唯一可靠的硬通貨，恐怕非“熵”莫屬！

更準確的說，是指“熵的排放份額”。

“熵”的價值根植于宇宙可能以“熱寂”收尾的觀點。熵總是隨歲月流逝而不斷累積，一旦達到某個極限值，宇宙中的所有物體同化為統(tǒng)一的溫度，一切需要能量的進程都將終結(jié)，無論是天體的發(fā)光發(fā)熱、機械旋轉(zhuǎn)，還是生命體的種種活動。于是，“熵”亦可被視為宇宙壽命的一個象征，這就好比這里的“貨幣”，你完全可以把它理解為“宇宙的剩余壽命”。

有的同學提出，熱寂說似乎不太靠譜。我過去也持此觀點，但我懷疑這些持懷疑態(tài)度的人與我當年一樣，沒有關(guān)注到最近的天體物理研究中關(guān)于“暗能量”的發(fā)現(xiàn)。暗能量理論盡管仍處于假設(shè)階段，但它對宇宙終結(jié)的描述明顯比先前的理論更具說服力。

該理論指出了三種可能的宇宙終結(jié)方式，按照奧卡姆剃刀原則，熱寂可能是其中最可能的結(jié)局：

大撕裂

宇宙正在膨脹，而在膨脹的過程中，由于未知的原因（即暗能量），空間憑空出現(xiàn)，并在宇宙各處均勻分布。

但是，由于引力的束縛，我們所在的地球、太陽系、銀河系仍緊密相連，這里的引力是主導(dǎo)力量，因此我們并未感覺到自己正在膨脹。然而在更遠的星系之間，當引力不再是主導(dǎo)力量時，我們便觀察到了它們彼此漸行漸遠。但不幸的是，根據(jù)當前的計算，宇宙的膨脹速度似乎在緩慢加速。如果宇宙的密度低于“臨界密度”，那么引力最終將無法抗衡膨脹的力量。

首先，較大的天體，如星系等因引力較弱而解散；隨后是巨大的恒星、黑洞；接著是更小的恒星；最終，行星也被撕裂；最后，質(zhì)子間的空間膨脹速度超過光速，原子解體，孤單的質(zhì)子永遠無法接觸到其他質(zhì)子。這樣，宇宙將永遠沉寂。當然，“永遠”這個詞用在這里并不確切，因為空間膨脹速度超過光速，廣義相對論指出，宇宙各處的時間被凍結(jié)，因此這是一個沒有“時間”（timeless）的宇宙。

熱寂

與大撕裂相比，熱寂在最后階段物質(zhì)并不會被撕裂。經(jīng)過相當長但有限的時間，物質(zhì)通過熱輻射轉(zhuǎn)化為熱能，最終宇宙變成了一碗均勻的熱湯。

盡管結(jié)局比大撕裂稍顯溫和，但時間仍在流逝：經(jīng)過漫長的歲月，由“量子隧穿”效應(yīng)引發(fā)的局部熵減可能會觸發(fā)新一輪的大爆炸。

大收縮和大反彈

如果暗能量正在衰減，或者不如我們目前所認為的那樣強大，終有一天，宇宙中的引力將再次占據(jù)上風。于是，宇宙開始收縮，在收縮到一定程度時，宇宙中形成無數(shù)黑洞，最終這些黑洞融合成一個巨大的黑洞，吞噬所有物質(zhì)和能量。

大反彈理論認為在這一刻，巨大黑洞將引發(fā)新一輪大爆炸。該理論認為，宇宙一直是這樣循環(huán)往復(fù)地膨脹、收縮和爆炸。

此外，“熵”也象征著宇宙整體的“無序度”。生命的本質(zhì)在于維持自身的“有序”狀態(tài)，例如生物的新陳代謝。但生命為了保持“有序”，代價就是將其“無序”排放到周圍環(huán)境中。

理論上講，生命質(zhì)量越高，向環(huán)境排放的“無序”就越多，在某種意義上，這加快了宇宙走向終結(jié)的腳步。用一種極端的說法就是：窮人請自備低熵，為宇宙補充熵。

