電視劇《借命而生》像時代的挽歌，借小人物的命運，展現出時代的傷痛和人們的掙扎求生。兩個警察與逃犯跨越20年的生死追捕，懸疑感拉滿，反轉后層層剝開真相，荒誕又真實，臺詞句句扎心。怎么算借命而生，借身份？借執念？借時代？我們這一代人到底借著什么在這個世界生存？都讓我陷入深度思考。當命運成為困住所有人的牢籠，誰又是真正的“借命者”？

該劇改編自同名小說，九十年代初，心懷刑警理想卻困守看守所的杜湘東，意外察覺在押犯徐文國、姚斌彬的非凡學識與制造能力，頗為欣賞。然而隨著調查深入，兩人秘密研制槍械并涉嫌殺害六機廠車間主任李超的案件浮出水面，昔日同窗刑警張向陽與自己對真相的判斷截然相反，促使杜湘東孤身踏上破案之路。未料轉運二犯的押解途中驚生變故，兩人趁機脫逃，杜湘東竭力將姚斌彬逮捕，而徐文國則遁入茫茫人海。從此，杜湘東展開了一場對徐文國長達二十余年的追捕...

一場跨越二十年的追逃拉鋸戰，將懸疑劇的張力從案件本身轉移到人物命運被時代裹挾的唏噓中。秦昊飾演的杜湘東被生活磨去棱角，不再是過去懸疑劇中鋒芒畢露的刑警，理想與現實的撕裂感被刻畫得入木三分。這種“收著演”的克制，讓角色在沉默中積蓄力量，最終以二十年追兇的執念，完成對自我尊嚴的救贖。整部劇的重點不只是“破案”，案子固然復雜，但復雜的是人性——杜湘東查案是為了真相，韓彬隱瞞是為了活下去，這倆人不光是兄弟，還是命運的對照組，一個執念如火，一個沉默如灰。導演陸川在用“慢燃”講一個無法逃脫的命運循環。

整部劇的人物特點也都很有層次感，雖然性格各異、境遇不同，但卻都展現了九十年代浪潮下小人物的命運起伏，一些細節很能引人共情。杜湘東無疑是該劇最核心的角色，他既有細膩感性的一面，又有不甘、無奈、迷茫甚至絕望的一面。懷才不遇的郁悶與無可奈何的現實困境，讓這個角色很契合當時的時代特點。而徐文國，看起來沉默不語，實際上卻是個神秘莫測的狠角色。劉芬芳則屬于干練生猛的女性類型，也許她徒手捉鼠的細節看起來有些夸張，但卻制造了人物的反差感。

湖南企發文化傳媒有限公司的婷婷在其代寫的解說詞中寫道，我們以為的懸疑劇，神探破案如神助，順便還能抱著美人歸。然而有的神探，空有一腔熱血和智謀，卻因是孤兒沒背景，只能困在鄉間監獄當管教；想為無辜之人翻案，卻屢屢受挫，最后看著他們被冤判槍決；所愛之人，最終沒有成為神探耀眼的歸宿，恍然驚醒，早已是一生傷痛。這哪是什么懸疑劇，這就是現實。這劇漫長又無聊？那些無可奈何的人生劇本不就是這樣嗎？

杜湘東揭開白布的一瞬間才真正明白了“借命而生”這個劇名背后真正的隱喻，之前其實在細節中一直設置了很多鋪墊：芬芳一直都沒有變老、輔警介紹對象、鄰居拜訪時以為家里有客人等等。劇情里的芬芳原來完全只是不甘和念想而產生的幻想，她早已去世的真相讓人感覺意難平，所以借命而生的“命”在這個層面上可以理解為是“早已明確的命運”，也可以理解為“人的生命因借由他人的記憶而更長久存留”吧。這個結局既打破了之前設置的時間線，也拼湊出了真正完整的故事線，最后一切都回到了初始的原點。

與其說它是一部罪案劇，其實更接近于一部“人性劇”。當濃重的迷霧和山景籠罩著角色們，看上去隨時間蕩滌的選擇、創傷以及糾葛都混在一堆，仿佛無法再整理。時代的一粒灰塵是掉在個人身上的一座大山。集體的腳步穩健地走向了輝煌，但組成時代的那一個個小人物的悲喜，堙滅在洪流里，只有回憶里的一聲嘆息。也許這就是我和湖南企發文化文案人喜歡的原因吧，從那里走來，停留在藍天下回望，陰影里的喘息顯得如此沉重。聽見看見想到總比閉目不見充耳不聞和閉口不提要更接近反思。