1953年，戴笠的兒媳鄭錫英本帶著3個兒子在上海過著平淡的生活。然而蔣介石的一個決定卻打破了這份平淡，他派出特務潛入大陸策劃暗中接走鄭錫英和孩子，但最終只接走了鄭錫英和2個兒子，二兒子戴以宏被留在了內地。那么，戴以宏為何會被留在內地？他在內地的生活如何呢？

戴笠的一生頗具傳奇，混混出身的他在杜月笙的幫助下進入了黃埔軍校。在黃埔就讀期間，戴笠敏銳地察覺蔣介石的喜好，為他提供情報，成功獲得蔣介石的賞識，逐漸成為了蔣介石的左膀右臂。1932年，戴笠加入復興社，開始了他的特務生涯。1938年，戴笠在蔣介石的支持下建立軍統。盡管軍統的種種手段令人所不齒，但不否認在抗日期間軍統在情報搜集、漢奸清除等方面所做的貢獻。

1946年3月17日，由于天氣影響，戴笠乘坐的專機在南京西郊的岱山墜毀爆炸，機上所有人員全部遇難，戴笠這位特工之王就此結束了他傳奇的一生。戴笠一生雖然情史眾多，但卻只有原配所生的戴藏宜一個兒子。戴藏宜1940年經家人撮合與鄭錫英結婚，二人婚后共生育了3子2女。

戴笠的身亡雖然給戴家帶來了巨大的打擊，但由于戴藏宜已經是國民黨陸軍少將，因此戴家的生活并未受到太大的影響，戴藏宜依舊享受著奢侈的生活。但隨著解放軍在戰場上節節勝利，戴藏宜的美好生活被打破。1949年5月，浙江江山縣解放，戴藏宜倉皇攜家眷南逃福建，想趁機逃往臺灣，在福建浦城縣水北鄉遭到我軍攔截，被押送到福建中國人民解放軍浦城軍管會看管。但第二天，戴藏宜一行人就趁著守衛一時不察逃脫了。

隨后，戴笠帶著家人一路逃回了江山。此時解放軍已經完全控制江山，對于敵特的搜捕力度非常大，戴藏宜迫于形勢在7月14日自首，并向江山縣人民政府表示悔過自新。但戴藏宜并非真心悔過，他出爾反爾，2個月后趁著我軍放松警惕再次出逃，打算經大溪灘轉道上海，再前往臺灣。

戴藏宜之前借著家室橫行霸道，欺壓百姓，又在1941年6月19日奉父命派出手下暗殺了中共秘密黨員華春榮同志，對黨和人民犯下了累累罪行。本看著戴藏宜主動悔過自首，江山縣政府打算對他寬大處理。但戴藏宜兩次出逃徹底激怒了人民，激怒了江山縣人民政府，9月9日江山縣公安局在大溪灘鄉劉家山將戴藏宜抓獲。戴藏宜被抓后，巧舌如簧地為自己辯解，試圖避重就輕蒙混過關。

戴藏宜顯然失算了，這次我黨不再相信他的花言巧語。為了防止他再次出逃，將他關押在了浙江省公安廳監獄。1951年1月30日，經江山縣人民法庭審理，戴藏宜因犯反革命罪在家鄉被槍決。戴藏宜雖然對人民犯下了累累罪行，但妻子鄭錫英和5個子女并未遭到累及。

女子本弱，為母則剛，官宦之家出身的鄭錫英本是十指不沾陽春水的大小姐，但為了養育子女，她放下了所有的驕傲，給人洗衣做飯，打雜等。在老家生活的他們因為身份原因遇到許多困擾，鄭錫英便決定帶著孩子到上海求生。她一人顯然無法照料如此多的孩子，便將兩個女兒托付給了戴家曾經的廚師湯好珠，她自己帶著3個兒子前往上海。鄭錫英沒有想到這一別竟是半個世紀，更是錯過了與因病夭折的小女兒戴璐璐的最后一次相見。

到達上海后，鄭錫英用微薄的積蓄租了一個小房子。然后，鄭錫英又找了一份工作，但薪水少的可憐，根本無法維持日常開銷。于是不堪重負的鄭錫英找到了戴笠生前的護士長范娟理求助。戴笠在世之時，身體健康一直是由范娟理照顧的，時常出入戴家，與鄭錫英之間的關系十分融洽。戴笠去世后，范娟理離開戴家到上海打拼，憑借過硬的專業知識和之前積攢的人脈迅速在上海站穩了腳跟。面對鄭錫英的求助，范娟理出于感恩之心幫助了她。

在范娟理的幫助下，鄭錫英找打了一份收入穩定的工作，經濟條件得到了很大的改善，母子四人在上海的生活也安穩了下來。盡管與昔日揮金如土的生活無法比，但鄭錫英卻感到無比的滿足和充實。然而，她沒有想到他們的生活會因蔣介石的一個決定而改變，在失去了兩個女兒后她又失去了一個兒子。

1946年戴笠的飛機失事后，外界眾說紛紜，許多人都將矛頭指向了蔣介石。就連戴笠生前也曾多次和好友周念行說過，他將來不是死在共產黨的手里，就是死在蔣介石的手里。蔣介石一時成為了眾矢之的。1953年，蔣介石偶然得知了鄭錫英在內地的生活十分艱難，便下令毛人鳳將鄭錫英及其孩子接到臺灣，同時要求只許成功，不許失敗。

毛人鳳接到命令后，派出了國民黨少校特工王時敘秘密潛入上海。王時敘到達上海后，立即聯系了上海市公安局的潛伏特務黃福源。當時從上海直接前往臺灣是根本不可能的，必須先前往香港，再經香港去往臺灣。但去香港也并不容易，涉及到戶口遷移的問題。二人商議后，以探親為由重金賄賂上海市公安局負責戶口管理的陸秉璋。

陸秉璋雖然心知此事有問題，但經不住誘惑，為鄭錫英母子4人辦了戶口。就這樣，王時敘帶著鄭錫英母子4人前往香港，但就在過海關時，卻被告知戴以宏的戶口出了問題，無法離開大陸。原來為了方便，避免引起懷疑，王時敘讓陸秉璋在遷移戶口時順便將鄭錫英和戴以宏的名字做了改動，但因操作失誤，導致戴以宏的戶口出了問題。

得知戴以宏無法跟隨他們離開，鄭錫英瞬間淚如雨下，甚至一度想要留下。但王時敘為了完成任務，對鄭錫英各種相勸，還保證一定安排好戴以宏的生活，后面也一定會找機會接走戴以宏，鄭錫英這才帶著2個兒子先行離開。

王時敘所謂的安排是將戴以宏交給陸秉璋照顧，3年后陸秉璋被捕。戴以宏被送入宋慶齡出資開辦的孤兒院生活。雖然失去了父母，但戴以宏在國家和政府的關懷下，還是健康成長。16歲時，戴以宏響應中央“到邊疆去，到農村去，到最艱苦的地方去”的號召，到安徽樅陽縣當了一名拖拉機手。之后，戴以宏一直生活在那里，并成家立業。