在利物浦只需要一分就可以鎖定聯賽冠軍的這一夜，曼城也迎來了本賽季最關鍵的時候。

在唯一還能爭奪冠軍的這條足總杯戰線，他們迎來了諾丁漢森林的挑戰，后者的勢頭也在近期略有下降，但在杯賽賽場面對這支過去幾個月戰術相對穩定的對手，瓜迪奧拉和曼城的挑戰依然不小。

在過去的這幾個月，曼城看到了人員層面的老化，看到了戰術層面的失靈，看到了成績層面的敗退，但瓜迪奧拉的續約證明了他還是這支球隊的掌舵者。

于是，在這個賽季所剩不多的關鍵時刻，你可以看到瓜迪奧拉最為堅持的東西了。

本場比賽，曼城出現了不少人員變化。

在中前場，瓜迪奧拉做出了不少人員調整，德布勞內、京多安都被排除出去，麥卡蒂也失去了機會，取而代之的是格雷利什、薩維尼奧和里科-劉易斯。

這樣一來，中前場的老頭子們只剩下了貝爾納多-席爾瓦一人，大部分位置都被更新，跑動量自然明顯上升，而且最為關鍵的特質，將很快發揮作用。

在諾丁漢森林這邊，努諾-桑托依然采用了他在這段時間使用的不對稱思路。

一大一小的雙前鋒之外，吉布斯-懷特打在一邊，另一側的邊路職責由中場球員安德森來承擔，這樣一來，森林就形成了一個典型的不對稱結構，四后衛和三中場之外，吉布斯-懷特在防守之余，更多地來到雙前鋒的附近，進行由后向前的銜接和第二梯次的進攻。

這其實是一個很不錯的思路，有機會在杯賽面對強敵打出戰斗力，但努諾-桑托今天在雙前鋒的選擇上出現了問題，他在首發階段用了奧多伊，而非埃蘭加。

當然了，說是失誤和問題，你也可以認為努諾-桑托本身就有埃蘭加替補，從而在這場比賽形成先消耗，后收割的戰略布局，但不管怎么想，前提都是要將0-0的比分維持到埃蘭加上場的時間點。

然而比賽不到2分鐘，諾丁漢森林就出現了丟球：

這一球的過程看起來稀松平常，其實就是里科-劉易斯進入兩線之間，抓住了穆里略開場松懈出現的空當，但在思路上，其實是捕捉到了森林的不足，也展現出了自己的特質。

不管你將森林的體系看為不對稱的442，或者是菱形中場，抑或是4312，本質上，都是借用吉布斯-懷特一半的體能，和四后衛和三中場，一起形成七個半人防守的強度，然后以此托起雙前鋒，嘗試著建立攻守平衡。

所以和八人、九人防守的強度相比，覆蓋的空間自然有限，更需要用站位來限制對手，就像這一球的發展階段，吉布斯-懷特一直在限制科瓦契齊傳到左邊，這才讓后者有了變向進入中路的空間：

所以，吉布斯-懷特這一點變為無效人之后，森林體系只剩7人，加上空當的出現，自然就沒有了防守能力。

包括之后的森林，兩次在邊路出現空當：

還有第10分鐘，這次被曼城再次打進中路，都是一樣的問題：

都說明了七個半人防守，覆蓋空間是注定不足的，所以球員一定要勤于移動，從而保持點位之間的緊湊，而不是像八人或九人防守一樣，大家各管一攤。

就像這次被曼城先打進邊路，除了這一側的防守人之外，其他球員也應該集體右傾，才能封鎖住中路的空間：

而曼城在這段時間體現出來的特質，除了中前場年輕人更多，跑動量拔得起來之外，其實就是大家都有帶球能力，從后腰線上的科瓦契齊，到前鋒線上的馬爾穆什、薩維尼奧等人，這樣一來，森林本身就有覆蓋空間上的不足，一旦在站位上出現問題，被曼城帶球突進來，就顯得一點也不意外了。

