1992年的時候，李連杰和導演徐克，還有武術指導袁和平一起合作拍攝了《黃飛鴻之男兒當自強》。

當時在拍這部電影的時候，武術指導是大名鼎鼎的袁和平，袁和平的父親袁小田是香港電影和戲曲界著名的武打替身和武術指導，袁和平自小跟隨父親習武，接受戲劇和武行方面的教導。1962年，袁和平參演電影《白蛇傳》，以演員身份進入演藝圈，后擔任過多年龍虎武師和龍套演員。

1978年，袁和平在吳思遠的支持下，初次擔任導演，拍攝了由成龍主演的電影《蛇形刁手》和《醉拳》，兩部電影大獲成功，名列當年香港十大賣座電影。

袁和平就給徐克推薦了甄子丹，甄子丹2歲時隨父母到香港，11歲全家移民美國波士頓。甄子丹父親甄云龍是星島日報波士頓編輯，母親麥寶嬋是武術家和太極拳師。甄子丹自幼隨母習武，甄子丹3歲開始學習彈鋼琴，后受李小龍影響喜歡上自由搏擊，曾在北京市什剎海體育運動學校武術隊接受兩年訓練，成為首位非中國大陸籍學生，并在校期間獲跆拳道黑帶六段，回美國后獲得美國武術冠軍。

1984年，甄子丹出演《笑太極》正式邁入影壇，隨后出演了《情逢敵手》、《特警屠龍》等作品。

導演徐克就讓甄子丹在其中飾演了納蘭元述這個角色，袁和平根據甄子丹和李連杰的特點，設計了兩場經典的對決，尤其是木棍和布棍的對決，成為武俠港片的經典。

甄子丹和李連杰在倉庫的那場對決戲堪稱亮點，這場戲并非事先套招，而是兩人的即興發揮，招招精彩。甄子丹的改良的布棍剛柔并濟，而李連杰的無影腳凌厲兇猛。兩人配合默契，監視器后面的徐克看到以后，也忍不住拍手叫好。

現場的武行回憶說，他們真打起來比設計好的還好看，袁和平也贊賞兩人的風格就像“冰與火的碰撞”，李連杰的招式帶著韻律感，甄子丹則擅長制造壓迫性節奏，充滿中華武術美學，至今仍然被好萊塢模仿。

在拍攝這部電影的時候，甄子丹十分投入，甚至在布棍對決時，眉骨被李連杰的棍子劃破，縫了多針才止血，這場戲也讓甄子丹嶄露頭角。

甄子丹在一次節目采訪的時候說：“其實那么多人我合作過，讓我去打起十二分精神的，第一個就是李連杰，大家都是全力以赴，用最快的速度，李連杰真的很快，他快，那我就要更快。”