武則天之所以能篡奪唐朝江山，成為女帝，是前后30多年苦心經營的結果，而這一路上充滿了各種各樣的血腥斗爭。

最開始，在貞觀末期，武則天在唐太宗李世民的后宮只是個“才人”，而且整整12年都不受寵，長期被冷落。

直到李世民晚年病重時，她開始焦慮起來。

因為一旦李世民病死了，她會被攆到寺院做個尼姑，這輩子就徹底完了。

正好在照顧病重的李世民期間，太子李治也經常前來侍奉，并且對武則天一見鐘情，這讓武則天看到了機會。

只要能傍上李治這棵大樹，讓李治愛上她，那么她的人生前途就還有希望。

于是，武則天對李治的傳情來者不拒，兩人很快就在李世民的病榻前發展出了戀情。

不久之后，李世民病逝，太子李治登基，武則天被送到感業寺出家，但她此前已經成功和李治產生了感情，于是寫了一首令人淚目的詩，秘密送到李治手里。

由此引李治主動前來感業寺與她相會。

李治見到武則天后，頓時潸然淚下，從此，李治就有了將武則天接回皇宮的想法，這個心思被王皇后洞悉。

正好王皇后在和蕭淑妃的宮斗中處于下風，為了對付蕭淑妃，王皇后主動提出將武則天接回宮里，有了皇后的支持，李治順勢就接回了武則天。

但王皇后萬萬沒想到，武則天回來以后，戰斗力爆表，手段穩準狠，在后宮斗爭中，把王皇后連帶著蕭淑妃一起搞死了。

在這個階段，武則天的目標并不是稱帝，她也不敢有這個想法，而唯一的目標就是登上皇后之位。

然而，此時的李治，雖然是皇帝，但朝政大權掌握在輔政大臣長孫無忌的手里，李治感受到皇權受到掣肘。

而且長孫無忌極力反對立武則天為皇后。

由此，為了搞垮長孫無忌，這夫妻二人聯手起來，培養心腹，壯大帝黨勢力，武則天也在這個過程中開始培養出了自己的心腹，比如許敬宗等人。

一年后，在武則天的強勢參與下，李治將長孫無忌的搭檔褚遂良貶官外放，剪除長孫無忌羽翼，接著正式立武則天為后。

659年，武則天的心腹許敬宗誣陷長孫無忌謀反，被李治下令流放黔州，接著被許敬宗派人逼著自盡。

在搞垮長孫無忌的過程中，武則天第一次參與朝政，第一次培養心腹，也正是從這個階段開始，武則天對掌控權力產生了強烈的欲望。

而此時的李治，卻在無形中為武則天掌權創造了機會。

史載，李治自顯慶年間（大約660年左右）開始，他身上的家族遺傳病“風疾”頻繁發作，痛苦難忍，導致很多時候無法處理朝政，于是將很多朝政事務交給皇后武則天處理。

武則天也借此機會公開合法地在李治生病期間接管朝政大權，正式踏上掌權之路。

這個階段，武則天的目標是和皇帝李治共享朝政大權，并沒有篡位稱帝的想法。

此后，在武則天的運作下，李唐朝廷出現“二圣臨朝”的局面，上朝的時候，皇帝李治與皇后武則天必定同時出現，武則天坐在皇帝的旁邊，共同處理朝政。

這個局面存在了整整23年。

在這長達23年的時間里，武皇后利用處理朝政的機會，大量培植心腹，形成了一股尾大不掉的政治力量。

可以說，武則天最終能稱帝，這23年的經營起到了至關重要的作用。

帝自顯慶以后，多苦風疾，百司表奏，皆委天后詳決。自此內輔國政數十年，威勢與帝無異，當時稱為“二圣”。——《舊唐書》

683年，李治病重，臨終之時，又給了武則天一個特權，直接導致朝政大權最終落到了武則天手里。

在李治的遺詔中，明確表示：太子李顯于靈前繼位，宰相裴炎為輔政大臣，凡軍國大事，有不能決斷的，聽憑天后武則天決斷。