小空間如此，大空間就更不必說，第15分鐘，曼城形成反擊，馬爾穆什這次射門就再次清晰地展現了教練所強調的內容：

傳跑帶，瓜迪奧拉今天嘗試全部集齊，由此形成的控球能力，依然是他最在乎的事情。

所以，這一球的丟失，也讓森林的賽前計劃遭到了破壞，也使得奧多伊和伍德首發的問題，變得更加顯著。

盡管森林接受了開局丟球的事實，并沒有在丟球后立刻展開反撲，但在有限的機會里，他們還是出現了一些不足。

第21分鐘，森林長球過來，奧多伊爭搶二點的站位意識就有問題，在這個位置，他不會有什么機會拿下二點的：

隨后森林在前場完成反搶，整個過程中，奧多伊也顯得不夠興奮，沒有反跑，也沒有沖刺，作為中鋒身邊的突前角色，對格瓦迪奧爾的牽制和干擾，這是遠遠不夠的：

從這一球里你就看得出來，奧多伊還是更傾向于拿球，而不是像埃蘭加一樣，對空間有相對敏銳的意識，這樣一來，他就很難能和伍德拼成搭檔。

所以在戰術上，奧多伊和吉布斯-懷特實際上出現了特點上的重復情況，這使得森林的戰術并未形成效果，奧多伊兩次正確處理，也都出現了越位的情況：

尤其是在一球落后的大背景下，這一點不足就顯得更為清晰了，畢竟你要意識到，森林其他球員的能力是有一些不足的，一旦雙前鋒和吉布斯-懷特之間無法形成最大戰斗力，指望其他人是指望不上的：

從這個角度來說，努諾-桑托在半場就換上埃蘭加是必須的，而且埃蘭加一上來就打出了作用，和奧多伊相比，他還是更像前鋒：

隨著森林的進攻端在下半場正式組建成型，曼城后場開始承壓，但努諾-桑托并沒有用對位思路，這使得森林的體系出現了攻守失衡的問題。

于是在第50分鐘，曼城輕而易舉完成了推進和進攻：

最終在定位球環節，曼城打進了第二球：

這一球的出現，對于森林來說無疑也是一個打擊，自己的內容還沒有來得及充分展現，便在兩個開局遭遇打擊。

這也使得森林沒有了猶豫的時間，于是變得更為積極，陣地戰中長球出現：

反擊戰的威脅，也因為埃蘭加的登場而變得更為充分：

局部位置的爭奪，森林的強度也明顯拔了起來：

無球階段，高位逼搶的能力也清晰提升，但好機會都沒有變為進球：

你可以說是運氣不佳，畢竟短時間內兩中球門，已經預示了最終的結果，但這也是某種意義上的能力不足，就像首發站位上的良好思路，并沒有幫助森林形成相對安全的防守效果，反而凸顯了球員們重站位而輕移動的問題。

本質上，還是能力上存在不足，怎么說，身價層面都和曼城有所相差，只要曼城沒有犯下大錯，森林的確很難能完成以弱勝強。

于是在第80分鐘，森林的傳中進攻再次中柱：

包括第85分鐘這次進攻沒有打成，輸球的結果就很難能避免了：

最終，曼城有驚無險地晉級決賽，離賽季末收獲一個尚可接受的結果又近了一步。

到了這個時候，你可以清晰地看到瓜迪奧拉最為看重的東西，相較于球員特點，他還是更為在乎控球能力，他相信這一點可以幫助他贏下比賽，不管是打出進攻，還是形成防守，都是如此。

還是我們之前說的，他重新找到了自己更想堅持的東西，而所作出的艱難決定就是割舍老頭子們，重新開始建隊，這一選擇必定要面對陣痛和風險，就像今天的他們也險些丟球一樣。

當然了，結合俱樂部的實力，這一點也無可厚非，一個愿打一個愿挨，旁人說不了什么。

至于諾丁漢森林，他們則錯失了一個好機會。

嚴格來說，努諾-桑托的不對稱思路其實是一個不錯的應對之策，但一方面是球員們的特點對路，能力卻略有不足，站位有了，但移動沒有跟上，暴露了七個半人防守的不足。

另一方面，則是奧多伊首發的思路有誤，或者說在率先丟球的情況下，這一思路很容易破產，包括下半場換上埃蘭加，卻在定位球環節再丟一球，讓自己需要面對的比賽難度不斷提高，如果比分一直是0-1，那么森林球員的心態略微放松，或許還能讓這場比賽變得更為激烈。

歸根結底，還是能力不足，但這已經是他們一個很成功的賽季了，假如能出現在下賽季的歐冠賽場，就更不用說了。