74歲的覃祥官再過一天就是他的75歲大壽，但他始終沒能熬過那一天就匆匆離開了。他這一生最大的功績就是創(chuàng)辦了當時人人都看得起病吃得起藥的“農村合作醫(yī)療制度”。

這項由他首創(chuàng)的制度轟動了全國，震驚了遠在北京的毛主席。當聽到覃祥官要搞農村合作醫(yī)療時，毛主席第二天就把他的創(chuàng)舉刊登在全國最大的最有權威的《人民日報》上。他的成就還遠不止于此。

樂園公社合作醫(yī)療

1974年9月，國務院副總理王震邀請他隨同出訪日本參加中日通航的首航活動。在回國后，受到了毛主席親自接見。1976年9月，在菲律賓參加了世界衛(wèi)生組織西太平洋委員第27次會議，覃祥官作為中國的代表并在會議上作出報告。這一年的10月，湖北省破格提拔他為湖北省衛(wèi)生局的副局長。他提出來當廳長不領工資，不上報補助，依舊不忘初心審批著一項項醫(yī)療文件。因此，人們把他叫作“農民廳長”。正當長陽縣樂園的村民們以為他們家從此要輝煌騰達時，他卻激流勇退，回到老家當起了農民。

被人們尊敬地冠以“農民廳長”的覃祥官，為何辭去廳長不干了？這個赤腳醫(yī)生到底有著怎樣的傳奇故事？相信看了之后一定會為此驚嘆。

覃祥官奮力學醫(yī)

上個世紀六十年代的時候，覃祥官還在搞良種飼養(yǎng)場，是樂園公社的一名副業(yè)主任。因為養(yǎng)豬養(yǎng)得好受到了湖北省政府的表揚。

那時候覃祥官經常要去省里開會，開完會一回到家他就回到公社的養(yǎng)豬場，抬木料、給豬喂食。正值六月，天氣炎熱，把身體都給抬病了，就在家請了一個醫(yī)生來給他看病。因為沒有錢，他就把他家的兩匹馬賣了，賣得全部的錢塞進紅包里都給那個看病的醫(yī)生。花光了醫(yī)療費沒錢繼續(xù)治療之后，就躺在家里直喊疼。這時候他就意識到了醫(yī)生很重要。

還有件讓他遺憾一生的事就是他的二女兒，那年他的二女兒患了嚴重的肺炎、發(fā)燒到不省人事。他哪里有錢去打西醫(yī)針的，無奈只好當?shù)氐男l(wèi)生院吃些中藥，病情并沒有好轉，沒過幾天便去世了。覃祥官女兒的去世對他的打擊非常大，這一刻他在想醫(yī)生就是生命，醫(yī)生是救人的，從此便下定決心開始學醫(yī)。

1964年的春天，樂園公社和全國所有的鄉(xiāng)村一樣缺醫(yī)少藥。覃祥官向樂園公社的黨委上報了他想學醫(yī)成為一名醫(yī)生的想法。黨委賣給了這位副業(yè)主任一個面子，把他送到了縣里的中醫(yī)進修班進行學習，這并不是想進就能進的。中醫(yī)進修班的老師嫌棄覃祥官一點中醫(yī)基礎底子也沒有，一個農民來學醫(yī)？遭了那位老師的勸退，沒多久覃祥官又回家了。于是，黨委書記肖錫政勸導那位中醫(yī)老師說：“覃祥官出生于農民家庭，根正苗子好，況且學醫(yī)是他的夢想，你就給他一個機會。這是我們公社一致決定的。”就這樣覃祥官被留下繼續(xù)進修了。

經過三個月的培訓之后，進修老師也沒想到覃祥官最后以優(yōu)異的成績完成了結業(yè)考試，并獲得了結業(yè)證書。此時32歲的他終于如愿成為了公社衛(wèi)生院的一名醫(yī)生。

