大家好，我是魅力科學君，今天我們來聊一下已知宇宙中最大的結構——“武仙－北冕座長城”（Hercules-Corona Borealis Great Wall）。好的，咱們不說廢話，這就開講。

天文學中的“長城”，指的是由數(shù)量超級多的星系構成的巨型纖維狀結構（其包含的星系數(shù)量可以高達上億個），在過去的日子里，科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不少這樣的結構，而其中最大的，就是“武仙－北冕座長城”。

這個巨型結構的發(fā)現(xiàn)，其實是來自基于“伽馬射線暴”（Gamma Ray Burst）的觀測。顧名思義，“伽馬射線暴”就是伽馬射線的集中爆發(fā)，這是已知宇宙中一種極為高能的事件，在短時間之內，其釋放的能量，甚至可以超過太陽“一生”所釋放出的能量之和，也正因為如此，即使隔著上百億光年，我們都可以觀測得到。

“伽馬射線暴”通常源于超新星爆發(fā)、中子星合并等極端事件，由于這樣的事件是由大質量恒星產(chǎn)生的，大質量恒星的形成又需要大量的物質，而這種條件，基本上只有在恒星云集的星系中才會具備，因此“伽馬射線暴”在天空中的分布，就成了示蹤遙遠星系的有力工具。

早在2013年，科學家就通過分析當時已知的“伽馬射線暴”觀測數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)武仙座與北冕座之間，存在著一片“伽馬射線暴”異常密集的區(qū)域，而這也讓科學家首次意識到，那里有一個極為龐大的宇宙結構。

這個宇宙結構后來就被稱為“武仙－北冕座長城”，那么，它到底有多大呢？對于這個問題，在2014年的時候，科學家給出的估算是：它是一個巨型纖維狀結構，距離我們大約100億光年，其“厚度”約10億光年，“寬度”最大可達72億光年，“長度”更是高達100億光年左右。

這是什么概念呢？這樣說吧，由于光速的限制，我們其實只能看到宇宙中的一部分，這部分宇宙也被稱為“可觀測宇宙”，根據(jù)科學家的測算，“可觀測宇宙”是一個以地球為中心，直徑約為930億光年球體空間，也就是說，“武仙－北冕座長城”的“長度”，大概相當于整個“可觀測宇宙”的10分之1。

如此龐大的規(guī)模，使得“武仙－北冕座長城”在當時就被認為是已知宇宙中最大的結構。但這還沒完，因為在接下來的日子里，相關的研究一直在進行之中，引人注目的是，一項近日發(fā)表在預印本服務器（arXiv）上的新研究表明，“武仙－北冕座長城”的規(guī)模，可能比之前估算的還要大。

根據(jù)介紹，此次研究使用了近些年來所積累的數(shù)量更多、質量更高的“伽馬射線暴”觀測數(shù)據(jù)，從而更加精準地確定了“武仙－北冕座長城”到底有多大。

研究結果是令人吃驚的：這個巨型結構的“長度”可能不是之前估算的100億光年，而是達到了150億光年左右，而這樣的“長度”，大概相當于整個“可觀測宇宙”的6分之1。

要知道“武仙－北冕座長城”遠在100億光年之外，這就意味著，我們現(xiàn)在看到的，其實是它100億年前的樣子，而根據(jù)目前的主流理論，宇宙誕生于大約138億年前的“大爆炸”，也就是說，在宇宙誕生后大約38億年時，這個巨型結構就已經(jīng)存在了。

研究人員表示，以我們現(xiàn)有的宇宙學來講，在“短短”的38億年的時間，根本就不足以形成規(guī)模如此巨大的結構，所以如果此次研究得到后續(xù)的證實，那就意味著我們需要對現(xiàn)有的宇宙學進行修正，甚至還可能需要提出全新的理論，才能合理解釋這種龐然巨物到底是怎么形成的。