是夕，帝崩于真觀殿，時年五十六。宣遺詔：“七日而殯，皇太子即位于柩前。園陵制度，務從節儉。軍國大事有不決者，取天后處分?！薄杜f唐書》

就這樣，憑借李治臨終前的一紙遺詔，武則天在李治死后，合法地擁有了掌管李唐軍政大權的權力。

當然了，如果沒有這份遺詔，以武則天23年在朝廷中的經營，她也是有能力拿到李唐朝廷軍政大權的。

注意，這份遺詔相當重要！

這意味著，李唐的朝政、軍事、外交等一系列軍政大權，武則天都是最高決策者，她的權力由此超越了新任的皇帝李顯。

而她能手握這至高的權力，是合法的，因為這是唐高宗正式授權給她的，這種合法性非常重要。

有了這份遺詔，武則天已經成為唐朝事實上的最高統治者，她可以正大光明地插手一切朝政事務。

走到了這一步，其實對于武則天來說，距離稱帝也只有一步之遙了。

這一刻，武則天的野心也膨脹至頂點，她對太后這個身份，對臨朝稱制這種古代人玩兒剩下的權力游戲已經玩兒膩了，只有稱帝才能滿足她對權力的欲望。

然而，即便武則天已經合法地掌控李唐最高統治權，距離稱帝僅一步之遙，但真要稱帝，阻力也是非常之大。

接下來發生的一系列事件，讓她意識到，稱帝并不是那么容易的，由此發生了一系列血腥事件。

最開始，從唐高宗李治咽氣的那一刻開始，武則天對權力的掌控就從未松懈過，而新帝李顯還沒登基，就已經感受到了來自母后大人的壓力。

李治前腳剛咽氣，宰相裴炎就上奏說，太子尚未正式登基，不便以皇帝的身份發布詔書，所以在先帝喪事期間，如果朝中有什么緊急事務，應該請武則天出面，以天后的名義下發詔書給大臣們執行。

裴炎是武則天的親信，也是李治任命的輔政大臣，此時他還不忘幫著武則天把持權力。

而且這件事情根本沒有征得太子李顯的同意，就直接決定了，這讓李顯十分不爽，但考慮到自己確實還沒有正式登基，因此也只能作罷。

然而，等李顯登基后，他才意識到，自己這個皇帝，似乎是個擺設。

在接下來的日子里，李顯發現，自己這位母后根本沒有半點要退休的意思，反而精力旺盛，隨時操控著朝政決策大權。

下面的大臣們更是不得了，壓根沒把自己這個皇帝放在眼里。

尤其是宰相裴炎，自從當上輔政大臣以后，裴炎仗著自己是武太后的親信，而且手握大權，根本沒把皇帝當回事。

很快，君臣之間就產生了矛盾。

裴炎當時的職務是中書令，大臣們處理政務的辦公機構叫做政事堂，這個機構一直設立在門下省，裴炎卻直接把政事堂搬到了自己所在的中書省。

最關鍵的是，搬遷朝廷辦公機構這種重大事務，裴炎根本沒有向皇帝請示過，就自作主張把事兒給干完了。

在李顯看來，這個裴炎實在是囂張，分明是不把自己這個皇帝放在眼里，皇帝大人由此感受到自己的皇權受到了嚴重的掣肘。

于是，李顯決定提拔一些自己的心腹到朝廷重要崗位，以加強自己的勢力，好奪回皇權。

不久之后，李顯決定將自己的老丈人韋玄貞提拔為侍中，調入朝廷。

誰知，詔書下發之后，很快就被駁回。

因為唐朝的宰相是有權力駁回皇帝的詔書的，李顯不甘心，又接連下發了幾次詔書，結果通通都被裴炎找各種理由駁回。

最后，李顯被裴炎的這種操作給激怒了，在朝堂上和裴炎吵了起來，在爭執中，皇帝當著大臣們的面直接回懟道：

“就算我把這江山社稷讓給韋玄貞又有何不可，更何況只不過是區區一個侍中的職務？”