覃祥官從縣里的進修班畢業(yè)后來回到了公社，為公社的6個大隊免費看病醫(yī)治。雖然成為了大隊的一名公務人員，擔任了這個公社的醫(yī)生，但他明白身上所肩負的責任，絕對不會負了老百姓的厚望。每有患者生病感冒時，他總是打著赤腳，頭上戴著一頂草帽，不分晝夜地來到患者的家中給他們看病。

在來到患者的家中和病人接觸時，好多病人都不想治療。于是他為病人焦慮地問道：“你感冒都這么嚴重了，怎么今天才告訴我？”病人擺了擺手回答：“錢要留著給我家娃子上學。”他了解到了那些病人和之前他的處境一樣，他們很多都開不起藥，他深切地感受到了老百姓的痛苦。

這應該是當時中國所有村社一樣面臨的情況，他就想到光是把沒有醫(yī)生的問題解決了還是不行，還要解決經費問題。于是，一個偉大的構想誕生了。

農村醫(yī)療合作在杜家村誕生

覃祥官在家里想著，想著能把經費問題解決就好了。他想到了信用社的運營模式，那時候要想加入信用社得上交五塊錢。老百姓湊起錢來一起合辦信用社，這樣就擺脫了私人放高利貸的剝削。覃祥官腦袋一閃，是啊，沒有錢就辦了信用社，就此擺脫了奸商的壓榨。為了吃飽飯農業(yè)上辦了高級社，就擺脫了富人的剝削。為什么醫(yī)療上不能合作呢？

覃祥官還不知道什么是合作醫(yī)療，腦袋里只有這個醫(yī)療能不能合作起來與解決百姓的疾病？只想著合作，合作起來大家一起來搞。

剛剛成為醫(yī)生的覃祥官為他這個想法所激動到徹夜難眠。他把目光投向了自己的老家杜家村。第二天一早起來，就來到了杜家村的書記家。他敲著書記家覃祥成家里的門，說：“我在你這搞個醫(yī)療點。”話還沒說到一半就被書記打斷了，書記說：“搞什么搞？哪來的錢搞？”

覃祥官

他接著說：“我們大家一起湊錢。”過了一會兒，書記又問他：“誰來當醫(yī)生？”“我不就是醫(yī)生嗎？”這時書記心有所動了，他要把這些全都說清楚。又說道：“你來當醫(yī)生的話，那我怎么給你報酬。”覃祥官說：“和農民一樣，記工分。”

覃祥成最終接受了他這一請求，他由衷的欽佩覃祥官。自古以來醫(yī)生都是需要報酬的，怎么能和農民一樣呢？

獲得村里的書記同意后，覃祥官拿起不知道放了多久放在屋角柜子里的一只鉛筆，寫下了一份《關于在杜家村大隊實行農民合作看病和集資辦衛(wèi)生室的設想》。就是這樣一個醫(yī)療合作的創(chuàng)舉，后來驚動了中南海的毛主席。

1966年8月10日，樂園社杜家村醫(yī)療衛(wèi)生社正式在這一天土家一所破舊吊腳樓掛牌成立了。這是中國第一次嘗試醫(yī)療合作，覃祥官和原來的村社里的幾個老中醫(yī)在這里當起了赤腳醫(yī)生，從此開啟了中國農村醫(yī)療合作社的歷史。

杜家村的村民們從此以后只要交4毛錢給醫(yī)療合作社就可以來衛(wèi)生社掛號和求醫(yī)問藥了。為了保證藥物的供給，他們還想出了一個方法，覃祥官寫藥物單子號召社員們上山采藥。每天采的藥給他們記工分。這樣一種制度，解決了看病就醫(yī)難和買不起藥的難題，受到了杜家村全體社員們的擁戴。不過這也意味著覃祥官放棄了公社衛(wèi)生院的鐵飯碗，而變成一名和農民一樣靠掙工分的社員了。

