湖北省因位于洞庭湖以北而得名。

湖北省下轄13個地級行政區，分別為武漢市、黃石市、襄陽市、荊州市、宜昌市、十堰市、孝感市、荊門市、鄂州市、黃岡市、咸寧市、隨州市和恩施土家族苗族自治州。

他們名字由來如下。

1. 武漢市

由武昌、漢口、漢陽三鎮合并而來。1927年國民政府將三鎮合并為“武漢”，取三地首字組合。進一步追溯三地名字由來如下。

武昌：三國孫權在此筑城，取“因武而昌”之意。

漢口：因地處漢江入長江之口得名。進一步追溯，漢江的“漢”表示水多，引申水量充沛。另有一說法，古人因為漢水水量充沛，將其比喻為銀河，古代銀河稱云漢，故而得名漢江。

漢陽：原位于漢江北岸（古人以“山南水北為陽”），后因漢水改道移至南岸，但名稱保留。

2. 黃石市

因境內有“黃石山”（今黃石港），山石呈黃色，且古代以采石、冶鐵聞名，故名。

3. 十堰市

明成化年間，為治理漢江洪水和灌溉，在此修筑了十處堰塘（如黃龍堰、白龍堰等），故稱“十堰”。堰指的是較低的擋水構筑物，作用是提高上游水位，便利灌溉和航運。

4. 宜昌市

清朝取“宜于昌盛”之意得名。

5. 襄陽市

因地處襄水（今南渠）之北（古人以“水北為陽”），故名襄陽。進一步追溯，襄水得名有兩種說法:

一是“襄”為疏通、治理之意，因歷史上多次疏浚治理而得名。

二是古楚語中“襄”或與“高”、“上”相關，因襄水流經地勢較高的襄陽城南，故稱“襄水”。

6. 鄂州市

“鄂”源于商代的“鄂國”，甲骨文中稱“噩”（“鄂”的古字），甲骨文的寫法形似鱷魚，因商代黃河流域多鱷而得名。周初鄂國南遷至南陽盆地，西周晚期鄂國因叛亂被周王室聯合諸侯剿滅，遺民南遷至長江流域，即今天的鄂州，鄂國的名號保留了下來。

“州”在古代表示重要的節點或城市。

7. 荊門市

因地處荊山余脈與江漢平原過渡帶，古稱“荊楚門戶”，故名荊門。進一步追溯，荊山的“荊”字源于古楚語對山上荊棘叢生地貌的描述。

8. 孝感市

因東漢孝子董永“賣身葬父、孝感動天”的傳說得名。南朝宋孝建元年（454年）設孝昌縣，后避諱唐僖宗年號改孝感。

9. 荊州市

源于古“九州”之一的荊州，漢武帝置荊州刺史部，名稱沿用至今。“荊”字由來同荊門市。“州”表示古代重要的節點和城市。

10. 黃岡市

據《今縣釋名》記載：“西北有黃岡山，因山得名。

進一步追溯，黃岡山名字來源于古黃國和岡地。

古黃國的先民是夏商時期的黃夷，屬于東夷集團的九夷之一支。他們以一種黃色羽毛的鳥（黃鸝鳥）為族徽（圖騰），因尚黃色、穿黃色服飾而得名。

岡地表示多山崗之地。

11. 咸寧市

取《易經·乾卦》“萬國咸寧”之意，咸在古漢語表示都、全部，寓意天下安寧。

12. 隨州市

因古隨國（西周諸侯國）得名。進一步追溯，古隨國為楚國的附屬國之一，名字表示對楚國的依附（“隨”含順從之意）。

13. 恩施土家族苗族自治州

清雍正六年（1728年）改“施州衛”為恩施縣，取“皇帝恩賜于施州”之意。

進一步追溯，施州名字來源于施王屯，“施”字在古代有旗幟之意，古代族群部落懸掛圖騰旗幟生活的地方常被稱為“施”。