此話一出，裴炎大驚失色，退朝之后，迅速就把這事兒告訴了武則天。

武則天其實一直在幕后注視著李顯的一切操作，她發現李顯比較能折騰，實在不是一個合格的傀儡，正好借此機會把他廢了，換一個人來當皇帝。

684年二月六日，武則天召集群臣到乾元殿，同時調羽林將軍程務挺、張虔勖等率禁軍封鎖皇宮，然后當著文武百官的面下發太后懿旨，宣布廢黜皇帝李顯，降為廬陵王。

李顯被這一幕搞得目瞪口呆，直到被廢黜的那一刻，他都還沒回過神來，當禁軍把他架出去時，他還不忘回頭看著武則天喊道：“我有何罪？”

這時，武則天才不緊不慢地回應道：“你想把天下交給韋玄貞，還敢說自己無罪？”

就這樣，新任的皇帝李顯，因為口不擇言，在皇帝的寶座上僅僅待了55天，就被自己的母后給廢了。

李顯被廢后，武則天改立幼子豫王李旦為帝，并繼續臨朝稱制。

然而，李旦和其他幾個哥哥不一樣，他對權力沒有任何欲望，一心只想安靜地發展自己在書法、文字訓詁方面的愛好。

因此，李旦登基后，根本沒把皇位當回事，依然是一心撲在了自己的愛好上，至于朝政事務，既然自己的母后想管，那是最好不過了，省得耽誤自己研究書法。

所以，李旦由此成為了一個合格的傀儡。

但這次改立皇帝，武則天采取了新措施，也正是因為這些嚴厲的措施，引發了一系列劇變。

首先，她限制了皇帝李旦的人身自由，將其軟禁于皇宮，禁止其參與任何朝政事務，而且將李旦安置在別殿，這就很嚴重了。

李旦再怎么說，也是李唐名義上的天子，堂堂的皇帝連坐在龍椅上當個吉祥物的資格都沒有，而且還不能居住在正殿，現在直接給攆到別殿軟禁了，這是非常過分的。

此外，武則天還下令改元光宅，東都洛陽改名神都，旗幟顏色、官服顏色、官職名稱也全部更改。

與此同時，武則天的侄子武承嗣請求為武氏立七廟，并追封先祖為王。

這非常大膽，要知道，在古代，所謂的七廟，是皇帝的特權，屬于天子宗廟的標準配置。

這一連串的事件發生，明眼人都知道武則天想干什么了，這分明就是篡位的征兆。

由此，朝野上下包括武則天的親信在內，有很多大臣對此十分不滿。

在朝廷中央，以宰相裴炎為首，率先出面勸阻武則天，讓她不要立什么武氏七廟，還列舉了漢朝呂后的例子提醒武則天，最后成功迫使武則天收回成命。

裴炎雖說是武則天的親信，但這些所謂的親信大臣中，很多人是有底線的，他們可以接受武則天掌管朝政，畢竟當年李治還在世的時候，武則天就參與朝政了。

但他們絕對不能接受武則天篡奪李唐江山，軟禁皇帝。

因此，武則天第一次嘗試朝著稱帝的路上邁出第一步，就遭到了大臣們的反對。

在地方上，李唐開國名將李世勣的孫子李敬業在揚州起兵，以扶持廬陵王李顯，匡扶大唐為號召，聚眾十萬，宣布討伐武則天。

消息傳來，武則天當即任命李唐宗室大將李孝逸為揚州道大總管，發兵30萬鎮壓。

那么問題來了，武則天只是個太后，并不直接掌握兵權，她為什么能調動30萬大軍？

原因很簡單，武則天早在李治時代就深度參與朝政，李治臨終遺詔又將軍國大事交給她決斷，自從李顯登基以來，武則天已經臨朝稱制，成為李唐事實上的最高統治者。

