創作聲明：本文為虛構創作，地名人名虛構，請勿與現實關聯
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“曉晴，你真的要拿出這么多錢嗎？”王阿姨的眼睛里閃爍著探究的光芒，“你母親知道這筆錢的來歷嗎？”

我將銀行卡緊緊攥在手中，指甲幾乎掐進肉里。“這些錢是我該給的，不管她嫁給誰?！蔽业吐曊f道。

王阿姨欲言又止，只是意味深長地看了我一眼：“你母親的繼父陳建國，可不簡單啊。”

我心頭一震，想追問，卻見母親向我走來，臉上掛著我多年未見的笑容。這笑容后面，究竟藏著什么？

01

五月的雨水打在窗戶上，發出零碎的聲響，像是某種隱秘的密碼。雨水順著玻璃蜿蜒而下，留下蛇形的水痕。張曉晴站在窗前，手里拿著電話，聽著母親李桂蘭在那頭激動的聲音。電話那頭的聲音充滿了少女般的雀躍，這讓三十五歲的曉晴感到一種莫名的辛酸與疏離。

“曉晴，媽媽要結婚了！就下個月十五號，你記得請假回來。”李桂蘭說這話時，似乎忘記了自己已經六十歲，語氣中帶著不合年齡的興奮。

“這么突然？”曉晴的聲音平靜，像是在問今天的天氣，而不是母親突如其來的婚訊，“對方是誰？”

“陳建國，比我小十歲，做生意的。人特別好，對我也很尊重。”李桂蘭的話里帶著明顯的炫耀，這讓曉晴皺了皺眉。

“你們認識多久了？”曉晴看著窗外模糊的雨景，努力壓制住心中的不安。

“半年多了。怎么，你是不是覺得太快了？”李桂蘭的聲音突然帶了防備，“我這個年紀，遇到一個能陪我的人不容易。你爸走得早，我一個人過了這么多年，總該為自己活一活了。”

曉晴沉默了。父親去世后，母親獨自一人生活了十五年，確實不容易?？蛇@個突然出現的、小十歲的“生意人”，讓她本能地感到警惕。

“媽，我沒有別的意思。只是想了解一下情況，畢竟這關系到你以后的生活?！睍郧甾D身看向屋內，七歲的女兒小雅正安靜地坐在地毯上畫畫，彩色的鉛筆散落一地，像是一場微型的彩虹雨。

“你就別操心了，媽看人很準的?！崩罟鹛m的語氣斬釘截鐵，不容置疑，“我就是通知你一聲，下個月記得回來。對了，你表姨他們都賠了兩萬，你自己看著辦吧?！?/p>

電話掛斷了，留下曉晴站在窗前，手機還貼在耳邊，雨水在窗外繼續它們無聲的流淌。小雅抬起頭，用那雙和曉晴如出一轍的眼睛望著母親，眼神中帶著孩子特有的敏感和不安。

“媽媽，外婆要結婚了嗎？”小雅輕聲問道。

曉晴放下手機，走到女兒身邊蹲下，輕輕撫摸她的頭發：“是啊，我們下個月要去參加外婆的婚禮?！?/p>

“那我會有新外公嗎？”小雅的問題如此直接，讓曉晴一時語塞。

“是的，你會有一個新外公?！睍郧缑銖娐冻鲆粋€笑容，心中卻充滿疑慮。她拿起小雅畫的畫，上面是一個簡單的家庭：一個大人，一個小孩，還有一只貓。沒有父親的位置，就像曉晴和小雅現實中的生活一樣。

曉晴看著女兒專注畫畫的側臉，決定無論如何，都要支持母親的選擇。即使這意味著她必須拿出全部積蓄作為禮金，那個她原本計劃用來給小雅換一個更大的房子的錢。

三十八萬，這是曉晴工作十年的全部積蓄。作為一個單親母親，她含辛茹苦地撫養小雅，每一分錢都來之不易。

從懷孕開始，小雅的父親就消失在茫茫人海中，留下她獨自面對生活的艱辛。若不是母親李桂蘭在最困難的時候伸出援手，她不知道自己能否挺過那段日子。

曉晴站在銀行門口，望著ATM機吐出的余額單，上面的數字讓她心痛。三十八萬零六百二十元，這是她全部的家當。她拿出手機，撥通了王阿姨的電話。

“王阿姨，我想問問，您知道陳建國的情況嗎？”曉晴直接切入主題。

電話那頭的王阿姨似乎有些遲疑：“你媽沒跟你說清楚??？陳建國是做建材生意的，之前有個工程做砸了，欠了不少錢。不過聽說現在慢慢還上了。”

