崇禎十六年的冬夜，京城柳條巷深處傳來陣陣琴聲，如泣如訴。宮廷琴師柳明德跪坐在琴案前，十指翻飛，一曲《廣陵散》彈得金戈鐵馬。七歲的獨子柳如松偎在他身旁，懵懂地望著父親凝重的面容。

突然，大門被粗暴地踹開。錦衣衛千戶帶著十余名緹騎闖入，亮出刑部文書："柳明德勾結流寇，圖謀不軌，即刻收監問斬！"

柳明德神色不變，指尖在琴弦上重重一劃，發出裂帛之音："欲加之罪，何患無辭。"轉頭對屏風后喊道，"琴軫，帶如松走！"

一個二十出頭的青年應聲而出，抱起柳如松就往后院跑。這青年名喚琴軫，本是柳明德從亂葬崗救回的孤兒，因其耳力極佳，留在身邊做了琴童，賜名"琴軫"，取琴上調音之柱的意思。

"爹！爹！"柳如松在琴軫肩上哭喊掙扎。

柳明德最后看了一眼兒子，突然撥動琴弦，一根琴弦應聲而斷，鋒利的弦絲劃過咽喉，鮮血頓時染紅了焦尾琴。

"老爺！"琴軫跪地痛哭，卻聽見柳明德氣若游絲的最后一句話，"教他...琴藝...報仇..."

當夜，琴軫背著熟睡的柳如松，懷揣斷弦，混在送菜隊伍中逃出京城。一路南下，餐風露宿，全靠琴軫在茶樓酒肆彈琴討賞過活。這孩子天資聰穎，三歲便能辨音律，如今雖遭大變，卻對琴軫寸步不離。

"軫叔，我們去哪兒？"小如松仰著臉問。

琴軫望著南方的官道："去江南。那里有老爺的故交，還有...活路。"

十年后，姑蘇城"松韻琴館"小有名氣。館主柳如松十七歲年紀，生得眉目如畫，一手琴技盡得父親真傳。更難得的是，他身邊有位啞仆琴軫，雖不能言，卻精通制琴修琴之術，凡經他手的古琴，音色必清越動人。

"柳公子的琴藝，頗有當年柳明德先生的風范。"常有客人這般稱贊。

每當此時，柳如松便神色黯然，琴軫則低頭退到屏風后。他們心照不宣——柳明德的名字在朝中仍是禁忌。這些年來，琴軫將柳明德的琴譜悉心傳授給少主，卻從未提起當年的血仇，只盼他平安度日。

這日琴館打烊后，柳如松取出家傳的焦尾琴。琴身那道血痕已被琴軫巧手修復，唯有第七根弦永遠空缺——那是柳明德自盡時斷的那根。

"軫叔，"柳如松輕撫琴身，"父親到底因何獲罪？"

琴軫正在調校一把新琴，聞言手指一顫，琴音走了調。他取來紙筆寫道："老爺遭人陷害，詳情不知。"

"仇人是誰？"

琴軫搖頭，繼續寫道："少主專心琴藝，莫問往事。"

柳如松突然按住琴軫的手："你為何從不說話？是怕口音暴露我們身份嗎？"

琴軫眼中閃過一絲痛楚，緩緩解開衣領——一道猙獰的疤痕橫貫咽喉。原來當年逃亡途中，他們曾被錦衣衛追上，琴軫為保護少主，喉部中箭，雖僥幸活命，卻再不能言。

柳如松淚如雨下，跪地抱住琴軫："軫叔，這些年苦了你了..."

琴軫慈愛地撫摸少主的頭發，就像當年柳明德對他那樣。月光透過窗欞，將主仆二人的影子投在墻上，竟與十年前柳條巷那個雪夜的身影重疊在一起。

三月三上巳節，蘇州知府設"曲水流觴"宴，邀城中名士赴會。柳如松也在受邀之列，琴軫本不愿他去，奈何知府派來的請帖措辭強硬，推脫不得。

宴席設在滄浪亭，席間一位身著錦袍的中年男子格外引人注目。此人姓李，官拜都察院御史，此番南下巡查。酒至半酣，知府請柳如松獻藝。

柳如松彈了一曲《平沙落雁》，指法精妙，意境高遠。曲終時，那李御史突然拍案而起："這指法...這韻味...你與柳明德是什么關系？"

琴軫聞言，手中茶盞"啪"地落地。柳如松尚未來得及回答，知府已笑著介紹："柳公子乃當今琴壇新秀，想必是學過柳明德的曲子。"

李御史瞇起眼睛，上下打量著柳如松："像，太像了..."隨即又展顏一笑，"本官最愛琴藝，明日特邀柳公子過府一敘。"

回琴館的路上，琴軫面色慘白，手指在柳如松掌心寫道："此人李崇義，乃老爺仇人！"