她的權力和皇帝沒有區別，而且是合法的，加上她幾十年的經營，政治威望也極高。

所以她作為一個合法的最高統治者，可以隨時調動李唐的一切武裝力量。

不久之后，李敬業起兵之后，丟掉了匡扶大唐的理想，試圖割據一方，最終戰敗自殺。

而朝廷中央的那些反對武則天的大臣，武則天也開始挨個收拾。

從以裴炎為首的大臣跟武則天唱反調，到地方上的李敬業起兵謀反，讓武則天意識到，稱帝的阻礙很大，要想真正登上帝位，就必須清洗調那些反對自己的人。

為了干掉這些反對者，武則天任用了一批新貴。

這些人在歷史上有個單獨的稱呼，叫做“酷吏”。

武則天為了除掉反對自己的人，先后重用了殘忍嗜殺的酷吏索元禮、周興、來俊臣、侯思止等人，接著就對朝廷大臣展開了大清洗。

為什么要用酷吏呢？

因為要除掉這些反對自己的文武大臣，就不能用常規手段，需要這些酷吏們羅織罪名，以栽贓、誣陷、以酷刑屈打成招等手段，給他們扣上謀反的罪名，再將其殺掉，這樣是最快的方式。

由此，在武家人以及酷吏們的賣力工作下，裴炎、名將李孝逸、大將程務挺、王方翼等等，眾多的文臣、武將被他們栽贓陷害，最終被殺害，由此被牽連進來的何止數千人。

鏟除這些反對勢力后，武則天稱帝的障礙基本上被清除大半，于是走出了實質性的稱帝步伐。

她開始授意自己在朝廷以及地方上的心腹，為自己稱帝制造輿論。

這個所謂的輿論，就是通過發現各種“祥瑞、天書”之類的迷信活動，好對外展示，是上天降下天書，昭示李唐氣數已盡，自己稱帝是天命所歸。

就在武則天為稱帝而大肆制造輿論時，唐高祖李淵的子孫們再也坐不住了，如果任由武則天繼續搞下去，李唐江山必定被顛覆。

為了挽救李唐，瑯邪王李沖、越王李貞、韓王李元嘉、魯王李靈夔等人謀劃起兵討伐武則天。

但這些李唐皇室親王們實在是太菜了，前腳剛起兵，后腳就被徹底鎮壓，他們根本沒有能力跟武則天抗衡。

到了690年，武則天以酷吏作為打手，干掉了絕大多數反對自己的大臣，搞死了眾多李唐皇族親王，輿論造勢也搞得差不多了，稱帝的時機已然成熟。

這一年的九月九日，武則天正式宣布稱帝，改元天授，國號為周。

李唐江山由此改姓。

值得注意的是，盡管武則天稱帝了，但她在位期間，忠于李唐的文臣武將并未被徹底消滅，李唐這面旗幟已然擁有號召力。

這些文臣武將接受了武則天稱帝的事實，但極力阻止武則天傳位給武家的人。

15年后，以張柬之為首的五大臣聯合禁軍統領以及李唐宗室，發動神龍政變，將武則天趕下崗，擁立太子李顯登基，是為唐中宗，李唐由此光復。

以上，就是武則天稱帝的大致過程。

總的來說，武則天之所以能稱帝，首先就是她在唐高宗李治在位期間就已經與李治共同執掌朝政，苦心經營了整整23年。

李治死后，又在遺詔中給了武則天決斷軍國大事的權力，此舉實際上為武則天后續成為事實上的統治者鋪平了道路。

此后，武則天利用李治的遺詔授予她的合法權力，宣布臨朝稱制。

為了稱帝，她花了整整七年時間，任用酷吏充當打手，羅織罪名，以栽贓、誣陷、屈打成招等各種殘酷手段，對朝野上下展開了大清洗。

在清洗了稱帝路上的所有障礙以后，武則天才順利登上帝位，成為歷史上唯一的女皇。