4月23日，日本防衛省發布消息稱，中國海軍山東艦在當日駛過巴士海峽，進入東菲律賓海。恰好美國海軍“尼米茲”號航母，也在21日從關島出發，于23日晚間，抵達同樣位于東菲律賓海的萊特灣，雙方預計間距不到1000千米。

▲山東艦又出海了

從飽受爭議到獲得外界認可，山東艦用實力證明了自己

曾幾何時，外界對建造山東艦是有爭議的。因為以國內從“瓦良格”號航母上，吸收的6萬噸滑躍航母設計經驗，在完成遼寧艦的改造后，建造6萬噸彈射航母是沒有多大問題的。

當時大家也信心滿滿地認為，國內不會繼續建造“戰斗力有限的滑躍型號”，必然是直接轉向，能發揮出殲-15全部性能的彈射航母，但這種期待在新航母出現滑躍甲板后崩塌了。

▲遼寧艦是海軍發展航母的起點

等到山東艦服役，尤其是2023年開始接替遼寧艦巡視西太后，大家才開始認真審視，這艘外形和遼寧艦幾乎一致的國產航母。

而隨著山東艦逐漸清晰以三亞為基地，穩守南海兼顧西太的戰略定位，外界逐漸發現這艘航母其實干得非常好。

相比于遼寧艦每年基本只能出海兩次，遠不能滿足海軍需求的狀態，山東艦作為新銳航母，出動率奇高，基本達到了“隨召隨用”的理想程度，海軍自此在西太方向，確保隨時有一艘航母可用。

此外，在遼寧艦打好了技術基礎，山東艦搭載的殲-15數量又增加50%，達到36架的背景下，后者曾在西太創下了單日起降戰機近50架次，甚至比法國海軍“戴高樂”號航母還高的成績。

▲國產航母整個作戰體系水平大增

同時，隨著福建艦下水并開始海試，大家也認識到了蒸汽彈射器的技術難度。假如當年國內不是建造山東艦，而是開工一艘蒸汽彈射航母，那么現在新航母還沒有戰斗力，應該只能靠遼寧艦苦撐。像前兩年那樣進塢升級基本不可能，威懾力更是大打折扣。

最尷尬的是，技術潮流升級意味著，國內即使攻克了蒸汽彈射器，實際上也得馬上往電磁彈射的方向轉，等于是白白浪費了時間和資源。

海軍當時能忍住誘惑開工建造山東艦，而不是心心念念幾十年的蒸汽彈射航母，確實有非常強悍的定力和極具前瞻性的規劃。

▲福建艦證明了彈射器的技術難度

這次在菲律賓海和“尼米茲”號遙遙相望，山東艦是真的一點都不怕

今年4月初，山東艦在本年度初次出海就是駛入西太，配合東部戰區舉行聯合軍演，還第一次放飛了殲-15T電子戰機。

21日，回港不到一個月的山東艦再次出航，在055延安艦率領的護航編隊支援下，徑直向東，在菲律賓海和遠道而來，準備完成最后一次部署后就退役的“尼米茲”號遙遙相望。

▲055和鷹擊-21的配合威力驚人

6萬噸滑躍航母當然比不上10萬噸彈射航母，但背倚空軍陸基戰機、火箭軍反艦彈道導彈的支持，山東艦在眼下這個特殊陣位，還真是一點都不畏懼“尼米茲”號。

此外，護衛山東艦的055延安艦，理論上還具備搭載鷹擊-21的能力，基于雙方相距不到1000千米，已經納入鷹擊-21射程的現實情況，“尼米茲”號是真的掀不起什么浪花。

▲美國航母已經有后繼無人的趨勢

曾幾何時，美國海軍航母代表著全球航母的最高水平，讓國內海軍只能仰視。這次“尼米茲”號不顧年邁再次出征，背地里是新一代“福特”級遲遲不能形成戰斗力的尷尬。

山東艦雖然本身戰斗力有限，但從其開始起步的國產航母，卻已經推出了8萬噸電磁彈射平臺，未來究竟在誰手里，不言而喻。