1933年秋，蔣介石發動了對中央、湘贛等革命根據地第五次'圍剿'。11月20日，國民黨第十九路軍在福建成立人民革命政府，宣布與蔣介石政府決裂。

蔣介石被迫從'圍剿'部隊中抽出10個師的兵力開往福建。這時出現了對我極為有利的戰機。

1934年1月中旬，在十九路軍失敗前夕，中革軍委命令六軍團紅十七師北上到湘鄂贛根據地會合紅十六師，破壞南潯路，

以切斷敵之交通線，威脅南昌，牽制吸引贛江以東的敵人重兵，從面配合中央紅軍作戰。1月24日，紅十七師4000湘贛子弟，在年輕師長蕭克的率領下，從安福瓜畬出發，

26日凌晨，在紅十八師的配合下，于分宜縣境東部的肖公渡擊潰了沿河設防的保安隊，出其不意地渡過了袁水，直逼黃沙。

黃沙位于贛西北九嶺山南麓，是個四面環山的小盆地。盆地有一條隘路，通向一個漏斗形的小平原，這是湘鄂贛紅軍的游擊根據地。

紅十七師準備在這里歇下腳，等待與紅十六師會合，然后繼續北上。2月2日晚，部隊趕到黃沙。第二天一早，敵人追擊部隊便占領山頭，對紅軍發起進攻，紅軍撤到對面山上抵抗。

上午八九點鐘，敵人飛機對紅軍輪番轟炸，中午，敵機來的更多了。師長蕭克拿出望遠鏡觀察敵人陣地，發現地上有三條長長的白洋布，

中間一條最長，有十幾米，旁邊兩條較短，也有六七米，由北朝南，擺了個箭頭形，正好指向紅軍陣地。'陸空聯絡信號'，他不由自主地叫了聲。

于是，蕭克立即命令幾個戰士在我軍陣地上擺上了同樣的標志信號。這時，敵機不知朝哪里扔炸彈了。雙方對峙，一直延續到下午3點。

利用這段時間，我軍調整了部署，然后向敵主要陣地發起猛攻，以少量兵力控制敵正面山梁，主力從側翼的雜柴蓬里攻上去。

敵人垮下去了，亂作一團，從山上滾下，我軍緊追不放。這時敵機又來了，朝前面丟了一二十顆炸彈，挨炸的都是敵人。這是怎么回事？

原來，我們的追擊部隊和敵尾部相接，飛機上看不清你我，認為紅軍追得快，把他們后面的部隊也當作紅軍了。

當飛機分清時，炸彈已丟光了，只好飛回去。這更有利于我軍的追擊，直追到潭山，天黑了才回到黃沙。

黃沙一仗，是以劣勢兵力打敵優勢兵力的一場惡戰，是紅十七師北上的第一仗，它俘敵二三百，打死打傷四五百，繳獲頗豐。

紅軍也傷亡400多人。這一仗，使我軍暫時擺脫了敵人的尾追與堵截，獲得了暫時休整機會，為今后十六師繼續北上，爭取了時間，創造了條件。

在黃沙戰斗打得正激烈之時，蕭克寫信給紅十六師。當時他們正在九仙湯附近的山溝里隱蔽休息，接信后馬上增援，晚上10點到黃沙，兩個師會合了。之后，兩師一齊向北前進。

2月20日到了武寧橫路鋪，打了敵人區公所，便繼續向東前進，到了瑞昌的小坳。這時接軍委電報，命令輕裝，迅速破壞南潯路。

兩師商定，紅十六師留在小坳，警戒武寧方向；紅十七師向馬回領車站前進。紅十七師到了馬回嶺車站附近，

當時，既沒有破路工具，又不懂破路技術，敵人又從各方面壓來，不得不回到九渡源山區。

不久，敵十六師和暫四旅、獨四十三旅，氣勢洶洶向紅軍撲來，妄圖同我決戰，一舉殲滅紅軍于富水、修水之間的狹小地帶。

