K2-18b是一顆圍繞紅矮星K2-18運行的系外行星,距離地球約124光年,屬于“超級地球”類別(質量約為地球的8-8.6倍)。公轉周期為33天,位于恒星的宜居帶內,表面可能存在液態水。?大氣與表面特征?:2019年首次發現其大氣中存在大量水蒸氣,是宜居帶內首次確認含水的系外行星。
2025年劍橋團隊通過?詹姆斯·韋布望遠鏡?發現其大氣中還有氫、甲烷、二氧化碳,以及二甲基硫醚(DMS)和二甲基二硫醚(DMDS)的強烈信號。推測其表面可能被全球性液態海洋覆蓋,大氣中水蒸氣濃度高達50%。?DMS和DMDS在地球上僅由海洋浮游生物等生命活動產生,且K2-18b大氣中這兩種氣體的濃度是地球的數千倍。
甲烷和二氧化碳的存在也被認為可能與生命代謝相關。液態水、穩定的大氣層(含氫和氦)以及適宜的溫度范圍,均符合生命存在的理論條件。若后續證實DMS與生命直接相關,K2-18b可能“充滿生命”。?爭議與挑戰?:部分科學家指出,DMS等氣體可能通過火山活動或光化學反應生成,未必與生命直接相關。
當前觀測數據仍不足以排除非生物機制的解釋。?觀測技術的局限性?:現有望遠鏡的分辨率有限,無法直接觀測行星表面或海洋。需通過下一代望遠鏡(如歐洲極大望遠鏡)進一步驗證大氣成分的穩定性及生物關聯性。
K2-18b是目前發現?最可能支持地外生命的候選行星之一?,其大氣中與生命相關的化學信號和宜居環境特征引發了科學界高度關注。但受限于技術手段和證據的間接性,是否真正存在生命仍需更深入觀測和研究。未來或許人類會通過人工智能機器人,去探索外太空星系的生命存在問題,人類目前做不到也無法確定只是覺得有這個可能性。
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