者把目光投向了另一個關鍵問題：牛磺酸能否減緩肝細胞的衰老？

牛磺酸激活“抗氧護盾”H2S，

抑制“衰老信使”IGFBP-1

研究團隊深入挖掘發現，牛磺酸抗衰老的秘訣，其實藏在兩條關鍵的生物學通路中：

首先，雖然牛磺酸自身并不能直接清除自由基，但它巧妙地通過調節肝臟代謝，間接增強了另一位“抗氧化明星”——H?S的產生。H?S不僅可以中和自由基，更能通過修飾關鍵蛋白激活抗氧化通路，從而在細胞中搭建起一道防止氧化損傷的“防銹網”。

在這項研究中，正常小鼠飲用牛磺酸溶液后，肝臟中的H?S水平顯著升高。轉錄組數據分析進一步揭示，半胱氨酸γ-裂解酶（Cth）表達增加，成為H?S合成增強的重要推手。

為了驗證H?S在牛磺酸抗氧化作用中的確切地位，研究者又巧妙地引入了干預實驗：使用Cth抑制劑丙炔基甘氨酸（PPG）阻斷H?S合成。結果顯示，PPG處理顯著削弱了牛磺酸降低MDA水平的效果。這一發現明確指向——牛磺酸通過激活Cth、促進H?S生成，發揮了重要的抗氧化保護作用。

而除了調控H?S通路之外，牛磺酸還在另一條截然不同但同樣重要的路徑上發揮了作用。

研究者們意外發現，牛磺酸能夠抑制肝臟特異性分泌蛋白——胰島素樣生長因子結合蛋白-1（IGFBP-1）的表達。IGFBP-1被認為是肝細胞衰老和肝病進展的重要信號分子。在CCl?誘導的肝損傷模型中，IGFBP-1的表達顯著升高，而牛磺酸補充卻能夠有效將這一異常升高“按回正常水平”，從而可能在一定程度上抑制肝細胞的衰老信號釋放，減緩肝臟損傷進程。

總的來說，這項研究揭示，牛磺酸通過減輕細胞衰老，一手促進H?S合成、激活抗氧化防線，另一手抑制IGFBP-1的異常分泌，形成了雙管齊下的護肝策略。

抗癌、控制體重、抗衰

CNS“大滿貫”

提起牛磺酸，除了它在能量飲料中頻頻現身，更不得不提它在CNS（

Cell

Nature

Science

作為一種常見的免疫支持因子，牛磺酸早已廣泛應用于強化免疫功能，但它在抗腫瘤免疫中的真實角色，卻一直蒙著一層迷霧。來自空軍軍醫大學西京醫院的研究團隊發表于

Cell

那么，牛磺酸在腫瘤免疫中的這場“攻防戰”又是如何展開的呢？研究進一步深入到分子機制，發現了關鍵玩家——牛磺酸轉運蛋SLC6A6。在多種腫瘤組織中，SLC6A6的表達明顯上升，與腫瘤的侵襲性增強及患者預后不良密切相關。高表達的SLC6A6讓腫瘤細胞在微環境中“搶奪”牛磺酸資源，導致周圍CD8? T細胞陷入嚴重的營養匱乏。

而牛磺酸的缺失，會在CD8? T細胞內部引發連鎖反應。具體來說，缺乏牛磺酸后，T細胞內質網（ER）應激被激活，進而通過PERK-JAK1-STAT3信號通路促進轉錄因子ATF4的上調。ATF4不僅自身被激活，還進一步驅動了多個免疫檢查點基因（如PD-1等）的高表達，從而導致T細胞功能持續抑制，陷入深度衰竭。可以說，腫瘤細胞通過“牛磺酸饑餓戰”，從內到外瓦解了T細胞的戰斗力。

更令人警覺的是，在胃癌模型中，研究者還揭示了一個令人憂慮的惡性循環：傳統化療本身，會激活轉錄因子SP1，而SP1又進一步上調SLC6A6的表達，增強了腫瘤細胞對牛磺酸的攝取能力。這意味著，某些情況下，傳統治療手段在某種程度上也可能無意間助推了腫瘤的免疫逃逸。

令人欣慰的是，研究也為打破這一局面提供了新的策略。補充外源性牛磺酸可以有效緩解T細胞因缺乏牛磺酸而引發的ER應激，重新激活衰竭的CD8?T細胞，增強其抗腫瘤功能。同時，牛磺酸補充還能提升化療等現有治療的整體療效，為腫瘤治療開辟出新的聯合干預方向。

而牛磺酸作為一種條件性必需微量營養素，因其廣泛的生物學功能而備受關注。近年來，研究者的興趣不僅集中在牛磺酸本身，其在體內的代謝過程也逐漸成為新的研究熱點。

在牛磺酸的代謝體系中，N-乙酰牛磺酸被鑒定為一種重要的次級代謝產物。已有研究表明，N-乙酰牛磺酸的體內水平并非恒定，而是會隨著特定生理狀態發生動態變化。例如，耐力運動、飲食中補充牛磺酸以及酒精攝入等因素，都能通過影響牛磺酸或乙酸的流動，進而調節N-乙酰牛磺酸的水平。然而，盡管N-乙酰牛磺酸被觀察到在多種生理狀態中變化，其是否具有獨立的生理功能，長期以來仍未有定論。

針對這一未解之謎，斯坦福大學的研究團隊在

Nature

這一系列變化表明，PTER通過調控N-乙酰牛磺酸水平，間接影響了能量攝取、體重管理和糖代謝穩態。

這一發現進一步支持了N-乙酰牛磺酸作為獨立生物活性分子，在體重控制和代謝健康中發揮積極作用的觀點。

另外，在許多人心向往之的“延長壽命”領域，牛磺酸的作用也引起了廣泛關注。根據

Science

其實，無論何種生物，隨著年齡的增長，血清牛磺酸的濃度均會隨之下降。

在確認了“血清牛磺酸濃度與年齡呈負相關”之后，研究人員提出了新的疑問：牛磺酸的缺乏是否在衰老過程中扮演著驅動角色？

不僅如此，牛磺酸的健康作用還跨越了物種界限，能夠從動物實驗推廣至人類研究。在對11,966名成年人的血清牛磺酸代謝物水平與50多個健康參數之間的關系進行分析時，研究者發現血清牛磺酸含量越高的個體，整體健康狀況也越好。

牛磺酸的“逆襲”并非偶然，它是科學對這一平凡物質深刻洞察的結果。這一發現讓我們看到了，或許改變人類健康史的關鍵，正隱藏在我們日常生活中觸手可及的地方。

如果你在讀完這篇文章后，產生了想要給自己補充牛磺酸的念頭，不妨從日常飲食入手。富含牛磺酸的食物包括魚類、蝦、蟹、貝類、畜禽肉、堅果和豆類等，這些食物不僅美味，而且對健康大有裨益。當然，偶爾喝點功能性飲料也是可以的，但記得合理搭配，保持均衡的營養攝入。

仍需指出的是，上述幾項研究主體仍基于動物模型展開，在人類中的普適性和效果仍需通過進一步的研究來驗證。

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撰文 | 木白

編輯 | 木白

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