紅十七師遠離根據地，敵眾我寡，力量懸殊，與紅十六師又聯系中斷，處境十分危急。為甩掉敵人，師首長當即決定，攻占柘林，強渡修水，到敵兵力薄弱的修水以南活動。

于是部隊連夜冒雨行軍，向柘林鎮開進。走了100多里，來到離該鎮不遠的一個小山崖下，部隊原地休息，商量渡河辦法。

這時，已經雨住天晴，四周仍是漆黑一片，電話排長馮祖武就勢靠在路邊的﹣一根電線桿上休息。

'一班長，上去聽聽。'他對身邊的班長陳貴連說。小陳拿上耳機，蹭蹭地爬上電桿，把耳機往電線上一掛，驚喜地喊：'排長，有人講話。'

'莫叫，仔細聽。'原來，敵第十八師當天也要到柘林鎮一帶布防，現在正用電話通知鎮聯保大隊長準備糧草，配合敵軍攔截紅軍渡河。

馮祖武立即將這一情況報告了侯營長。營長一面派人報告上級；一面召集干部制定了奪取柘林的計劃。

不一會兒，蕭克師長騎馬從后邊趕上來，詢問了情況后說：'好，同意你們的計劃，但一定要機智果斷，隨機應變。偽裝敵人要像敵人的樣子，

遇到盤問，就說是國軍十八師先遣隊。'于是，偵察連和前衛連的戰士，換上了白軍服裝，扛著青天白日旗，在侯營長率領下，直奔柘林鎮。

天剛黎明，便趕到了修水北岸。修水是江西五大河流之一，這里是下游，水深流急，與柘林鎮隔河相望。

它靠山面水，鎮后山上，怪石嵯峨，林木蔥郁，地勢險要，對岸沿堤敵人布有炮火。河對岸有幾個人影在晃動，只聽一個家伙扯著破鑼嗓子喊道：'喂，你們是干什么的？'

'快把船擺過來！老子是十八師先遣隊。'河對岸，鉆出個胖子，登上河堤，手搭涼棚，朝紅軍這邊張望，

不大功夫，三只木船蕩了過來。'先遣隊'上了船，向對岸劃去。上岸后，斜挎盒子槍的矮胖子點頭哈腰地對侯營長說：'兄弟是聯保大隊長，

知道長官要來，特在這里迎接，鎮長在前面街上等候。'紅軍除留兩個班在河邊警戒，其余的人開進鎮子。

不多時來到一座深宅大院門前，聯保大隊長進去報告，不一會兒，走出一個架著金絲眼鏡、蓄著八字胡的家伙。聯保大隊長介紹說：'這是我們鎮長。'

'恭候、恭候長官，請到舍下用茶。'八字胡滿臉堆笑。'不'，侯營長把白手套一揮，十分傲慢地問道：'大部隊馬上就到，糧草準備好啦？'

'好了，好了'，八字胡點頭哈腰，'殺了幾頭豬，還有幾石白米。'

'大隊長，'侯營長轉向矮胖子，'你手下多少人？'

'200多，'矮胖子畢恭畢敬，滿臉奴才相。'馬上集合，我要訓話！'

'是！'一陣哨子響后，許多人提槍攜彈跑來，不一會兒，聯保大隊長整好了隊伍，矮胖子喊了'立正'，跑到侯營長面前，敬了禮，'報告長官，聯保大隊全部到齊，請閣下檢閱！'

侯營長不慌不忙地走到隊伍前邊，清了清嗓子，然后十分威嚴地說：'我軍大部隊馬上就到，你們的任務是找船搭浮橋，武器留在這里，由我部看管！'

狡猾的八字胡，偷偷地扯了扯矮胖子的衣角。'這，這，'矮胖子眼望侯營長，結結巴巴想爭辯。

'你他媽的敢違抗軍令！'侯營長把手槍一拍，接著上去兩個戰士喊哩咔嚓，下了胖子隊長的盒子槍。'別誤會，別誤會。'八字胡故作鎮靜，隨說隨向后退，右手向腰里伸去。

一個戰士眼疾手快，順手往他腰里一掏，掏出一支手槍。八字胡這時才如夢方醒，嘴唇哆哆嗦嗦地問，'你們是?'

