1956年陳賡大將去到41軍某部視察部隊時，在視察之余陳賡將軍不要人陪同，獨自一個人來到41軍某部圖書館查看，在圖書館一位年輕的軍官吸引陳賡的注意。陳賡與他交談，在交談之中，陳賡大將頗為幽默地說道：想不到你年紀(jì)輕輕卻是個野心家，年紀(jì)輕輕竟然想活一萬年！那么這位年輕軍官是誰呢？后來又如何呢？

原來這位年輕的軍官叫做張萬年。在遼沈戰(zhàn)役中，張萬年以東北野戰(zhàn)軍第四縱隊（41軍的前身部隊）某部通信股的股長之身份在塔山阻擊戰(zhàn)中表現(xiàn)出色，并用生命保護下戰(zhàn)場上的通訊線。從此張萬年受到上級破格的提拔，張萬年隨41軍參加平津戰(zhàn)役，之后隨41軍從華北大地一路打到華南沿海地區(qū)。年輕的張萬年跟隨41軍某部在華南沿海一帶進行剿匪運動和海防作戰(zhàn)，并在一系列作戰(zhàn)中表現(xiàn)出色！

1956年張萬年任41軍123師368團副團長兼參謀長，一天張萬年在該部的圖書館看書和找資料時，突然陳賡大將也前來圖書館，陳賡看見張萬年查資料，好奇而幽默的陳賡就和張萬年聊起軍事，張萬年的睿智的談吐和敏銳犀利的軍事觀給對面的陳賡大將留下了非常深的印象。當(dāng)然張萬年此時不知道對面的中年軍官正是大名鼎鼎的陳賡大將。

在交談之中，陳賡知道張萬年的姓名，并開玩笑地說道：好你個張萬年，你野心不小，小小年紀(jì)竟然想活一萬年，是一位不折不扣的野心家！

張萬年也被陳賡大將逗笑。后來張萬年當(dāng)?shù)弥矍斑@位中年軍官就是大名鼎鼎的陳賡大將時，張萬年非常激動，直言沒想到大名鼎鼎的陳賡大將竟然這么幽默。陳賡大將拍拍張萬年的肩膀說道：張萬年，我看好你，以后你的軍事生涯可能會前途無量！

那么在后續(xù)的發(fā)展中，被陳賡將軍看好的張萬年在后續(xù)發(fā)展中成就如何？

1966年12月張萬年以廣州軍區(qū)作戰(zhàn)部副部長的身份隨軍事參謀團奔赴越南溪山地區(qū)指導(dǎo)越軍抗擊美軍的入侵，溪山地區(qū)正好是熱帶雨林，氣溫高而且濕度非常大。張萬年經(jīng)常要前往熱帶雨林地區(qū)實地考察地形，考察地形完后張萬年一行還要為越軍對抗美軍提供完整的方案。張萬年他們時不時還要躲避美軍飛機的飛彈，最危險的時候美機的飛彈把張萬年他們乘坐的軍用吉普車炸飛，要不是張萬年他們反應(yīng)快，其后果是不可想象的。

張萬年這次行動有多保密？連張萬年的妻子和兒女們都不知道張萬年在那段時間里去了哪里！在那段時間也受了不少的罪，因為長期要在熱帶雨林中行走，和吃不慣當(dāng)?shù)氐氖澄铮吧綎|大漢”張萬年瘦了十幾斤。但張萬年此行也有巨大的收獲，就是對越軍的作戰(zhàn)特點了如指掌，更加熟悉越南一帶的地形地物，這些都為張萬年帶領(lǐng)鐵軍師在1979年對越反擊自衛(wèi)作戰(zhàn)中取得的四戰(zhàn)四捷打下堅定的基礎(chǔ)。真可謂是知己知彼百戰(zhàn)百勝！

