創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"陳先生，您母親的情況不太樂觀。"主治醫生的話還在耳邊回蕩，"癌細胞已經擴散到肝臟大部分區域，保守估計...可能只剩下三個月時間了。"

陳默站在醫院走廊的窗前，望著外面灰蒙蒙的天空。五月的雨已經連續下了三天，潮濕的空氣里彌漫著消毒水的氣味。他揉了揉酸痛的肩膀，連續36小時沒有合眼的疲憊感像潮水一樣涌來。

三個月。九十天。兩千多個小時....

01

陳默的指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼痛。他想起九年前那個下午，周淑芬被確診肝癌晚期的場景。那時醫生也說，她最多活不過半年。可如今九年過去了，她依然頑強地活著，而陳默也從二十出頭的小伙子變成了三十而立的男人。

"默默，你怎么還在這兒發呆？"護士站的李護士走過來，手里拿著體溫計，"你媽媽剛才醒了，說要見你。"

陳默回過神來，勉強擠出一個笑容："謝謝李姐，我這就過去。"

推開307病房的門，陳默立刻調整了表情。病床上的周淑芬比上周更加消瘦，曾經圓潤的臉頰如今凹陷下去，皮膚呈現出不健康的蠟黃色。但她的眼睛依然明亮，看到陳默時閃爍著溫柔的光芒。

"媽，您感覺怎么樣？"陳默坐到床邊，自然地握住老人枯瘦的手。

周淑芬輕輕搖頭："老樣子，不痛不癢的，就是沒力氣。"她頓了頓，目光落在陳默青黑的眼圈上，"你又熬夜了？我不是說了嗎，護工會照顧我，你該休息就休息。"

"我沒事。"陳默笑了笑，拿起床頭的水杯，"喝點水嗎？我加了點蜂蜜。"

周淑芬小口啜飲著，突然說："宏偉昨天打電話來了，說今天下午到。"

陳默的手微不可察地僵了一下。周宏偉，周淑芬的親生兒子，比他大五歲。九年前周淑芬確診時，周宏偉只回來過一次，待了不到兩小時就匆匆離開，之后每年除了春節象征性地打個電話，幾乎從不過問母親的病情。

"那很好啊。"陳默放下水杯，聲音平靜，"您一直想見他。"

周淑芬嘆了口氣："默默，宏偉他...性格有些倔，如果他說了什么難聽的話，你別往心里去。"

"我知道的，媽。"陳默拍拍她的手，"我去給您買午飯，您想吃點什么？"

"隨便吧，醫院的飯菜就行。"周淑芬閉上眼睛，似乎突然疲憊了。

陳默輕手輕腳地退出病房，關上門后，他的肩膀垮了下來。走廊盡頭的窗戶映出他憔悴的面容——凌亂的頭發，幾天沒刮的胡茬，皺巴巴的T恤。自從周淑芬上個月病情惡化住院，他就幾乎住在了醫院，連換洗衣服都是鄰居張阿姨幫忙從家里帶來的。

電梯下到一樓，陳默穿過大廳時，一個熟悉的身影讓他猛地停住腳步。

周宏偉站在掛號處前，西裝革履，锃亮的皮鞋在醫院的燈光下反著光。他比陳默記憶中更加發福，圓臉上架著一副金絲眼鏡，正不耐煩地敲打著柜臺。

"我說了多少遍了，我是周淑芬的兒子，我要看她的病歷！你們醫院什么服務態度？"

陳默深吸一口氣，走上前去："宏偉哥。"

周宏偉轉過身，上下打量著陳默，眉頭皺得更緊了："陳默？你怎么這副德行？我媽呢？"

"在307病房。"陳默平靜地說，"醫生說她現在需要靜養，最好不要有太大情緒波動。"

周宏偉冷笑一聲："怎么，我這個親生兒子見自己母親還要經過你批準？"他推開陳默，大步走向電梯，"九年了，我倒要看看，你是怎么'照顧'我媽的！"

陳默站在原地，感覺胸口像壓了一塊石頭。他早就預料到周宏偉的態度，但真正面對時，那種被質疑、被敵視的感覺還是讓他呼吸困難。

食堂里，陳默機械地咀嚼著毫無味道的飯菜。手機震動起來，是公司主管的來電。這已經是本周第三個了，前兩個他都沒接。

"喂，王主管。"

"陳默！你還要請假到什么時候？"電話那頭的聲音怒氣沖沖，"項目下周就要交付了，你負責的模塊還沒完成！老板說了，明天你再不來上班，就不用來了！"

陳默閉上眼睛："王主管，我母親..."

