權威資料來源：《杜瑞芝：農村改革最大動力是農民肚子》——南方都市報

1961年2月，毛主席來到廣東主持中央和地方的工作會議，在開會期間，主席特意來到了佛山視察。為了搞清楚這里的發展情況，主席在招待所見了佛山地委書記杜瑞芝，在與他的一番交談中，毛主席對杜瑞芝印象非常深刻。

很多地方干部在主席面前，往往不敢說出實際的情況，杜瑞芝卻是一個異類，他直言說出了佛山當地的實情。主席回去之后，就對廣東省委的領導們說道：“你那個地委書記膽子很大啊，什么都敢說。”

1937年，杜瑞芝參加了八路軍，在與日軍的戰斗中，他的表現非常不錯。杜瑞芝也將革命視為自己終生奮斗的目標，到了解放戰爭期間，杜瑞芝長期在地方負責政務工作，之后又跟著部隊一起南下大別山，并被派到了中南局工作。

建國后，杜瑞芝被組織任命為廣東土改調查員，在這里重抓土改工作。他結合當地的實情，將工作做得非常到位，不久后他就被提拔為新會縣委書記。

在廣東工作多年，杜瑞芝對地方的情況非常了解，他也盡自己所能把工作處理得非常出色。因此，他得到了組織的重視，之后被提拔到了佛山擔任地委書記。

正是在佛山工作期間，他先后得到了毛主席、鄧小平等中央領導的接見，杜瑞芝在地方的成績非常出色，可他給人印象更深刻的，還是他耿直的性格以及直言不諱的作風。

杜瑞芝也非常清楚自己的個性，曾有人勸他要謹言慎行，避免給自己惹來麻煩，杜瑞芝不以為然，并表示自己連講話稿都不會燒，只要是他說出的話，他就一定會負責。

這樣的做法確實給他惹來了麻煩，遇到了巨大困難。但杜瑞芝完全不怕，堅決進行斗爭，他敢當著毛主席的面直言群眾的不滿，就不怕別人拿自己的話做文章。

在地方工作的時候，杜瑞芝會傾聽群眾的聲音，他所做一切都是為了讓人民能過上好日子。進入70年代，國內面臨著改革的困境，大量有改革經驗與決心的干部得到了重視，杜瑞芝便是其中之一。

1974年，他進入廣東農委工作，那時的改革在農村進行得如火如荼，杜瑞芝對包產到戶等改革方針非常認同，為了了解具體情況，他花費了很長時間在地方進行調研，哪里的糧食增產就到哪里去。這一路的調查，讓他下定決心一定要把改革推進到底。

1980年，他擔任了廣東省委常委兼農委主任，這些年深入基層的調查，已經讓他對廣東一帶的農村狀況非常了解。他也明白改革的阻力在哪里，農民遇到的問題又在哪里，他將自己多年總結出來的經驗，寫成了報告交給了楊尚昆。

見到杜瑞芝的報告，楊尚昆非常高興，他意識到這報告的重要性。隨后，他們一起推動包產到戶等改革措施，盡管一開始反對的人還有很多，可在鐵一樣的事實面前，一切反對都顯得蒼白無力。

杜瑞芝終于突破了這些阻礙，幫助廣東的農民進入了全新的時代，承包大戶在廣東如雨后春筍般發展起來，越來越多的人都過上了好日子。

杜瑞芝的努力也讓他得到了群眾的愛戴，大家非常感激這位敢為群眾發聲的正直干部。這些年間廣東民眾的生活越來越好，杜瑞芝功不可沒，可他卻表現得非常低調，自己只是默默做好工作。

平日里，杜瑞芝的生活也非常簡單，一碗小米粥，一碟魚，加上一點山西陳醋就是他平常的飲食，有時他也嘗點家鄉的汾酒。

他的住處非常簡陋，除了一些簡易的家具之外，唯一的一臺電器就是一個不起眼的小電視。與這些相比起來，杜瑞芝屋內大量的書刊就顯得非常壯觀，他每天除了工作之外，并沒有其他的愛好，唯一能讓他堅持下去的愛好就是看書。

哪怕自己再忙碌，他都會抽出時間看書，杜瑞芝也一直關注著國際局勢的變化。

后來，杜瑞芝由于身體的緣故正式退休，退下來之后他過著深居簡出的生活，當然他并沒有徹底與外界隔絕。

改革事業是他奮斗大半輩子的心血，哪怕自己年紀大了，行動不太方便，他還是經常抽空去各地看看改革之后的成果。他也花費了很長時間，去總結改革這些年的經驗。

雖然自己已經退了下來，但他還是和當年一樣耿直，自己也表示說話絕不拐彎，一切都為群眾著想。

2012年11月22日，杜瑞芝因病在廣州逝世，享年93歲，他的一生都奉獻給了國家，在他離去后，當地群眾也非常懷念他，畢竟廣東能發展成如今的樣子，杜瑞芝也是功不可沒。