“時隔三年，李在明再次角逐總統”。韓聯社27日報道稱，韓國最大在野黨共同民主黨當天宣布，前黨首李在明在黨內競選中以89.77%的得票率最終被選為第21屆總統選舉候選人（如圖）。該得票率為韓國1987年實現民主化以來，共同民主黨系政黨總統候選人選舉的最高紀錄。有韓媒稱，為對抗李在明，國民力量黨方面正在積極向代總統、國務總理韓德洙提出總統候選人單一化建議，以最大限度地整合力量。

共同民主黨黨內競選共有3人參選，分別為李在明、京畿道知事金東兗和前慶尚南道知事金慶洙。該黨自16日起通過黨員投票50%和國民民調50%相結合的方式，在各選區輪換進行初選投票。前三場初選中，李在明均獲得壓倒性勝利，遠超其余兩位參選人。
韓聯社稱，共同民主黨27日在京畿道高陽市的韓國國際展覽中心舉行黨內第四場也是最后一場初選，所涉地區包括首都圈、江原道地區和濟州地區。最終，李在明以89.77%的得票率位居第一，金東兗和金慶洙的得票率分別為6.87%和3.36%。韓國《朝鮮日報》稱，李在明在此次初選中創下的得票率，無論是與歷屆進步派還是保守派的主要候選人相比，都是壓倒性的。據報道，共同民主黨預計本月底成立選舉對策委員會，正式進入總統大選模式。此外，被選為總統候選人后，李在明將獲得類似于國務總理級別的警察護衛。3月時，李在明曾收到暗殺威脅，因此請求警方貼身保護并從那時起一直在接受保護。
有韓媒認為，李在明以絕對優勢連贏三場黨內初選，意味著其支持率并未因牽涉多起訴訟案受到影響。不過，有人預測說，李在明涉嫌違反《公職選舉法》一案將成為大選決定性變數。據韓聯社報道，隨著總統選舉日程的臨近，掌握李在明政治命運的韓國首爾高等法院也開始“與時間斗爭”。高等法院全員合議庭最晚會在6月大選前的5月下旬作出判決。但也有人認為，法院最快可能會在2周內，即大選候選人登記結束（5月11日）前作出判決。
《韓民族日報》稱，法院若在5月12日正式啟動競選活動至大選日前夕之間作出判決，將對李在明競選總統的選情產生重大影響。若維持二審判決、最終判定無罪，將為他競選增添動力；但若以有罪為由發回重審，則可能對其構成嚴重打擊。倘若最終裁決未能趕在大選前作出，而李在明當選總統，關于其是否享有憲法規定的“不受起訴特權”，以及審理是否中止，勢必引發新一輪爭議。
民調機構“蓋洛普韓國”25日發布的民調結果顯示，李在明以38%的支持率排第一。執政黨國民力量黨參選人、前黨首韓東勛以8%的支持率排名第二，前大邱市長洪準杓以7%的支持率排名第三。未參選的韓德洙和前雇傭勞動部長官金文洙都獲得6%的支持率。政黨支持率方面，共同民主黨支持率為42%，國民力量黨支持率為34%。
國民力量黨第二輪黨內競選結果定于29日公布。此前，金文洙、現任國會議員安哲秀、韓東勛、洪準杓4人進入該黨第二輪初選，4人中獲超半數支持的參選人將直接成為該黨最終候選人。
不過，有關韓德洙可能參選的猜測越來越多。《亞洲日報》稱，預計國民力量黨最后階段的黨內競選格局會出現劇烈震蕩。27日，與韓德洙有過私下溝通的議員在接受韓聯社采訪時稱：“韓德洙不會對目前泛保守陣營面臨的困境置之不理?！闭珙A計，韓德洙有可能在29日第二輪黨內競選結果出爐后，正式宣布是否參選總統，因此最快或在30日辭去公職。韓國《中央日報》稱，國民力量黨各參選人27日均闡述了與韓德洙實現總統候選人單一化的方案。