它曾經(jīng)是地球最敏銳的“耳朵”，正是通過它才發(fā)現(xiàn)了數(shù)百顆脈沖星，以及監(jiān)聽到來自太空中的信號。

但現(xiàn)在這個被稱為“天眼鼻祖”的射電望遠鏡，如今已經(jīng)生銹坍塌，長滿了雜草，成為了真的的廢棄垃圾場。

那為啥它被遺棄了？還有可能修好嗎？

科學(xué)家和宇宙的橋梁

當(dāng)提到“天眼”，很多人腦海中第一印象浮現(xiàn)的，或許是隱藏于貴州群山中那面巨大的“天空之鏡”中國的FAST射電望遠鏡。

它宛如一面巨大的銀色天鏡，靜靜鑲嵌在山谷之中，捕捉著來自宇宙深處的微弱信號，為人類探索未知的宇宙奧秘提供著源源不斷的線索。

但今天要說的，并不是那個依然“高光”的FAST，而是一個令人扼腕的故事曾耗資2.6億、被譽為世界最大“天眼”的阿雷西博天文臺。

位于波多黎各的阿雷西博天文臺建于1963年，以其305米的巨大直徑成為當(dāng)時當(dāng)之無愧的"大明星"，這座龐然大物長期占據(jù)"世界最大射電望遠鏡"的寶座，直到2016年才被中國的FAST超越。

阿雷西博望遠鏡曾憑借其強大的射電探測能力，為天文學(xué)、大氣科學(xué)、行星科學(xué)等多個領(lǐng)域做出了不可磨滅的貢獻。

它猶如一臺超級宇宙聽診器，傾聽著遙遠星系深處的神秘聲音，而且探測到了眾多脈沖星的信號，為研究恒星演化、引力理論等提供了關(guān)鍵線索。

1974年它向武仙座星團發(fā)射的星際電報，至今仍在2.5萬光年外的深空漂流，這份包含人類DNA結(jié)構(gòu)和太陽系坐標的"宇宙漂流瓶"，比特斯拉跑車浪漫百倍。

更硬核的是它對脈沖雙星PSR1913+16的持續(xù)觀測，讓泰勒教授團隊成功驗證引力波存在，直接捧回諾貝爾物理學(xué)獎。

有消息指出，這臺望遠鏡可能是人類歷史上第一臺接收到外星信息的設(shè)備，不過關(guān)于這一信息的具體內(nèi)容，只有美國知曉，外界實際上并不深入了解其中的細節(jié)。

那到底是什么才導(dǎo)致這個人類歷史中勘正極其重要的“天眼”，變成了現(xiàn)在的樣子呢？

從巔峰到隕落

阿雷西博天文臺不僅在科學(xué)研究上發(fā)揮著重要作用，還成為了流行文化中的一個標志性符號。他曾是《時代》雜志的封面人物，還在電影《接觸未來》和《007黃金眼》中驚艷亮相，象征著那個時代的全球頂尖科技水平。

科技發(fā)展日新月異，永不停歇。進入21世紀，新一代射電望遠鏡問世，阿雷西博開始顯得有些過時，它的設(shè)備老舊，維護費用居高不下，科研關(guān)注度也隨之降低，曾經(jīng)的光輝歲月漸漸遠去。

更為不利的是，阿雷西博的科研經(jīng)費持續(xù)縮減，導(dǎo)致它無法及時進行維護和升級改造，這使得它更加脆弱。

2020年命運發(fā)生了轉(zhuǎn)折。首先是一根支撐鋼纜發(fā)生斷裂，在望遠鏡表面造成了很大的損傷。接下來的幾個月里，更多的主要纜繩陸續(xù)斷裂，情況變得非常糟糕。

科學(xué)家們很想修好這臺功勛卓著的望遠鏡，但維修費太貴，設(shè)備也老化，讓修復(fù)計劃難以實現(xiàn)。2020年11月，阿雷西博徹底倒塌，這個曾經(jīng)的“天眼”就此消失。

美國國家科學(xué)基金會（NSF）宣布不再修復(fù)，而是計劃拆除原址，改建成教育中心，現(xiàn)在阿雷西博的殘骸安靜地躺在雨林里，到處是銹跡和雜草，這個曾經(jīng)的“人類之耳”變成了“科學(xué)垃圾堆”。