我們可以將“熵排放量”想象成氣候談判中的“碳排放量”。這兩個概念極其相似，“碳”指的是溫室氣體，它們使得我們的地球成為一個“溫室”，即一個相對封閉的系統(tǒng)，從而降低地球向外排放“無序”的能力。

同時，“碳排放量”如同貨幣一樣在協(xié)議的各方之間進行交易，它的實際價值不言而喻。你可以將“碳排放量”與“發(fā)展”大致等同起來。所謂“發(fā)展”，就是使一個國家、一個社會變得更加“有序”。

另一個有趣的現(xiàn)象是，在目前的尺度下，生命活動對熵值變化的影響與天體活動相比微不足道。當我們悠然享受87攝氏度的香濃咖啡，并用調(diào)羹“破壞”宇宙時，宇宙實際上并不在意。如果生命的活動尺度（無論在空間還是時間上）足夠強大，以至于個體產(chǎn)生的“熵”能夠?qū)嵸|(zhì)性地影響宇宙的壽命，而我們還沒有找到一種和諧共處的方式，還需要建立在“貨幣”乃至“硬通貨”這種剝削機制之上，那么生命的消亡可能早已發(fā)生。

因此，我認為“熵”作為硬通貨，可能更多地出現(xiàn)在文明與文明的交流之中。而對于個體或商業(yè)流通的貨幣來說，要么已經(jīng)消亡，要么依然是沒有實質(zhì)價值的虛擬貨幣。

在我看來，“熵”作為一種通用貨幣，更可能出現(xiàn)在不同文明之間的貿(mào)易交流中。而對于個體或日常商業(yè)活動而言，這樣的貨幣要么已經(jīng)消逝，要么仍缺乏實質(zhì)價值，僅是種虛無的虛擬貨幣形式。

例如，假設(shè)存在一個與《星際迷航》中星際聯(lián)邦相似的多文明聯(lián)合體，其中的科學家可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，由于不斷增加的大規(guī)模星際旅行和其他科技進步，生命體的“熵”排放已經(jīng)對宇宙壽命構(gòu)成了嚴重威脅。因此，該聯(lián)邦便可能規(guī)定一個生命體可排放的熵值的階段性上限，各個文明成員根據(jù)自身生命體的特性（壽命、體型、生活方式）、技術(shù)發(fā)展狀況、社會結(jié)構(gòu)等因素，獲得各自的“熵排放配額”。

那些科技水平較低的文明應(yīng)獲得更多的配額，他們還可以將自己的配額用于交換更先進的技術(shù)或其他資源。而技術(shù)發(fā)達的文明則可以開發(fā)新方法來控制巨大的天然熵源，如類星體和蒸發(fā)中的黑洞，并以此向聯(lián)邦申請更多的配額。新加入的文明必須同意并遵守關(guān)于熵排放的責任和義務(wù)才能加入這一聯(lián)盟。

在這樣的體系中，“熵”作為一種硬通貨，具有很強的抗通脹能力，價格不易被人為操縱，整個系統(tǒng)也較為堅固不易崩潰（不像布萊頓森林體系）。同時，它也可以作為一種政治工具，用以遏制某些具有極強擴張性的文明的人口增長和科技發(fā)展，從而促成一個多元文明共存的聯(lián)盟，并為聯(lián)盟提供一個相對統(tǒng)一的發(fā)展目標。

一些答案提到需要統(tǒng)一整個宇宙，但這并非必需。可以參考京都議定書，其生效僅需主要國家簽署即可，無需所有國家都加入該體系，因為他們的碳排放量幾乎可以忽略不計。

例如，現(xiàn)今的人類文明，我們活動產(chǎn)生的“熵排放量”對宇宙壽命的影響甚至可能無法被測量出來（小于普朗克時間）。然而，在人類壽命得到顯著延長、實現(xiàn)大規(guī)模星際旅行、建立多個殖民星球、有能力改造星系和行星、人口繼續(xù)指數(shù)增長之后，這種影響可能會變得十分真實。聯(lián)盟只需要與這類體量的文明進行談判，將其納入體系即可。

