西方軍事分析人員根據最近的一些跡象，就認為，中國新一代航母工程已經啟動了，很有可能已經進入到船身模塊的建造階段。

去年上半年的時候，西方媒體就報道過一次，說當時的衛星圖片顯示，中國某北方船廠就出現了一個在建的，符合航母特征的模塊，而且他們還比對了中國在建造航母時候的衛星圖片，而且模塊的形狀，比如說甲板上大開孔什么的，和航母是高度的相似，而且尺寸還大了一些。一些分析人士認為，這就是用于驗證測試或者是進行演示，而另一些人則認為，這就是開工的一條新的航母。

最近，美國的動力網站戰區頻道稱，位于武漢的航母大樓，就是咱們常說水泥航母，又發生了很大的變化。把最新的衛星圖片和2019年的進行一下對比，對比就會發現，水泥航母的甲板面積那明顯就擴大了，靠岸邊的那一側已經擴展到接近旁邊的公路了，艦島的上層建筑等，也大幅度的向后移動，移到了右舷的后部，這就類似于美國福特級航母。甲板上，還停放了幾種艦載機的全尺寸模型，其中至少有一個就是殲15。另一個，看起來像是殲35。此外，還能看出空警600的艦載預警機模型。

水泥航母被外界認為是中國航母最新動態的直接標志，用于在陸地上測試航母飛行甲板布局和上層建筑的電磁兼容性等性能。早在咱們的遼寧艦之前的前身，就是瓦良格號的航母的改裝過程之中，水泥航母就進行了預先的改裝，增加了滑躍飛行甲板和全尺寸的艦島模型，后來，這水泥航母就進行了大規模的改進。等福建艦一下水，大家發現，這改造之后，就跟這福建艦是一模一樣。

福特級，它不需要考慮常規動力航母的排煙道的位置，所以它艦島可以設置的非常靠后，非常有利于提高飛行甲板的使用效率，提高整個航空作業的效率。但是這種布局，它肯定是基于一個核動力，因此外界就分析認為了，如果武漢的水泥航母改成了現在這么一個樣子的話，它就可能暗示了未來中國航母會采用核動力。

外界還認為，中國沈飛的六代原型機已經多次的試飛了，而似乎是有兩種的構型。按照沈飛所擔當的角色，一定會搞一種艦載機，那六代艦載機明顯比這殲15要大要重，所以，中國新建的航母會比福建艦要大得多，它更有可能采用核動力。