阿雷西博的結(jié)局讓人惋惜，也引發(fā)了人們的思考：科研投入和成果之間應(yīng)該怎么平衡？大型科學(xué)設(shè)施的長期維護該如何保障？

在傳承中創(chuàng)新

阿雷西博望遠鏡漸漸退出歷史舞臺時，在中國貴州，一個嶄新的“天眼”正在冉冉升起。這就是500米口徑球面射電望遠鏡，人們親切地稱它為“中國天眼”，它默默地注視著深邃的宇宙，FAST的出現(xiàn)不是偶然，它的設(shè)計受到了阿雷西博的啟發(fā)。

但中國科學(xué)家沒有簡單復(fù)制，而是在此基礎(chǔ)上大膽創(chuàng)新。主動變形反射面、輕型索網(wǎng)驅(qū)動系統(tǒng)，以及利用天然的喀斯特洼地作為臺址，這些創(chuàng)新讓FAST的性能超越了阿雷西博，成為了目前世界上最大的單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。

FAST的成功離不開南仁東，他為此奉獻了22年。這個最初被認為異想天開的項目，在他的努力下成為了現(xiàn)實。

從項目啟動、地址選擇、方案設(shè)計到實際建設(shè)，南仁東都親自參與，每個細節(jié)都力求完美。然而，令人惋惜的是。

2017年FAST剛剛開始調(diào)試，南仁東就因病去世，沒能親眼看到“天眼”大放異彩的那一天，這對于FAST項目來說，無疑是一個巨大的遺憾，也讓我們更加敬佩南仁東先生的奉獻精神。

FAST的探索之旅

2020年1月，被譽為“中國天眼”的FAST順利通過驗收，開始正式工作。它就像一位不知疲倦的宇宙?zhèn)商?，持續(xù)接收來自太空的無線電波，幫助我們了解宇宙的秘密。

FAST非常敏銳，可以捕捉到極其微弱的無線電信號，讓它在尋找脈沖星和研究神秘的快速射電暴等方面，取得了驚人的成績。

短短幾年時間，F(xiàn)AST就發(fā)現(xiàn)了七百多顆脈沖星。這個數(shù)量遠遠超過其他國家發(fā)現(xiàn)的脈沖星總數(shù)，充分證明了它強大的探測能力，天眼真是太厲害了！

FAST望遠鏡在探索神秘的快速射電暴方面取得了重要進展，它就像一位星際偵探，不斷揭示宇宙深處的奧秘。例如FAST發(fā)現(xiàn)了一個新的快速射電暴，名為FRB20200317A。

FAST還收集了有史以來最多的快速射電暴偏振觀測數(shù)據(jù)，就像繪制了一幅關(guān)于這些射電暴的詳細地圖，更令人驚喜的是，它首次發(fā)現(xiàn)了快速射電暴能量的雙峰結(jié)構(gòu)，仿佛找到了這些爆發(fā)背后隱藏的規(guī)律。

這些發(fā)現(xiàn)為我們理解快速射電暴的來源和運作方式提供了新的重要線索，幫助我們更深入地了解這些神秘的宇宙信號。

從阿雷西博到FAST

阿雷西博射電望遠鏡的退役和中國FAST射電望遠鏡的啟用，不僅僅是一個舊事物被新事物取代的故事，更是科學(xué)精神的延續(xù)和進步的體現(xiàn)。

阿雷西博曾經(jīng)取得的偉大成果鼓舞了無數(shù)科學(xué)家，但它的隕落也警示我們，對于重要的科研設(shè)施，必須要認真維護并長期投入。

FAST射電望遠鏡的成功建成，展現(xiàn)了中國在科技領(lǐng)域的強大實力，同時也傳承了南仁東等老一輩科學(xué)家的寶貴精神，他們?yōu)榭茖W(xué)事業(yè)奉獻的精神值得我們學(xué)習(xí)。

他們奉獻一生，生動展現(xiàn)了勇于探索的精神，如同在說“不如我們一起去看看”。這種精神會持續(xù)鼓勵我們前進，去探索宇宙更深處的秘密。

未來我們或許能借助FAST或者更先進的望遠鏡，揭開快速射電暴的神秘面紗，甚至有可能發(fā)現(xiàn)外星文明的蹤跡，這既是對他們探索精神的最好繼承，也是對人類未來的美好展望。