肯定會有人提出使用重金屬元素作為貨幣的建議。但我認為這不是一個好主意：

首先，從題目要求來看，我們討論的是多個文明共存的情景。對于你來說有價值的東西，對其他物種可能毫無價值，基于稀有度建立的“硬通貨”體系是非常脆弱的（布萊頓森林體系就是例子）。

此外，如果文明之間能夠進行貿(mào)易，那就意味著大規(guī)模星際旅行是默認成立的。從我們現(xiàn)有的宇宙觀測來看，沒有任何元素能比生命更加稀有。鉆石之所以稀有，僅僅是從地球的角度而言，宇宙中遍布著無數(shù)的鉆石，只是我們尚未觸及。如果你已經(jīng)能夠與其他星球的文明進行交流并進行貿(mào)易，我不認為獲取或制造任何元素會構(gòu)成太大的挑戰(zhàn)；

基于同樣的理由，認為能量可以作為硬通貨的觀點，同樣忽略了“多文明共存”和“大規(guī)模星際旅行”這兩個重要前提。

首先，了解一個基本原理：根據(jù)熱力學第一定律，能量是守恒的，既不會憑空消失也不會憑空產(chǎn)生，只是從一種形式轉(zhuǎn)換為另一種形式。

我們今天所談?wù)摰哪茉矗缑禾亢褪停覀儗嶋H上需要的是它們轉(zhuǎn)化后的機械能、光能和熱能。在這個轉(zhuǎn)換過程中，能量總量并沒有改變。某些形式的能量對人類來說可能更具價值。但在多文明的背景下，你怎么能保證所有能量形式對所有物種都同樣有價值呢？

例如，外星人可能會撓頭不解：為什么人類要點燃自己的屁呢？我們通常認為火柴只在關(guān)鍵時刻使用，以救自己一命，而某個笑話中，意大利士兵可能一根接一根地點燃火柴，僅僅為了喝一杯熱咖啡（盡管這可能只是個笑話）。

目前我們地球上的大多數(shù)能源，歸根結(jié)底都源自太陽輻射（小部分來自地熱），且只有太陽輻射的一小部分到達地球表面，且經(jīng)過了大氣層的吸收和散射。宇宙中的能量實際上極為豐富，只是我們尚未觸及而已。

在已經(jīng)實現(xiàn)大規(guī)模星際旅行的前提下，根據(jù)我們目前對宇宙中能源和生命密度的觀測，我難以想象能源會是一個主要問題。即使能源是問題，“熵排放量”作為度量明顯更加優(yōu)越，因為它綜合考慮了一個文明體轉(zhuǎn)化能源的總量和轉(zhuǎn)化的“質(zhì)量”。作為一個指導(dǎo)原則，它不是比單一的“能源”更為合理嗎？

在現(xiàn)代社會的宏大敘事中，有人描繪了一種假設(shè)，即某些物質(zhì)，比如特定的重金屬或者類似于石油的資源，在單一元素的驅(qū)動下，一些文明可能憑借科技與軍事實力在交易中占據(jù)上風，從而擴大資源的掌控范圍，最終成為一切的主宰——不妨以美國為例，盡管它并不情愿置身于何種體系之內(nèi)，尤其是在氣候變化談判中。

然而，我們所期望的多文明共生共存的理想狀態(tài)，最終是否會陷入社會達爾文主義的泥潭？“熵排放量”似乎可以作為一個更佳的制約手段，促使高等文明對低等文明產(chǎn)生積極的拉動。

有論者引述了馬克思關(guān)于“貨幣天然是金銀”的言論，企圖駁斥我的觀點。但我堅信，這一論斷恰恰證實了我的見解。

何謂“天然”？即在文明的早期階段，自然而然地形成，遵循“天之道損有余而補不足；人之道損不足以奉有余”。如果依循這種自然法則，文明將注定走向終結(jié)。

若以黃金白銀自然而然成為早期文明中的貨幣工具這一事實作為理論依據(jù)，顯然站不住腳。黃金與白銀之所以合理，如今為何我們棄之不用，而選擇紙幣作為流通手段？盡管黃金仍被視為一種硬通貨，但它的價值和人們對它的信任卻在逐漸下降。