'我們是紅軍！要命的就把槍放下！'隨之，槍支扔了滿地。船工們聽說來了紅軍，很快架起了浮橋，早上8點，紅軍就過了河，完全跳出敵人的戰役包圍圈。

過修水后，敵人增加了6個團的追兵，想阻止我軍返回湘贛根據地。2月26日，紅軍轉移到了修水縣的石溪，在這里作了短暫休整。

3月1日，敵兩路追兵已到，紅軍甩開敵人，繼續向西轉移，于2日晚，在修水縣的來蘇，擊破敵人的防堵，又于漫江擊潰敵第五十師一個旅的襲擊，

勝利地通過了武寧、修水、銅鼓封鎖線，5日，到達幽居革命根據地，找到了湘鄂贛省委。當時，湘鄂贛邊根據地分割為20多塊，糧食極為困難，敵人太多，干部傷亡很大，

師長蕭克和參謀長李達都掛了花，為了保存革命力量，決定回湘贛蘇區，并得到中革軍委的批準。

師黨委提出了'揮師南下，強渡袁水，打回湘贛去'的響亮口號，對部隊進行了動員。聽說回湘贛去，大家精神振奮，斗志昂揚。

這時，敵5個師的兵力，向幽谷合圍，紅軍趁敵立足未穩，向北突圍，然后斜插入湘，同敵兜了個圈子，又折轉向南，3月16日傍晚，渡過了汨羅江。

第二天，部隊到達瀏陽坳，放眼望去，一片荒山野嶺，渺無人煙。經過頻繁的戰斗和長途跋涉，部隊已減員很多，給養也全部用光了。

第三天，為了解決餓肚子的問題，大家到叢林中找野果子挖野菜充饑。蕭克坐在一塊石頭上，望著挖野菜的戰士，兩道劍眉中間擰成了個疙瘩。'參謀長，咱們還有幾匹馬？'

'兩匹，后邊還有兩頭騾子。'李達回答。'殺掉、分給大家吃。'蕭克右手往下一砍說。'師長，您那匹……'兒束探詢的目光同時投向師長消瘦的臉。'都殺掉，'他斬釘截鐵地說。

這樣，在荒山野嶺上，就著野菜、野果，大家吃了一頓騾馬肉。然后紅十六師北回幽居，紅十七師繼續南返。

經過三天三夜的急行軍，紅十七師甩掉了敵人4個團的尾追，連夜泅渡袁水，3月20日左右，勝利地回到了湘贛根據地。

對紅十七師的遠征南潯路，蕭克曾評論說：'我們北上湘鄂贛，隊伍并不大，只4000人，兩個月時間，縱橫馳驅，敵人調動46個團的兵力，圍、追、堵、截我們。

我們打垮了敵人的6個團，沖破了敵人5個大兵團的戰役包圍，燒毀了敵人無數的碉堡，縱橫3000里，算個'小長征'吧！

由于我們積極行動，牽制了敵人大量兵力，起到了配合中央紅軍反敵人第五次'圍剿'的作用。'

蔣介石鑒于消滅紅軍的計劃一再落空，氣急敗壞地訓斥敵西路軍第二縱隊司令劉膺古'督剿'不力，

敵師長朱耀華、彭位仁、岳森、郭汝棟等，一律降級記過。由此可以看出紅十七師這次行動的意義和指戰員的英勇頑強了。

蕭克又指出：'紅十七師的北上行動，是失策的。……從軍事來說，我們一個小游擊兵團加上不足2000人的紅十六師，北出南潯路，很難達到破壞南潯路的目的，

也就不能有力的配合中央根據地的反'圍剿'，對支援十九路軍的行動也起不了多大作用；

其次，從湘贛蘇區來說，十七師北上與紅十八師分開行動，致使湘贛蘇區的中心根據地受到損失。待十七師回湘贛，與十八師會合時，永新已經失守。

這時紅十八師實際只有五十二、五十三兩個團，紅十七師也削弱了。應該說，這是受中央'左'傾錯誤影響造成的后果。'