在日常生活中，“媳婦” 這一詞的使用頻率那太頻繁了。

可您有沒(méi)有留意過(guò)，當(dāng)您出了自己的家鄉(xiāng)，來(lái)到大城市和不同地區(qū)的人交往時(shí)，你我口中“媳婦”這個(gè)詞，所指代的或許不是同一個(gè)對(duì)象。

有的人說(shuō)的我媳婦，那就是他自己的老婆，妻子。而有些地方的人說(shuō)我媳婦，指的是他兒子的妻子。

那么問(wèn)題來(lái)了，“媳婦” 這個(gè)詞，它原本的含義究竟是指誰(shuí)？今天就讓我們一同深入探尋。

要弄清楚 “媳婦” 的本義，我們得先從它的字形演變說(shuō)起。您可能想不到，“媳婦” 最初的寫法并不是現(xiàn)在這樣，而是寫作 “息婦”。

這其中，“息” 和 “婦” 兩個(gè)字都有著獨(dú)特的原始含義。

先看 “息” 字，此字始見于商代甲骨文，其古字的上部像鼻子，寫作“自”。下部幾筆短畫表示呼出氣的樣子，形像鼻子出氣，后來(lái)下部改為“心”，表示心氣從鼻竅而出。

息本義指氣息、呼吸，嘆息就是嘆氣，窒息就是呼吸不暢。人不呼吸就代表死了，正常呼吸便是生命在延續(xù)，因此到后面也有繁衍、生長(zhǎng)的意思。生生不息，繁衍生息便是如此。

在這樣的語(yǔ)境下，“息” 常被用來(lái)指代子嗣、兒子?！伴T衰祚薄，晚有兒息”的意思便是家族人丁衰微，福分淺薄，很晚才得到子嗣。我們今天仍把銀行利錢稱為息錢。

再來(lái)說(shuō) “婦”，在古代的觀念中，操持家務(wù)是女子干的事，所以才有“君子遠(yuǎn)庖廚”、“男主外，女主內(nèi)”的說(shuō)法。

所以婦的古字很像是女人拿著笤帚在打掃衛(wèi)生的樣子，《說(shuō)文解字》中對(duì)婦這個(gè)字的解釋為：“服也。從女，持帚灑掃也。”

意思很明顯關(guān)聯(lián)到婦女服侍家人和操持家務(wù)的意思。其本義是已婚女子，特指妻子。

如此了解清楚后， “息” 和 “婦” 兩個(gè)字組起來(lái)的詞的含義指的就是兒子的妻子，而不是自己的妻子。

這點(diǎn)是毋庸置疑的，各種文獻(xiàn)記錄都是指代 “兒子的妻子”

古代男人說(shuō)起自己的妻子之時(shí)，一般都是說(shuō)拙荊、娘子、內(nèi)人、糟糠等，而對(duì)兒子妻子的雅稱則主要是息婦、新婦等。

媳這個(gè)字在《說(shuō)文解字》中也沒(méi)收錄，大概是在宋元之際媳婦才逐漸出現(xiàn)在各種書面文獻(xiàn)之中，算的上是息婦的衍生詞。

與此同時(shí)，“息”字原本的含義逐漸被“婦”字影響，經(jīng)過(guò)時(shí)間的發(fā)展，“息” 所代表的 “兒子” 的意思逐漸被弱化，而 “婦” 所代表的 “妻子” 的部分得到了強(qiáng)化 。

通過(guò)語(yǔ)義演變，在很多地區(qū)尤其是北方，在元代后受北方民族語(yǔ)言影響，很多詞語(yǔ)的原有語(yǔ)意都發(fā)生了變化，慢慢的發(fā)生了變化。

有的則在這基礎(chǔ)上加上了兒化音和非兒化音的區(qū)別，有兒化音的 “媳婦兒”，指的是自己的妻子 ，比如老北京人常說(shuō) “我媳婦兒特賢惠”；

而沒(méi)有兒化音的 “媳婦”，則保留了本義，指兒子的妻子 ，要是說(shuō) “我兒子的媳婦是個(gè)好姑娘”，這里就不能用兒化音。

慢慢的叫著叫著，加上普通話主要參考的是北方方言，媳婦便成了自己的妻子的代名詞。

南方話則更多地保留了古漢語(yǔ)語(yǔ)意，因此在南方各地方言體系里，“媳婦” 一詞大多還是保留了它的本義，即 “兒子的妻子” 。

本人所在的贛西片區(qū)，說(shuō)你媳婦（新婦），還是指兒子的老婆?！捌畔薄标P(guān)系指是婆婆和媳婦之間的關(guān)系。

當(dāng)然，漢語(yǔ)發(fā)展至今，你說(shuō)“媳婦”是“兒子的妻子”，他說(shuō)是自己的“妻子”都沒(méi)有錯(cuò)，畢竟很多語(yǔ)音語(yǔ)意，在不同地區(qū)發(fā)展變換不一，出現(xiàn)不同含義也正常。

網(wǎng)上非正式討論，各種聲音都有，都屬“僅供參考”的范圍，不必在意。

看了這么多關(guān)于 “媳婦” 一詞的解讀，在您的家鄉(xiāng)，“媳婦” 這個(gè)詞指的是 “妻子”，還是 “兒子的妻子” 呢？

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