"我知道你母親病了，但公司不是慈善機構！九年了，陳默，九年！哪個公司能容忍員工這樣三天兩頭請假？"

"我明白了。"陳默的聲音很輕，"我會把辭職信發到您郵箱。"

掛斷電話，陳默盯著餐盤發呆。這份程序員的工作是他三年前找到的，薪水不高但足夠支付周淑芬的部分醫藥費和兩人的生活費。現在沒了工作，接下來的醫藥費怎么辦？

回到病房門口，陳默聽到里面傳來激烈的爭吵聲。

"媽！您是不是老糊涂了？把房子給他？我才是你親生兒子！"周宏偉的聲音尖銳刺耳。

"宏偉，你小聲點..."周淑芬虛弱地勸阻。

"小聲什么？全醫院都知道您收養了個孤兒，現在好了，人家照顧您九年，就等著分財產呢！"

陳默的手在門把上收緊，指節發白。他應該進去嗎？進去后說什么？解釋自己從未想過要周淑芬的任何財產？那聽起來多么虛偽——一個無親無故的孤兒，照顧垂死的老人九年，不是為了錢還能為什么？

最終，陳默松開門把，轉身走向護士站。

"李姐，能幫我照看一下我媽嗎？我有點事要處理。"

李護士同情地看著他："去吧，這里有我呢。那個...是你哥？"

陳默苦笑一下，沒有回答。

雨還在下。陳默站在醫院門口，任由冰涼的雨水打濕衣服。他需要錢，周淑芬下個月的治療費、營養費、護工費...所有積蓄已經見底，現在又沒了工作。

手機相冊里有一張他珍藏的照片——十歲那年，周淑芬在孤兒院第一次見到他時拍的。照片里的女人四十出頭，笑容溫暖；小男孩怯生生地站在她身邊，手里緊緊攥著她給的棒棒糖。

那是陳默人生中收到的第一份禮物。

"喂，老趙嗎？"陳默撥通了一個號碼，"你上次說想買我的那套相機...對，萊卡M6...嗯，我決定賣了...價格就按你說的...好，明天見。"

掛斷電話，陳默蹲在醫院門口的臺階上，將臉埋進手掌。那套相機是他大學勤工儉學攢錢買的唯一奢侈品，陪伴他走過最艱難的時光。但現在，沒有什么比周淑芬的治療更重要。

回到病房時已是傍晚，周宏偉不知何時離開了。周淑芬靠在床頭，眼睛紅腫，顯然哭過。

"媽，您沒事吧？"陳默急忙上前。

周淑芬握住他的手："默默，宏偉說的話，你別放在心上。他就是...脾氣急了點。"

"我明白。"陳默擠出一個笑容，"宏偉哥工作忙，能來看您已經很好了。"

周淑芬的眼里又涌出淚水："他怪我...怪我當年把他送去寄宿學校...可那時候我剛剛喪偶，工作又忙，實在照顧不過來..."

陳默輕輕抱住老人瘦弱的肩膀："媽，都過去了。宏偉哥會理解的。"

夜深了，周淑芬終于睡著。陳默坐在病床旁的椅子上，借著走廊的燈光查看手機銀行余額：12,457元。相機的買家答應出35,000元，加上這些勉強夠下個月的費用。之后呢？他需要盡快找到新工作，哪怕是兼職也好。

窗外，雨停了，月光透過云層照在周淑芬安詳的睡臉上。陳默想起九年前，醫生宣布周淑芬只有半年壽命時，她平靜地問他："默默，媽可能活不了多久了，你還要繼續照顧我嗎？"

當時二十二歲的陳默跪在她面前，淚流滿面："媽，您養我十二年，我養您一輩子。"

如今九年過去，這個承諾他從未后悔。

02

周淑芬的病情在六月急轉直下。那天清晨，陳默剛為她擦完臉，她就緊緊抓住了他的手腕。

"默默，去叫張律師來。"她的聲音虛弱但堅決，"還有...把宏偉也叫來。"

陳默的心沉了下去。他輕輕點頭："好，我這就去聯系。"

三個小時后，醫院的臨時會議室里擠滿了人——周宏偉和他的妻子、張律師、幾位老鄰居，還有陳默。周淑芬被輪椅推了進來，她瘦得幾乎脫了形，但眼神依然清明。

"感謝大家來。"她環視眾人，最后目光落在陳默身上，"今天，我要宣布我的遺囑。"

