[往昔風物] 故鄉有一塊“進士匾”

文/石國才

老家古稱兌石屯，原屬武緣縣（今南寧市武鳴區）楊圩鄉，于民國二十六年（公元1937年）劃歸隆山縣（今屬馬山縣）管轄。兌石屯分為舊石屯和新石屯，宛如兩本攤開的古老史書，每一頁都寫滿了故事。

小時曾聽村里的老人們說起，咱們村出過一位“進士”。那時的我，只覺得“進士”遙不可及，就像夜空中閃爍的星星，神秘而又令人向往。長大后外出參加工作，在數十年時光流轉中，故鄉的模樣漸漸模糊，而那些關于“進士”的傳說，卻始終縈繞心頭。

舊石屯新貌（圖/石海堅）

直到有一次回鄉，在初中同學正模兄家中，我終于見到了那塊傳說中的“進士匾”。它靜靜地懸掛在堂屋的墻壁上，紅底已有些黯淡，金字也因歲月的侵蝕而部分脫落，就像一位歷經滄桑的老人，雖容顏不再，卻依然散發著威嚴的氣息。牌匾上寫著：“光緒已亥年孟冬月穀□，為石貢琨由廩生旨授以明經進士，候選儒學正堂。”下款寫有未標注身份的楊枝發等二十人，以及標注“庠生”身份的黃啟猷等六人“同敬選”字樣。上款的“光緒已亥年孟冬月穀□”中，“穀旦”的“旦”字已不見蹤影。“穀旦”指的是良辰、好日子，舊時常用為吉日的代稱。正模兄告訴我，以前老人們怕牌匾受損，便把它藏到房梁上，直到他家搬到新石屯，它才得以重見天日，但個別字跡也模糊了。

明清時期的“明經進士”非正式進士稱謂，實為對“貢生”的尊稱。貢生可通過選拔進入國子監深造，亦可由吏部銓選實授官職。“候選儒學正堂”即候補地方儒學教官，入職后負責州、縣教育管理和考核事務。貢琨公的實際身份，應為候選儒學教諭的貢生。此匾是對其獲得任官資格的表彰，反映了晚清地方社會對科舉功名的重視，集體署名旨在強化貢琨公的地方聲望。牌匾中未標注身份者?應為地方官員和士紳，體現社會名流對功名者的支持；標注“庠生”身份者即普通生員（秀才），表明基層知識分子對新貢生的擁戴。

石貢琨的功名匾（圖/石正模）

據傳，光緒已亥年農歷十月吉日的冬陽格外暖和，舊石屯村前的小道上人流擁擠不堪。方圓十里的鄉親趕來參與旌表盛典，生怕錯過這難得的機會。但見三騎棗紅馬踏塵而至，拱衛著兩頂四人抬的杏黃傘蓋官轎越過“那亭橋”；鑼鼓聲、爆竹聲驚飛了村頭榕樹上的白鷺，孩童們站在樹下，望著兩名禮生高擎的紅綢匾額出神；貢琨公向孔子圣像行三跪九叩禮，接著拜謝老師，然后接受教授、知縣授匾和村民的祝賀；族人們于祠堂備好了祭祖的“三牲”，族老在檀煙繚繞間合掌低頌孫輩的成就。

貢琨公獲此功名匾是在光緒二十五年，也就是公元1899年。那時的他，憑借卓越的才學，在科舉路上披荊斬棘。正模兄說，貢琨公參加本地書院測試或到思恩府科試院應試，屢拔頭籌；其同窗韋姓學友雖才學兼備，卻常居次席。韋同學曾調侃：“這回我考中了，但考試時被一塊石頭砸中，所以只能屈居第二。”村人驚問：“你被石頭砸中？考場沒有監試官嗎？”韋同學笑道：“有呀！但歷次跟姓石的趕考，他總是壓我一頭，如之奈何？”他們多次一同應試，貢琨公始終名列前茅，同窗的調侃體現了考生之間的學友情誼，更凸顯了貢琨公的出類拔萃。

石貢琨后人新居（圖/石正模）

然而令人意想不到的是，貢琨公考中后并未出仕。官府多次派人征召，他總是婉言推辭。當地的鄉紳、財主問他是否缺路費，主動提出可資助他二百塊銀元做盤纏及生活費用。貢琨苦笑道：“不是的。官府叫我赴任就會給路費，只是我現在不想去做官而已。”正模兄說，貢琨公有天作、天和、天佑、天申四個兒子，可前三個均因病早逝，唯存幼子天申一脈承嗣香火（天申便是正模兄的爺爺）。家庭的變故使貢琨公心灰意冷，從此不愿踏入官場。

貢琨公不僅才學出眾，還寫得一手好字。他經常臨帖練字，甚至常在筆桿頭上摞二十枚銅錢練腕力，待摞到第二十一枚時銅錢都墜落了方才作罷。天長日久，他的字越發剛勁有力。每年春節，他都忙得不可開交，給四鄰八鄉的百姓寫對聯。他還喜歡說些時髦“反話”逗大家開心，什么“月亮白光光，賊來偷醬缸。啞子高聲喊出房，聾子聽到忙起床。癱子追上去，瘸子也來幫。一把抓住頭發，原來是個和尚”等，引得眾人哈哈大笑。

如今，故鄉的面貌發生了翻天覆地的變化。曾經的那座小橋，早已不再是村民觀看授匾熱鬧時的模樣；古時考試明經儒學的選才舊貫，也已隨著時代的變遷而消逝；當年貢琨公金榜題名的榮光，已化作本村學士、碩士、博士綿延不息的薪火；“耕讀傳家”的遺風，猶如一股清泉，源遠流長，流淌在每個兌石人的心中。

新石屯一角（圖/石海堅）

站在故鄉的土地上，望著那塊略顯陳舊的“進士匾”，我仿佛看到了貢琨公在科舉考場上奮筆疾書的身影，看到了他為鄉親們書寫對聯時專注的神情，聽到了他講“反話”時那爽朗的笑聲。這塊“進士匾”不僅僅是一塊木匾，它是故鄉歷史的見證，是家族榮耀的象征，更是“耕讀傳家”精神的傳承。

【作者簡介】

石國才，廣西作家協會會員，北京中銀（南寧）律師所律師，法律碩士，曾為仲裁員、公務員、教師等。喜歡閱讀，喜歡寫作。