食管，這條連接咽喉與胃的“食物高速公路”，每天默默無聞地為我們輸送營養，是消化系統的“第一站”。然而，這條看似堅韌的管道卻可能被一種隱匿的疾病侵蝕——食管癌。它不像胃癌或腸癌那樣常被提及，卻以其高致死率成為威脅健康的“隱形殺手”。

據世界衛生組織（WHO）統計，食管癌在全球癌癥死亡率中位居前列，尤其在東亞地區發病率顯著。更令人擔憂的是，許多患者早期幾乎無癥狀，確診時已錯過最佳治療時機。為什么食管癌如此難以察覺？難道我們真的束手無策？

事實上，食管癌并非無跡可尋。它的發生與飲食、生活習慣、遺傳等因素密不可分。中國國家癌癥中心的數據表明，40歲以上人群的食管癌風險顯著上升，男性發病率更是女性的2-3倍。換句話說，年齡和性別都可能成為食管癌的“敲門磚”。

那么，究竟是什么在悄悄破壞我們的食管？是滾燙的茶水？是腌制的食品？還是那些被忽視的慢性炎癥？今天，我們特別邀請了四川省腫瘤醫院放療科副主任醫師李柏森，帶我們一起揭開食管癌的神秘面紗，學習如何守護這條“生命通道”，遠離癌癥的威脅！

Q1：長期吃燙食和腌制食品，哪個對食管的傷害更大？

在眾多食管癌誘因中，高溫飲食與腌制食品是最為人們熟知的兩種危險因素。從致病機制來看，燙食對食管的物理性損傷更為直接且嚴重。食管黏膜如同一條精密的輸送管道，當遭遇高溫食物時，黏膜表層細胞會受到灼傷。機體隨即啟動修復機制，這種“損傷－修復”的循環若長期反復進行，就可能在某次修復過程中出現基因復制錯誤，導致細胞異常增殖，最終演變為癌變。

相比之下，傳統腌制食品的危害主要來自其中所含的亞硝酸鹽。這類物質在體內可轉化為強致癌物亞硝胺，長期積累可誘發細胞突變。

除上述兩種因素外，吸煙、酗酒等不良生活習慣同樣會顯著增加食管癌風險。煙草中的焦油和酒精都會直接刺激食管黏膜，造成慢性炎癥，為癌變埋下隱患。

Q2：為什么食管癌早期難以被發現？

食管特殊的解剖結構決定了其病變的隱匿性。作為具有彈性的中空器官，即使內部出現腫瘤，早期階段由于代償空間充足，往往不會立即引起明顯癥狀。只有當腫瘤生長到一定體積，占據管腔大部分空間時，才會出現典型的吞咽困難表現——初期可能僅表現為進食干硬食物時的輕微梗阻感，隨著病情進展，甚至連流質飲食都難以下咽。

除吞咽障礙外，食管癌的其他癥狀往往出現在中晚期：腫瘤侵犯喉返神經可能導致聲音嘶啞；鎖骨上淋巴結轉移可觸及無痛性包塊；若穿透氣管形成瘺管，則會出現飲水嗆咳、痰中帶血等表現；遠處轉移至骨骼時，患者會感受到持續性疼痛。這些癥狀的出現往往意味著疾病已進入進展期。

具有特定高危因素的人群更應提高警惕：有食管癌家族史者、長期喜好燙食者、慢性食管炎患者以及40歲以上男性，都應定期進行食管專項檢查，以期早發現、早干預。

Q3：目前食管癌的主要治療方式有哪些？

現代醫學對食管癌的治療已形成多學科協作的“三駕馬車”模式：手術、放療和藥物治療（包括化療、免疫治療及靶向治療）。具體方案的選擇需綜合考慮腫瘤位置、病理類型及臨床分期等因素。

從解剖分段來看，頸段和胸上段食管癌因手術難度大、創傷重，通常首選放射治療；胸中段食管癌若屬早期可直接手術，中晚期則建議先行輔助放化療聯合免疫治療，再評估手術可行性；胸下段食管癌若無手術禁忌，手術仍是根治的主要手段。

對于已發生遠處轉移的晚期患者，全身治療成為核心策略。近年來，免疫檢查點抑制劑的應用顯著改善了部分患者的預后。更令人振奮的是，基于分子分型的精準治療為晚期患者帶來新希望。例如，Nectin-4強陽性患者使用相應抗體偶聯藥物（ADC）后，甚至可使彌漫性肝轉移灶顯著消退，獲得長期生存。

值得注意的是，規范化的診療流程至關重要。確診食管癌后，必須完善包括頸部、胸部、全腹增強CT、超聲內鏡、骨掃描等全面檢查，明確TNM分期。同時獲取病理診斷及必要的分子檢測結果，為制定個體化治療方案提供科學依據。

Q4：愛吃火鍋燒烤的四川人，食管癌風險真的更高嗎？

關于地域飲食習慣與食管癌的關系，存在一些認知誤區。雖然四川以火鍋文化聞名，但流行病學數據顯示，四川、重慶地區的食管癌發病率并未顯著高于全國平均水平，這與其獨特的飲食智慧密切相關。

火鍋雖以高溫烹煮為特色，但當地人在食用時會將燙熟的食物先放入油碟中降溫。這層油脂不僅增添風味，更發揮著重要的溫度緩沖作用，使食物入口時已降至安全溫度。同樣，燒烤食物也會待其稍涼后再食用。這種世代相傳的飲食方式，有效避免了高溫食物對食管的直接灼傷。

真正需要警惕的是那些忽視溫度控制的飲食習慣。例如立即食用剛出鍋的熱食，或飲用溫度過高的茶水等。此外，傳統發酵過程中產生霉變的腌制品（如表面有“白霜”的老式酸菜）確實含有較高濃度的致癌物質，應當避免食用。

預防食管癌的關鍵在于建立科學的生活方式：避免燙食，控制腌制食品攝入，戒煙限酒，40歲以上高危人群定期進行胃鏡檢查。只要掌握正確的飲食方法，即使身處“火鍋之鄉”，也能有效守護食管健康。

成都日報錦觀新聞 記者 劉永豪 視頻 張朝杰 責任編輯 羅皓 編輯 張朝杰