曉晴的心猛地沉了下去：“欠了多少？”

“這我就不清楚了，你媽也沒細說。”王阿姨頓了頓，“不過你媽前段時間把老房子賣了，說是要給你們攢錢，可轉眼就要結婚了，這錢八成是給陳建國周轉用了?！?/p>

曉晴握緊了手機，指節泛白：“謝謝您告訴我這些，王阿姨?！?/p>

掛斷電話后，曉晴在銀行門口站了很久。最終，她咬了咬牙，走進銀行，辦理了一張三十八萬的銀行卡。這是她給母親的禮物，也是她對母親養育之恩的回報。即使這意味著她和小雅的生活將更加拮據，即使她對陳建國心存疑慮，她也不能在母親需要支持的時候退縮。

婚禮前一天，曉晴帶著小雅回到了母親家。這座她長大的老房子已經換了主人，母親現在住在陳建國的房子里，一棟位于城郊的二層小樓。房子不大，但收拾得很整齊，墻上掛著幾幅山水畫，客廳的角落放著一架鋼琴，這是曉晴從未見過的景象。

李桂蘭熱情地迎接她們，臉上的皺紋因為笑容而舒展開來，看起來比實際年齡年輕了不少。

“曉晴，小雅，你們來了！”李桂蘭一把抱住小雅，眼里滿是慈愛，“外婆給你買了新裙子，明天穿，好看著呢！”

曉晴掃視著這個陌生的房子，試圖找出一些蛛絲馬跡：“媽，陳叔叔呢？”

“他去安排明天的事了，晚上回來。”李桂蘭拉著小雅的手，向樓上走去，“你們的房間我已經收拾好了，快上來放東西吧?！?/p>

曉晴跟在后面，心中的疑慮并未因母親的熱情而減少。晚飯時，陳建國終于出現了。他比曉晴想象中要瘦一些，穿著簡單的白襯衫和西褲，頭發梳得一絲不茍，臉上掛著平和的微笑。

“曉晴，終于見面了。你媽常提起你和小雅?！标惤▏斐鍪郑瑫郧缍Y貌地握了握。他的手掌干燥而溫暖，不像是一個狡詐之人。

晚飯是李桂蘭精心準備的家常菜，陳建國不時給李桂蘭和小雅夾菜，態度自然而不做作。他談吐不多，但每次開口都是關于家?，嵤?，從未提及事業或金錢。

“陳叔叔，聽說你是做生意的？”曉晴試探性地問道。

陳建國點點頭：“是啊，做一點小生意，建材方面的。不過這些年行情不好，勉強維持而已?！?/p>

“媽說你比她小十歲？”曉晴繼續問道，語氣盡量平和。

“是的，我今年五十?！标惤▏谷怀姓J，“不過我覺得年齡不是問題，重要的是兩個人能互相照顧。你媽這些年一個人不容易，我會好好對她的?！?/p>

曉晴注視著陳建國的眼睛，試圖從中讀出一些隱藏的信息，但他的目光清澈而堅定，沒有任何躲閃。曉晴不得不承認，如果不是知道那些關于債務的傳聞，她會認為陳建國是一個體面而可靠的人。

飯后，小雅困了，曉晴帶她上樓休息。臨睡前，小雅突然問道：“媽媽，我喜歡新外公，他笑起來很溫暖?！?/p>

曉晴輕輕撫摸著女兒的頭發：“是嗎？睡吧，明天還要早起呢?！?/p>

等小雅睡著后，曉晴輕手輕腳地下樓，準備把禮金交給母親。然而，在樓梯拐角處，她聽到了母親和陳建國的對話。

“桂蘭，這事你得跟曉晴說清楚，不能再瞞著她了?！标惤▏穆曇舻统炼鴩烂C。

“等過段時間再說吧，現在說她會多想的?！崩罟鹛m的聲音帶著一絲哀求，“你知道她有多敏感?！?/p>

“可這件事...”陳建國還想說什么，卻被李桂蘭打斷。

“就這么定了，別再提了?！崩罟鹛m的語氣突然變得強硬。

曉晴悄悄退回房間，心中的疑慮更深了。他們在瞞著她什么？是關于陳建國的債務，還是關于母親賣房子的真正原因？這一夜，曉晴輾轉反側，幾乎沒有合眼。

第二天，婚禮如期舉行。李桂蘭穿著一件淡紫色的旗袍，看起來優雅而端莊。陳建國一身深藍色西裝，表情嚴肅而莊重。親朋好友們紛紛到場，王阿姨早早地來了，一邊幫忙招呼客人，一邊不時地打量著曉晴。

在儀式開始前，曉晴將那張三十八萬的銀行卡交到了母親手中：“媽，這是我的一點心意?！?/p>

李桂蘭微微一愣，隨即露出感激的神色：“這么多？曉晴，你自己留著用吧，媽不缺這些。”

“不，這是我該給的?！睍郧鐖猿值?，“您這么多年辛苦了，我希望您以后的日子能輕松一些。”

李桂蘭的眼中閃爍著淚光，她緊緊握住曉晴的手：“好孩子...”