1979年張萬年擔(dān)任43軍鐵軍師（127師）的師長，帶領(lǐng)該部參加對越自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)，因為張萬年對越軍作戰(zhàn)特點熟悉，加上張萬年熟悉越南北部的地形，四戰(zhàn)四捷，威震敵膽！

第一仗，張萬年可謂是知己知彼，抓住越軍的特點，發(fā)揮出解放軍火力和機動的優(yōu)勢，采用機動迂回的戰(zhàn)術(shù)，迂回到敵人的側(cè)后方打掉敵人的有生力量，占領(lǐng)重要的交通要地，直逼敵人的防守腹地！

第二仗，張萬年乘勝追擊，不給敵人喘氣之機，專打敵人的七寸，發(fā)揮出解放軍裝甲坦克和炮兵、步兵的協(xié)同化作戰(zhàn)，以圍魏救趙之策快速拿下敵人防守的腹地祿平城。當(dāng)時敵人對解放軍竟然使用毒氣攻擊，張萬年得知后命令鐵軍師先用大炮轟平對方，然后再用坦克碾壓過去，逐個消滅敵人的火力點，步步為營！

第三仗張萬年先命令解放軍放慢進攻的步伐，讓越軍覺得有機可乘，待麻痹敵人后，張萬年馬上命令鐵軍師以攻為守向?qū)γ娴臄橙税l(fā)起出其不意的進攻，先是巧渡奇窮河，并以雷霆萬鈞之勢協(xié)助兄弟部隊攻下軍事重鎮(zhèn)涼山。

第四仗張萬年命令鐵軍師突然殺出個回馬槍大破敵軍！張萬年深知越軍可能會在解放軍后退之際搞小動作，于是張萬年命令鐵軍師在后退之際突然殺出個回馬槍，再次大破敵軍。

張萬年四戰(zhàn)四捷，威震敵膽，為此敵人派出女特工來暗殺張萬年，敵人的女特工和普通的越南老百姓沒有什么區(qū)別，再加上敵人長期是全民皆兵。面對敵人女特工的暗殺，張萬年僅用三招就化解敵人女特工的偷襲，這是哪三招呢？

第一招是“撩”，就是撩褲腿，撩開一看穿敵人的軍褲就是敵人的女特工，一般而言敵人的女特工都會把軍褲穿在普通褲子的里面。第二招是看，就是看這些女特工腳板的顏色和印記，通常越南的女平民是不穿鞋子的，長期是光腳下田干活，通常女平民的腳上是沒有這些印記的，張萬年就是根據(jù)這種情況發(fā)現(xiàn)這些越南女平民之中的腳板有穿鞋的印記和顏色就是敵人的女特工，果然用這招發(fā)現(xiàn)很多隱藏在平民之中的女特工。

第三招就是一嗅二看，一嗅就是女平民的手掌有沒有火藥味；二看就是手掌因為長期握槍，手掌勢必會長出厚厚的老繭，另外一看就是食指和中指之間有沒有老繭。一旦這個條件滿足全部或其中的兩個，那么這十有八九就是潛伏在人群之中的女特工。張萬年的鐵軍師就是利用這三招發(fā)現(xiàn)許多潛伏在人群之中的女特工！

張萬年帶領(lǐng)鐵軍師回國后就受到上級的破格提拔，先后升任43軍的軍長、武漢軍區(qū)副司令員和廣州軍區(qū)副司令。1987年11月張萬年將軍升任廣州軍區(qū)司令員，1990年4月張萬年由廣州軍區(qū)司令員平調(diào)為濟南軍區(qū)司令員。1992年張萬年上將升任為解放軍總參謀長，后官至軍委副主席。

沒有想到陳賡大將當(dāng)年對張萬年開的一句玩笑話竟然成真，當(dāng)年陳賡大將非常看好張萬年的發(fā)展前途，說張萬年有“野心”何嘗不是一種對張萬年未來美好的祝福！也可以看出陳賡將軍有發(fā)現(xiàn)寶玉敏銳眼光！