以20世紀30年代的美國為例，羅斯福政府為了擺脫經(jīng)濟大蕭條，頒布了購銀法案，銀價因此飆升。那時的中國仍然使用足值的白銀作為貨幣，而這一政策無情地摧毀了中國剛剛起步的制造業(yè)和工商業(yè)，白銀大量外流，各行各業(yè)因此凋零。這直接導(dǎo)致了日本侵華幾乎未受阻撓，而中國在經(jīng)濟體系已崩潰的情況下，無法組織起有效的抵抗。

如若文明發(fā)展至可以在星際間進行貿(mào)易、探索宇宙各個角落的階段，卻依然執(zhí)著于使用足值貨幣或者與實物價值掛鉤的貨幣體系，無疑是對文明自身的致命打擊。真正的文明體系應(yīng)當以“信用”、“責任”和“制衡”作為貨幣體系的基礎(chǔ)。

反駁者們往往基于對現(xiàn)有“文明”認識的基礎(chǔ)上，質(zhì)疑“熵”作為貨幣基礎(chǔ)的可行性。他們將文明描繪成一種殘酷的利己存在，認為這種烏托邦式的設(shè)想是不切實際的。然而，我對這種論調(diào)持否定態(tài)度，并將在下文中展開我的觀點論證。

根據(jù)卡爾·薩根的觀點，外星文明的存在是必然的，考慮到宇宙的龐大規(guī)模，適宜生命存在的星球數(shù)目龐大。因此，智慧生命的孕育成為一種不可避免的趨勢。

費米提出了著名的“費米悖論”，認為如果智慧生命存在的話，考慮到我們銀河系的悠久歷史，文明的數(shù)量應(yīng)當是巨大的。人類在短短百余年的工業(yè)革命之后，已經(jīng)能夠?qū)⑻綔y器發(fā)射至太陽系之外，而銀河系的年齡至少有100億年。為何在這樣一個古老而廣闊的宇宙中，我們?nèi)晕窗l(fā)現(xiàn)其他文明的跡象？

費米和薩根的理論看似矛盾，但實際上，它們是可以調(diào)和的。只不過，用來調(diào)和這兩個理論的第三種觀點更加令人沮喪——來自牛津大學哲學家尼克·博斯特倫的觀點：

生命的出現(xiàn)可能并不罕見，但文明發(fā)展的過程中存在一個“篩選器”，即在特定的發(fā)展階段，文明滅絕的可能性變得異常巨大。

這個理論極具說服力，我們只需審視自身，就能發(fā)現(xiàn)大量的證據(jù)。例如，如今在Google上可以輕易找到多種病毒的完整基因序列，如埃博拉、天花、非典。而生物3D打印技術(shù)的成熟和低成本離我們并不遙遠。宗教極端分子不需要高門檻技術(shù)，如核武器，便能輕易造成大規(guī)模殺傷；1995年，歐美科學家發(fā)射導(dǎo)彈研究極光時，俄羅斯的葉利欽總統(tǒng)曾接到電話，被告知美國可能向俄羅斯發(fā)射了核彈，他僅有幾分鐘時間來決定是否啟動全面核反擊。我們距離人類滅絕的邊緣，可能遠比我們想象的要近。

因此，我堅信，如果文明的道德水平?jīng)]有達到一定的高度，它們將無法逃脫“大篩選”。許多科幻作家相信，高度發(fā)達的文明已經(jīng)意識到這一問題，因此選擇隱藏自己。只有當文明的道德水平而非科技水平達到一定的高度，才有資格發(fā)生所謂的第三類接觸。

同時，我希望大家能夠停止引用所謂的“陰謀論”“政治斗爭”“大國外交”等“大戰(zhàn)略”來反駁我的觀點，因為這些討論通常缺乏深度和意義。

還有人提出，在這個設(shè)想中，欺詐、掠奪、戰(zhàn)爭和腐敗等情況難以避免。這自然是無法回避的現(xiàn)實。社會體制的設(shè)計總是充滿挑戰(zhàn)，無論是在現(xiàn)實世界還是科幻作品中。因此，我誠摯邀請有想法的朋友們加入討論，讓我們的設(shè)想不僅僅是一個空想，而是能對現(xiàn)實世界產(chǎn)生實際意義的思考。