北京時間4月26日，中超第9輪，山東泰山主場0-1負于中超領頭羊上海申花，吃到本賽季第三場敗仗，暫居中超第5位。此前，山東泰山隊還曾分別以0-3、1-6慘敗于成都蓉城、北京國安。面對排名高于自己的對手時，泰山隊一勝難求，進1球丟10球慘遭3連敗，他們已徹底淪為了中超偽強隊。

本賽季，泰山隊的人員配置并不算差。在外援方面，他們引進了卡扎爾和馬德魯加，再加上原有的澤卡、瓦科和克雷桑，球隊終于湊齊了五外援陣容。而在本土球員方面，泰山隊擁有王大雷、李源一、謝文能、高準翼和黃政宇5大正印國腳，還有劉洋、吳興涵、彭欣力、石柯等名將。賽季初，泰山球迷對主隊抱有很大的期望，希望球隊能夠進入爭冠球隊行列。

但從球隊前9輪的比賽來看，山東泰山隊最大的問題便是踢不了硬仗。前9輪比賽，泰山隊取得了5勝1平3負的戰績。其中，泰山隊贏下對手包括青島西海岸、深圳新鵬城、長春亞泰、梅州客家和大連英博，幾乎都是保級球隊和升班馬。而唯一戰平的一場的比賽，對手是河南隊。那場比賽，王大雷被紅牌罰下，導致泰山隊長時間10打11，未能主場贏下對手。

而泰山隊輸掉的三場比賽，對手分別是成都蓉城（中超第2，0-3）、北京國安（中超第4,1-6）、上海申花（中超第1,1-0）。面對三支爭冠對手球隊，泰山隊顯得不堪一擊，僅入1球丟10球慘遭三連敗。泰山球迷引以為傲的前場三叉戟，面對強隊時習慣性啞火。而后場在傷病因素的影響下，甚至連邊后衛都湊不齊人，3場比賽丟了10個球。如今的泰山隊，給球迷留下了“欺軟怕硬”的印象，他們也逐漸退出了中超爭冠集團。

實際上，泰山隊“欺軟怕硬”的名號由來已久。自從崔康熙帶隊以來，泰山隊面對上海申花已經遭遇4連敗，丟掉11球且1球未進，實力差距相當明顯。面對上海海港，泰山隊也已經3連敗。而宿敵北京國安，泰山隊也是4場不勝，丟掉8球僅打入1球。崔康熙帶隊唯一能拿出手的成績，便是上賽季三殺成都蓉城。但本賽季，徐正源帶隊在濟南奧體直接還了泰山隊一個干凈利索的3-0！

泰山隊的人員配置不差，但球隊的戰術思路老化。面對弱隊時，以克雷桑為首的外援們還能靠個人實力解決戰斗。但面對戰術紀律嚴明的強隊時，泰山隊總是棋差一招。很顯然，主教練崔康熙已經成為了泰山隊前進道路上的絆腳石。但苦于他的違約金太高，文旅根本沒有實力去解雇他。這也是中超僅踢9輪，筆者便敢斷言泰山隊退出中超爭冠集團的主要原因。這個賽季，泰山隊已經沒有調整空間了。