就在這時，王阿姨走了過來：“喲，這是禮金?。繒郧?，你可真是大手筆?！?/p>

曉晴微笑不語，李桂蘭卻有些不自在地將銀行卡收了起來。不一會兒，陳建國走過來，李桂蘭悄悄地將銀行卡塞給了他。這一幕恰好被曉晴看在眼里，她的心猛地沉了下去。

婚禮進行得很順利，賓客們紛紛祝福這對新人。曉晴坐在角落里，看著母親臉上洋溢的幸福笑容，心情復雜。小雅穿著新裙子，在人群中穿梭，成為了眾人矚目的焦點。

“聽說你給了三十八萬？”王阿姨不知何時坐到了曉晴身邊，壓低聲音問道，“這錢怕是填了陳建國的債窟窿?！?/p>

曉晴皺眉：“您這話什么意思？”

“你不知道？”王阿姨一臉驚訝，“陳建國前幾年接了個工程，結果被騙了，欠了足足有五十萬。你媽賣房子的錢，八成是給他還債去了?！?/p>

曉晴感到一陣眩暈，她站起來，想找母親問個清楚。然而，在人群中，她看到陳建國正站在一旁，與一個陌生男子低聲交談，表情嚴肅。當看到曉晴走近時，兩人立刻停止了交談，陌生男子匆匆離開。

“曉晴，有事嗎？”陳建國平靜地問道，臉上看不出任何異常。

“陳叔叔，我想問問，我媽給你的那張卡...”曉晴猶豫著開口。

“你是說禮金嗎？”陳建國露出理解的笑容，“你媽讓我收著，說是要給你們攢著。放心，我會妥善安排的。”

曉晴還想追問，李桂蘭卻走了過來，挽住陳建國的手臂：“曉晴，怎么不去吃點東西？建國，你陪我去敬酒吧?！?/p>

兩人離開后，小雅跑過來，拉住曉晴的手：“媽媽，為什么你不高興？”

曉晴這才意識到自己的表情有多嚴肅，她勉強露出一個笑容：“沒事，媽媽只是有些累了?！?/p>

“新外公給我糖吃，他說會照顧外婆的?！毙⊙盘煺娴卣f道，“他還說要給我買新書包呢！”

曉晴點點頭，心中卻下定決心，一定要查清楚那三十八萬的去向。

02

婚禮儀式結束后，賓客們移步到酒席現場。紅色的燈籠高高掛起，桌上的菜肴香氣撲鼻，觥籌交錯間，李桂蘭的笑聲格外響亮。

她穿梭在各桌之間，臉上帶著新娘特有的幸福光彩，仿佛一夜之間年輕了十歲。陳建國則安靜地跟在她身后，臉上掛著得體的微笑，偶爾與賓客交談幾句，舉止間透著一種內斂的穩重。

曉晴端著一杯幾乎沒動過的茶水，站在角落里觀察著這一切。在她看來，這場婚禮雖然熱鬧，卻像是一場精心編排的戲劇，每個人都在扮演著各自的角色，唯獨她成了局外人，一個不受歡迎的旁觀者。

“曉晴，你怎么一個人站在這里？”王阿姨不知何時又出現在她身邊，手里端著半杯紅酒，眼神已經有些迷離，“不去和客人們聊聊？”

曉晴勉強笑了笑：“我不太擅長這些?！?/p>

“也是，你從小就安靜?！蓖醢⒁炭拷艘恍?，神神秘秘地說，“你知道嗎，你媽最近和陳建國去銀行好幾次了，每次出來都神秘兮兮的。”

曉晴的神經立刻繃緊：“您怎么知道？”

“我上周去銀行辦事，正好看見他們從貸款窗口出來。”王阿姨壓低聲音，“聽說陳建國最近剛還清一筆大債，你說奇怪不奇怪？他哪來的錢？”