覃祥官在杜家村開辦的醫(yī)療合作社成功了，受到了長陽縣的表揚。縣里請他們去宜昌地區(qū)開會，介紹他們成功的經驗。但這并沒有受到當?shù)厝罕姷膿碜o，反而還被挨打了。他們說樂園社這是在扼殺中醫(yī)中藥，樂園的經驗就是大毒草。

書記問他怎么回事：“他說醫(yī)專他們的人騎車子來碾，把我碾了好遠，我這個腿都被他們打出了五條杠子。什么叫扼殺中醫(yī)中藥？我們那時拿工資的，和農民一樣要記工分他們當然思想不通。”村里書記氣不過說：“你們再也不要出去開會了，他們要打你來這里打，到我們樂園社來，我們幫忙打。”

盡管覃祥官遇到了很多困難，但在村民們和書記的支持下，杜家村的合作醫(yī)療之路還是跌跌撞撞走了下來。

毛主席親自批閱，全國推廣

1968年的4月，毛主席正式發(fā)表《綜合越少典型越多》，作為一個宣傳報道的指導性方針。樂園公社的農村醫(yī)療合作引起了上面的注意，長陽縣的三位年輕人來到了樂園公社，他們都是衛(wèi)生局的干部。其中一位干部回憶起來說：我們看到毛主席的指導精神后，我們幾個同志就把這個落實。當時心里就有個想法：樂園的合作醫(yī)療可不可以是個典型呢？”

于是，有了想法后就對樂園公社展開了調查。4月4日，由于那時候還沒有公路，他們三個人就走路前往樂園。一直到24日，他們整整調查了20天。20天后回到縣里的這三個年輕人參加了縣里的新聞工作報道工作會，并把在樂園的見聞寫成了一份調查報告。包括它的好處，是怎么辦的一些典型。這份調查報告的名字叫做《農村戰(zhàn)線上的一朵花》，副標題是《記湖北樂園深受貧下中農歡迎的合作醫(yī)療制度》。整理好了之后就上交給了縣政府，他們打印好了之后又往上面送。

12月4日，他們得到了一條電報的信息，電報上說：“今天中午12:30分，毛主席親自批閱了長陽縣的合作醫(yī)療的調查報告，人民日報計劃明天見報。”4日的晚上，中央人民廣播電視臺在廣播中報道。5日，這篇文章刊登在了人民日報的頭版。長陽縣高興壞了，全城都沸騰了！

毛主席稱贊“合作醫(yī)療是醫(yī)療戰(zhàn)線的一場偉大革命，解決了群眾看不起病、吃不起藥的困難”，并稱覃祥官是像白求恩一樣的中國好醫(yī)生。毛主席的這一支持給覃祥官撐了腰，他大膽地進行全國推廣，全國95%以上的農村都推行了合作醫(yī)療。而數(shù)以百萬的赤腳醫(yī)生，則是農村合作醫(yī)療責無旁貸的實施者。

那些之前反對的人也到樂園來學習參觀，合作醫(yī)療和赤腳醫(yī)生的經驗在全國迅速推廣，短短幾年，來這參觀的人數(shù)達到10多萬。他經常被叫到縣里去開會，討論的一個題目就是《全國學習樂園怎么辦》。這是一個給覃祥官的考題，要讓全國各地的人來參觀回去之后有個滿意的答復。

半個世紀過去了，樂園的人們都無法清晰地記得毛主席當年批示的那篇調查報告的準確時間究竟是4號還是5號，那張1968年的12月5日的報紙卻真實地記錄著當年的神話。

隨著時代的變遷，覃祥官創(chuàng)辦的合作醫(yī)療潮起潮落。改革開放之后農村集體經濟開始逐漸地退出歷史的舞臺。人民公社也解體了，據數(shù)據顯示從1980年之后的五年間，合作醫(yī)療的覆蓋從占全國的69%下降到了不足5%。時至今日，合作醫(yī)療更是日漸式微。

中國合作社醫(yī)療發(fā)源地的紀念館的一個小房間里，至今仍寫著“一切為了人民健康”。這八個字見證著這位赤腳醫(yī)生的初心。