張律師打開公文包，取出一份文件。會議室里的空氣仿佛凝固了，陳默能感覺到周宏偉灼熱的視線。

"根據周淑芬女士的意愿，"張律師推了推眼鏡，"名下的兩套房產——位于中山路的舊宅和濱河小區的新房，全部由其親生兒子周宏偉繼承。"

會議室里響起一片吸氣聲。陳默低著頭，盯著自己磨破的鞋尖。他早就知道會是這樣，但親耳聽到時，心臟還是像被一只無形的手狠狠攥住。

"此外，"張律師繼續道，"周女士將一張2萬元的存折和一把鑰匙留給養子陳默。"

"就這些？"周宏偉突然出聲，語氣里帶著難以置信的喜悅，"沒有別的了？"

張律師搖頭："沒有其他財產分配。"

會議室里頓時炸開了鍋。老鄰居李阿姨忍不住問："淑芬啊，默默照顧你這么多年，就...就兩萬塊？"

周淑芬閉上眼睛，似乎疲憊不堪："這是我的決定。"

所有人的目光都轉向陳默。他能感覺到那些視線中的同情、疑惑，甚至...懷疑。九年的付出，就值兩萬塊？人們會怎么想？會認為他別有所圖卻最終落空嗎？

"媽，我接受。"陳默抬起頭，聲音很輕但堅定，"您的任何決定，我都接受。"

周宏偉嗤笑一聲："裝什么大度？心里指不定多失望呢。"

陳默沒有反駁。他看著輪椅上的周淑芬，發現老人正用一種復雜的眼神望著他，那目光中有歉疚，有痛苦，還有...某種他讀不懂的情緒。

會議結束后，人們陸續離開。陳默正要推周淑芬回病房，周宏偉攔住了他。

"鑰匙給我。"他伸出手。

陳默皺眉："什么鑰匙？"

"我媽給你的那把！"周宏偉不耐煩地說，"肯定是保險箱或者什么重要物品的鑰匙，我得檢查一下。"

"宏偉！"周淑芬突然睜開眼睛，聲音雖然虛弱但充滿威嚴，"那只是老房子儲物間的鑰匙，里面都是些沒用的舊東西。你要房子，我給你了，還要怎樣？"

周宏偉悻悻地放下手："我就問問而已。"

回到病房，陳默幫周淑芬躺回床上。她的呼吸急促，顯然剛才的會議消耗了太多精力。

"默默..."她拉住陳默的手，"你會恨我嗎？"

陳默搖頭，喉嚨發緊："永遠不會。"

"那把鑰匙..."周淑芬欲言又止，最終只是說，"等我走了，你去老房子看看。"

三天后，周淑芬在睡夢中安詳離世。陳默握著她的手，直到她的體溫完全消失。九年的抗癌之路，終于走到了盡頭。

葬禮很簡單，來的大多是老鄰居和幾位周淑芬的老同事。周宏偉忙著接待客人，一副孝子模樣，對陳默視若無睹。只有當人們稱贊陳默多年來的照顧時，周宏偉才會陰陽怪氣地插一句："是啊，照顧得可'好'了。"

葬禮結束后，張律師分別交給周宏偉和陳默各自的遺產文件。周宏偉迫不及待地翻看房產證，而陳默只是默默收起了那張薄薄的存折和那把老舊的鑰匙。

"就這么點錢，夠你這九年的'辛苦費'嗎？"周宏偉譏諷道，"不過想想也是，保姆一個月也就三四千，兩萬塊差不多了。"

陳默轉身要走，周宏偉又叫住他："一周內搬出老房子，我要賣掉了。"

"知道了。"陳默頭也不回地離開。

03

陳默回到空蕩蕩的老房子。這里的一切都帶著周淑芬的痕跡——織了一半的毛衣還放在沙發上，她最愛用的茶杯靜靜躺在茶幾上，冰箱上貼著她寫給陳默的便簽："默默，媽熬了湯在鍋里，記得喝。"

他機械地收拾著自己的物品，九年來的點點滴滴在腦海中閃回。周淑芬教他做飯，陪他復習高考，在他第一次失戀時整夜安慰他...這些記憶比任何房產都珍貴。

第二天，陳默帶著存折去了銀行。他需要這筆錢支付最后一個月的房租和找新工作的開銷。

"您好，取兩萬元。"他將存折遞進柜臺。

柜員操作了一會兒，突然抬頭驚訝地看著他："先生，您確定要全部取出嗎？"

陳默一愣："不是只有兩萬嗎？"