曉晴的手指不自覺地握緊了茶杯，杯中的茶水微微泛起漣漪。她看向不遠處的母親和陳建國，兩人正與幾位賓客交談，看起來那么和諧，那么自然。如果三十八萬真的用來還債，那么母親為什么不直接告訴她？為什么要這樣遮遮掩掩？

“李桂蘭這些年也不容易，好不容易遇到個能陪她的人，你別多想?！蓖醢⒁桃姇郧绯聊?，又補充道，“再說，你媽把老房子賣了，也有一筆錢，不至于吃你這點禮金?！?/p>

曉晴點點頭，卻沒有被這番話說服。她借口去洗手間，悄悄溜到了二樓。母親和陳建國的臥室門虛掩著，她猶豫了片刻，還是輕輕推開門走了進去。

房間里收拾得整整齊齊，床頭柜上放著母親的手機。曉晴知道自己的行為不對，但內心的疑慮驅使她拿起手機，輸入她熟悉的密碼——她的生日。手機解鎖了，曉晴迅速點開支付寶，查看最近的交易記錄。

最近幾個月，有多筆大額轉賬給一個名為“陳建國”的賬戶，金額從五萬到十幾萬不等，備注欄寫著“還款”二字。最大的一筆是二十萬，日期是上個月，正好是王阿姨所說的母親賣房子的時間。曉晴的心沉到了谷底，果然，母親的錢都給了陳建國。

她正準備放回手機，門突然被推開，李桂蘭站在門口，臉上的笑容凝固了。

“曉晴，你在干什么？”李桂蘭的聲音冰冷，與剛才在客人面前的熱情判若兩人。

曉晴握著手機，一時語塞：“媽，我...”

李桂蘭快步上前，奪過手機，看了一眼屏幕，臉色瞬間變得鐵青：“你翻我的手機？”

“媽，我只是擔心你?！睍郧缭噲D解釋，“那些錢...”

“那是我的事！”李桂蘭打斷她，聲音因憤怒而顫抖，“你不信我，還不信建國？這是家事，你管不著！”

“那三十八萬呢？”曉晴忍不住問道，“也是用來還他的債？”

李桂蘭像是被刺到了軟肋，表情突然變得復雜起來：“你別多想，那錢我收著呢，不會亂用的。”

“可我看到你把卡給了陳叔叔?！睍郧绲穆曇舻土讼聛恚巴醢⒁陶f他欠了很多債...”

“王蘭香那張嘴！”李桂蘭突然爆發了，“她懂什么？建國那是做生意周轉不開，又不是欠了高利貸！再說了，女兒給母親的錢，母親想怎么用就怎么用，輪到你來過問了？”

曉晴被母親的反應震驚了，她從未見過母親如此激動，如此不講道理。她想說些什么，卻又覺得一切解釋都是徒勞。母女之間突然陷入了沉默，空氣凝滯得令人窒息。

就在這時，門外傳來陳建國的聲音：“桂蘭，你在嗎？客人們都在等你敬酒呢?！?/p>

李桂蘭迅速整理了一下情緒，將手機放回床頭柜：“我馬上下來。”

她走到門口，回頭看了曉晴一眼，語氣緩和了一些：“曉晴，媽不是不領你的心意。只是有些事，你不明白。等過段時間，我會和你解釋清楚的?，F在，你先下樓吧，別讓客人們看出端倪。”

曉晴點點頭，跟著母親下了樓。在樓梯上，她看到小雅正和一個同齡的孩子玩耍，笑聲清脆如銀鈴?？吹侥赣H和外婆下來，小雅立刻跑了過來：“媽媽，外婆，新外公說等會兒要帶我們去看煙花！”

李桂蘭立刻露出笑容，蹲下身摸了摸小雅的頭：“好啊，外婆也要看?！?/p>

曉晴看著母親轉換情緒的速度，心中感到一絲辛酸。母親是如此擅長偽裝，而她卻無法像母親那樣自如地戴上面具。

接下來的酒席上，曉晴強忍著內心的不安，機械地應對著各種寒暄和祝福。她注意到，陳建國始終沒有喝酒，只是象征性地舉杯碰一下。當有人詢問他的生意情況時，他總是笑著帶過，從不細說。這種刻意的回避，更加深了曉晴的懷疑。

然而，當她看到陳建國悄悄地幫一位年長的客人挪開椅子，又細心地為李桂蘭披上外套時，她又不禁懷疑自己是否錯怪了他。如果他真的只是沖著錢來的，為什么會在這些細節上做得如此周到？