原來當年正是這李御史誣告柳明德勾結流寇，導致柳家滿門抄斬。如今冤家路窄，他竟認出了柳如松！

"我們連夜離開姑蘇！"柳如松急道。

琴軫搖頭，寫道："一動不如一靜。他未必確定，逃反而坐實。"

第二日，柳如松稱病未赴李府之約。誰知傍晚時分，衙役突然闖入琴館，搜出一包"禁書"，當場鎖拿柳如松。琴軫拼命阻攔，被差役一棍打暈在地。

等琴軫醒來，琴館已被查封，柳如松關在蘇州大牢，罪名是"私藏逆書，圖謀不軌"——與當年柳明德的罪名如出一轍。

蘇州司獄司大牢陰冷潮濕。柳如松戴著二十斤重的枷鎖，蜷縮在角落里。隔壁牢房的老犯人低聲道："小伙子，你得罪李大人了？他今早親自來打過招呼，要好好'照顧'你呢..."

正說著，獄卒提著水火棍進來，不由分說將柳如松拖到刑房。李御史端坐太師椅上，悠然品茶。

"柳公子，別來無恙啊。"李御史笑道，"令尊在天之靈可好？"

柳如松怒目而視："奸賊！你害死我父，如今又要害我！"

李御史不以為忤："父子同罪，也是一段佳話。不過..."他話鋒一轉，"你若愿交出《廣陵散》古譜，本官或可網開一面。"

原來當年柳明德藏有《廣陵散》真跡，李御史垂涎已久。柳如松冷笑："休想！"

"那就別怪本官無情了。"李御史一揮手，"上夾棍！"

十指連心，柳如松痛得幾度昏厥，卻始終咬緊牙關。最后李御史惱羞成怒："關進水牢！看你能硬到幾時！"

與此同時，琴軫正在城中四處奔走。他先求見知府，卻被拒之門外；又去求柳明德故交，卻發現他們或已離世，或避而不見。絕望之際，他突然想起柳明德臨終托付時，除了斷弦，還塞給他一塊玉佩，說是"江南有難，可持此物見巡按林大人"。

可林巡按現在何處？琴軫走遍蘇州城，終于打聽到林大人近日將到松江府巡查。他當夜便收拾行裝，準備前往松江。臨行前，他來到大牢外，隔著高墻默默祈禱："少主堅持住，軫叔一定救你出來..."

琴軫星夜兼程趕到松江，卻得知林巡按已啟程返京。他追了三日，終于在常州驛站追上巡按儀仗。

"冤枉啊！"琴軫跪在驛道中央，高舉玉佩，卻因不能言，只能"啊啊"嘶叫。

侍衛要趕他走，轎中卻傳來一聲："且慢！"一位五十多歲的官員掀簾而出，看到玉佩后神色大變，"這...這是柳兄的貼身之物！"

琴軫連連叩頭，取出早已寫好的冤情狀紙。林巡按看罷，長嘆一聲："柳兄含冤十年，今日方得昭雪。"當即下令改道蘇州。

三日后，林巡按帶著琴軫直入蘇州府衙，亮出尚方寶劍，當場拿下李御史。經查，那包"禁書"實為李御史派人栽贓。更令人發指的是，衙役在搜查李府時，竟在密室發現了當年誣陷柳明德的原始供狀——上面有李御史的親筆偽造痕跡！

柳如松被釋放時，已不成人形。琴軫抱著奄奄一息的少主痛哭失聲。林巡按請來名醫診治，所幸十指未斷，調養數月便可恢復。

結案那日，李御史被押赴刑場。柳如松拖著病體，在琴軫攙扶下到場觀刑。刀光閃過，十年血仇終于得報。柳如松跪地大哭："父親在天之靈可以安息了！"

回到琴館，柳如松取出焦尾琴，鄭重地安上第七根弦。琴軫卻突然倒地——原來他為救少主，連日奔波，又強撐著一口氣，如今大仇得報，心力交瘁，舊傷復發。

"軫叔！"柳如松抱住琴軫，卻發現他嘴角含笑，手指輕輕撥動，仿佛在彈一曲無形的琴。

"松兒..."琴軫突然開口，聲音嘶啞如裂帛——這是柳如松十年來第一次聽他說話，"聽...我彈..."

琴軫的手指在虛空中撥弄，柳如松淚流滿面，仿佛聽見了《廣陵散》的旋律。曲終時，琴軫的手緩緩垂下，眼中光芒熄滅，唇邊卻帶著欣慰的笑容。

柳如松將琴軫葬在柳明德衣冠冢旁，墓碑上刻"義仆琴軫之墓"。守孝三年間，他譜成《義仆操》，將琴軫的事跡融入琴曲。每當彈到高潮處，第七弦總是應聲而斷，仿佛冥冥中有人在和音。

后來有人傳說，月明之夜路過雙墓，能聽見一老一少兩個琴聲合奏《廣陵散》。老的沉穩厚重，少的清越激昂，和諧如一，宛若父子。