NBA季后賽現在除了已經晉級的雷霆與手握三比零優勢的騎士外，其他系列賽的競爭是越演越烈了。東部凱爾特人、尼克斯、步行者三支球隊的比賽沒有如設想的哪樣順利，他們如今都與對手戰成了二比一。盡管還在大比分上面領先，但以現在的趨勢來看，三支隊伍想要最終晉級還有很長的路要走。西部除了上面提到的已經進入第二輪的雷霆，其他系列賽都非常的焦灼。在新一輪比賽中，之前看起來已晉級無懸念的快船在主場遇到了麻煩，他們沒能延續良好勢頭，終場前被戈登空接絕殺，最終快船與掘金戰成了二比二，雙方隨后將進行天王山決戰。

而在稍早前進行的一場比賽中，湖人客場不敵森林狼，現在大比分一比二落后于對手，晉級前景開始不樂觀起來。就像此前的很多比賽一樣，不管輸贏，湖人發揮最好的球員很多時候都是詹姆斯。本場比賽也一樣，在另外兩位巨頭東契奇與里弗斯不在狀態的情況下，湖人又是只有詹姆斯一個人在苦苦支撐。而事實上，雖然在中期交易的時候湖人陣容變化很大，甚至連濃眉都換成了東契奇，但球隊贏球基本還是依靠的詹姆斯，包括在瘋狂的二月份期間，打出冠軍級別比賽的湖人同樣是靠的詹姆斯無解的發揮。

所以對湖人來說，不管在什么時候，詹姆斯都是決定球隊上限的人。可只要一說到詹姆斯，那就有一個不能繞開的話題，哪就是詹姆斯的年齡。40歲的詹姆斯不能一直保持巔峰，這是不爭事實。從這次系列賽湖人打的異常艱難就能看出來，東契奇盡管很厲害，里弗斯成長也迅猛，但沒有詹姆斯的發揮，湖人還是踉踉蹌蹌。其實這也說明了一個問題，哪就是因為陣容缺陷明顯，湖人并不具備絕對的即戰力，他們要想進入爭冠行列，補強還是必須要完成的事情。

由于最弱的是五號位，所以對湖人來說，補強中鋒沒有任何異議。但現在有一個情況，在馬威因為身體原因被湖人放棄后，事實上，聯盟可以達到湖人要求而且還能被交易的五號位球員非常有限，甚至都只能說是沒有，不然湖人不會把五號位問題一直從去年夏天拖到現在。就是在這種現實下，為了在詹姆斯退役前再拿一冠，湖人不在執著于必須引進五號位球員，他們有意再增加一位強力得分點，從而讓隊伍進攻達到頂級也彌補內線實力的不足，而被湖人管理層看好的球員就是杜蘭特。

休賽期會重新加盟一支球隊，這對太陽與杜蘭特雙方來說已經是公開的秘密了。而在被自己加盟的首選隊伍火箭含蓄拒絕后，杜蘭特思路有了轉變，他現在的想法是冠軍為主，只要對方實力足夠，合同他可以接受降薪。就是在這種情況下，湖人有了邀請杜蘭特加盟的打算，同時杜蘭特態度也很積極，其明確表示，只要能去湖人，他自愿降薪加盟。而有了杜蘭特的表態后，湖人操作就容易多了，因為他們有優質的籌碼將杜蘭特拿下，克內克特、八村塁、甚至里弗斯，為了杜蘭特，這些球員都可以送走。而如果交易一旦成功，湖人就能組成一套杜蘭特+詹姆斯+東契奇的史詩級的陣容，這讓其他隊怎么打。