酒席接近尾聲時，小雅悄悄拉住曉晴的手：“媽媽，新外公給我糖吃，他說會照顧外婆，讓我們不用擔心?！?/p>

曉晴低頭看著女兒純真的眼睛：“是嗎？他還說什么了？”

“他說他很喜歡我們，希望我們也能喜歡他?！毙⊙盘煺娴鼗卮?，“我覺得他很好，不像小明的繼父，總是兇巴巴的。”

曉晴輕輕撫摸著女兒的頭發，心中的疑惑更深了。陳建國到底是一個精明的騙子，還是一個真心待人的好人？三十八萬禮金的背后，究竟隱藏著怎樣的秘密？

酒席結束后，天色已晚，李桂蘭堅持讓曉晴和小雅留宿一晚。曉晴婉拒了，說明天一早還要上班。臨走前，她試圖找機會單獨和陳建國談談，但李桂蘭似乎看穿了她的心思，一直寸步不離地跟著陳建國。

凌晨時分，曉晴躺在酒店的床上，聽著外面隱約傳來的鞭炮聲，思緒萬千。她拿出手機，想給母親發個信息，卻又不知道該說什么。最終，她放下手機，看向床的另一側熟睡的小雅，女兒的呼吸均勻而安穩，仿佛世間的紛擾與她無關。

“不管怎樣，我都會保護好你?！睍郧巛p聲說道，仿佛是對女兒的承諾，又像是對自己的告誡。

03

第二天一早，曉晴和小雅便啟程返回。李桂蘭和陳建國堅持要送他們到車站，一路上，氣氛有些尷尬。李桂蘭不時地叮囑曉晴工作上的事情，陳建國則一直微笑著，偶爾插上一兩句，多是關心的話語。

在候車室里，李桂蘭拉著曉晴走到一旁：“昨天的事，媽不是有意沖你發火。只是有些事情，現在還不方便說。等過段時間，媽會告訴你的?！?/p>

曉晴點點頭：“我明白，媽。祝你幸福?！?/p>

李桂蘭眼圈有些發紅：“你也是，帶好小雅，有什么困難就跟媽說?！?/p>

臨上車前，陳建國突然拉住小雅，彎下腰，塞給她一個紅色的信封：“小雅，這是外公給你的見面禮。等回家了再打開，好嗎？”

小雅點點頭，乖巧地將紅包收進了小背包：“謝謝外公。”

曉晴注意到這個紅包，但在眾目睽睽之下，她沒有說什么。等上了車，她問小雅：“新外公給你什么了？”

“一個紅包。”小雅從背包里拿出紅包，“他說回家再打開。”

曉晴接過紅包，感覺分量不輕，像是里面裝了不少東西。紅包上沒有寫任何字，封口處貼得很嚴實。她猶豫了一下，還是決定等回家再打開。

長途車在高速公路上奔馳，窗外的風景飛速后退。小雅在午后的陽光中睡著了，頭靠在曉晴的肩膀上，發出輕微的鼾聲。

曉晴看著窗外，思緒飄向遠方。母親的再婚，陳建國的神秘，三十八萬禮金的去向，所有這些疑問在她腦海中盤旋，卻找不到答案。

紅包靜靜地躺在她的手提包里，像是一個定時炸彈，即將引爆她平靜的生活。

夜已深沉，城市的喧囂被黑暗吞沒，只剩下偶爾劃過窗外的車燈。小雅因旅途勞頓已經熟睡，發出均勻的呼吸聲。

曉晴關上女兒房門，輕手輕腳地走進客廳，仿佛執行某種秘密儀式。她只開了一盞落地燈，昏黃的光線給房間鍍上一層神秘的色彩，墻上的影子搖曳不定，如同無聲的低語。

她從包里取出那個紅包，手指輕輕摩挲著光滑的表面。紅包不薄，似乎裝了許多東西，分量沉甸甸的，有如千鈞。

她將紅包捧在掌心，心跳如雷，一種莫名的預感在心頭蔓延——這個看似普通的紅包可能會永遠改變她的生活。

坐在沙發上，曉晴盯著紅包許久，不敢撕開。某種恐懼攫住了她的心臟，讓她呼吸困難。也許有些真相永遠不該被揭開，也許有些秘密永遠應該塵封。

然而，好奇心最終戰勝了恐懼，她深吸一口氣，顫抖的手指小心翼翼地撕開紅包的封口。

當紅包的內容逐一呈現在眼前時，曉晴如遭雷擊，渾身一震，眼睛睜得大大的，嘴微微張開，卻發不出任何聲音...