在中埃首次聯合軍演尚未結束，大家還回味五架運-20整齊飛躍紅海時，連續出現的運-20B，又增添了一份喜悅。這里面既有五架運-20B，在生產廠家同框的壯觀景象，也有三架運-20B并肩，似乎在為閱兵做準備的一幕，而它們唯一的共同點在于，“鯤鵬”從此之后不一樣了。

▲空軍戰略運輸部隊的變化是肉眼可見的

歷時八年運-20A長成大樹，滿足了海空軍對大型運輸平臺的需求

2012年末，運-20順利完成首飛，并在四年后的2016年開始服役，甚至當年就飛往珠海參加航展。

不過，運-20在服役早期其實遇到了很多問題，畢竟國內是從運-9，一步直接跨越到這個戰略運輸平臺，巨大的技術躍進自然就意味著巨大的風險。

為了解決運-20暫時挑不起大梁的問題，空軍不得不重走采購伊爾-76的老路。而當時俄羅斯翻修蘇聯時代的二手伊爾-76，準備交付中國的消息傳出來后，輿論為之沸騰，但一番爭吵過后，仍然不得不接受伊爾-76還是主力運輸機的現實。

▲現在伊爾-76在國內很少見了

又過了四年之后，運-20在2020年才算是真正走出困境，以肉眼可見的速度成長，徹底將伊爾-76甩在身后。

從一開始在東亞飛，到后面前往大洋洲一鳴驚人，再到最后六機編隊直飛塞爾維亞，震動歐洲，運-20只花了僅僅兩年時間。

緊接著，已經等待多年的空中加油機部隊，以令人目瞪口呆的速度換裝。海空軍從空中加油訓練屈指可數，到殲-20、殲-10甚至殲-15一個不落，甚至只用了一年左右的時間。

▲運-20成長速度非常快

依賴進口發動機不是長久之計，搭載國產航發的運-20B徹底解決問題

不過，“基于運-20改造特種平臺”的風潮，卻一直沒有吹到預警機領域，直到去年末運-20B開始小批量生產之后，“空警-3000”才正式露面。

空軍之前裝備的4架空警-2000大型預警機，肯定是不夠用的，以空警-500為代表的先進中型預警平臺，也證明了國內出色的預警技術水平。因此，“空警-3000”這么晚才問世，和其他方面關系不大，純粹就是之前的運-20平臺性能不夠所致。

在2024年之前交付的運-20，都是搭載進口俄制D-30-KP2型發動機的運-20A，其最大的短板，就是動力比設計值低一截，不僅無法徹底發揮出運-20的機體潛力，匹配度也有點問題。

▲運-20B對空軍至關重要

預警機是極度追求工作精度的存在，每一架運輸平臺在改造成預警機之前，都要進行精確校準。國內雖然對新預警機望眼欲穿，但運-20A確實不能滿足需求，那就只能硬等運-20B成熟。

而隨著國產渦扇-20發動機初步成熟，運-20B逐漸取代運-20A，不僅“空警-3000”得以順利問世，運油-20其實也會很快更新平臺，徹底超越美制KC-46A，成為距離比肩歐洲A-330 MRTT加油機的頂尖存在。

此外，以國內對運-20平臺的旺盛需求，現在這點產量其實不太夠用。只不過運-20A的發動機只能進口，運-20產能實際上受到俄羅斯供應商的制約，所以一直沒能提起來。現在渦扇-20取代了D-30-KP2，完成全國產化的運-20B，就能徹底放開手腳量產，五機同框只是開始，未來十五機同框也不是難事。

▲運油-20也即將迎來升級

中航工業這二十多年來的進步數不勝數，其中以殲-20最為關鍵，而運-20雖然不是主戰裝備，但卻足以排在殲-20之后做第二。這款大型國產運輸平臺的價值，因為運-20A的不成熟被遮住了一部分，完全沒有發揮出自己的最大潛力。別的不說，“運-20BE”和“運油-20BE”，就是兩個讓人遐想萬千的編號。