美國是眾所周知的航天強國,他們在探月歷程上,曾創造出多個里程碑,然而到了最近幾年,美國在探月進程上變得遲緩,就連月壤也想找我國借用。
從2023年年底開始,美國便開始申請租借中國月壤樣品,可始終未能獲得批準,直到今年4月24日,我國才同意將月壤借給美國,不過這次外借是有很多苛刻的條件的。
中國宣布借給美國月壤
那么,中國月壤有何魅力能讓美國對此念念不忘呢?
美國為何想借中國月壤
美國最想借的是嫦娥六號月壤,2024年6月25日,嫦娥六號從月球背面帶回了1935.3克月壤,這也是人類首次從月球背面帶回土壤樣本。
觀眾在科普展覽上觀察月壤
與以往的月壤,背面月壤的土要比黃金還珍貴,千萬別小瞧只有4斤的月壤,這可是很多國家夢寐以求都想得到的土壤,其中就有美國。
美國在“月球挖土”的歷程要比中國更早,美國曾通過阿波羅計劃6次載人登月,并帶回了381.7千克的月球樣品,不過這些全部都是月球正面的土壤。
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而嫦娥六號帶回的背面月壤,對于月球的整體研究有著更深層次的意義。
在2024年意大利米蘭舉辦的地75屆宇航大會上,中國將月球背面月壤進行展覽,當時有眾多國家航天機構和國際組織參觀了月球樣品,并有了想獲取的想法,其中就有美國。
美國航天局局長比爾·納爾遜
早在2023年年底,美國航天局內部電子郵件中就出出現了,對于借中國月壤申請研究的報道。
美國NASA局長比爾·納爾遜曾在公開表示:“NASA官員一直在與中方討論關于出借嫦娥五號月球樣品的協議條款,同時他還表示,目前已經有4所美國大學已經提出了申請。
美國航天局局長比爾·納爾遜
對于美國想借中國月壤的想法,我國并沒有立即批準,其實并非是我們不愿借給他們,而是美國這些年來,在太空領域里處處針對中國。
比如在2011年,美國的《沃爾夫修正案》中,美國航天局便一直禁止與中國同行合作,甚至美國還要求其他國家禁止與中國進行太空合作。
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這項條款的核心目的,是讓中國在處于太空技術被封鎖的情況下,能夠知難而退,放棄自己的太空目標,轉而成為美國的科技附庸。
時任美國總統的奧巴馬在簽署《沃爾夫修正案》時,并沒有時間期限,也就是說,美國禁止與中國航天合作是無窮無盡的。
奧巴馬
當時美國制定這項計劃時,怎么也不會想到,該計劃最終將自己給坑慘了。
在中國將月球背面月壤在米蘭展出,美國航天局的人看到后,就仿佛是《西游記》中,金池長老看到了唐僧的袈裟時,瞬間感覺自己的幾百件袈裟都不好看了,隨后便想占為己有。
《西游記》中的金池長老
可說《沃爾夫修正案》明確指出,不允許兩國進行航天合作,如今美國航天局想要獲得中國月壤,又無法明著要,只能以美國大學的名義借用。
當然,中國也不可能輕易滿足美國的要求,畢竟《沃爾夫修正案》是美國自己設置的障礙,如今又想隔過這條障礙,顯然是不會輕易實現的。
月壤
中方答應借出月壤
盡管如此,美國還是想要試一試,看能不能得到月壤,按理說我國不應該將月壤借給他們,畢竟是他們先用條例針對中國。
月球背面月壤展品
可條款是美國政府和航天局的行為,這與美國高校和普通百姓沒有任何關系,如果我們將月壤借給美國,有助于我們團結美國部分愛好和平,共同探索月球奧秘,從而為全球科技做貢獻。
因此在2025年4月24日,我國第十個“中國航天日”的啟動儀式上,中國航天局對外公布了嫦娥五號任務的月球樣品國際借用申請結果。
我國借出去的并非是嫦娥六號的月壤,而是嫦娥五號,中國將對7家機構進行月壤租借,其中就包括“美國布朗大學和美國紐約州立大學石溪分?!薄?/strong>
美國布朗大學
當然,我們借給美國的月壤是有嚴格的管理條例的,美國機構必須按照中方管理條例,不得損害或違約。
中國月球樣品的管理條例
如何防止借出去的月壤出現被破壞的現象,我國航天局早在2023年8月6日,發布了《月球樣品及科學數據合作管理細則》
細則中的第四章,對于月球樣品的借用做出了明確解釋,首先是借用主體應當向中國航天局提交月壤樣品借用申請表,其次是航天局每半年對借用申請進行評議。
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在樣品借用后如何保存,細則里規定,研究樣品借用不超過一年時間,借用時間到期后也可以進行續借,續借時間不超過六個月。
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同時有關月壤的安全性,我國也是做出了規定,如果發生月球樣品丟失,應立即向國家航天局報告,發生污染、損害等現象時,借用主體應在24小時內進行書面說明。
我國之所以設立如此多的月壤協議,也是為了月壤的安全考量的,但是規矩再多,也不能完全保證美國拿到月壤后會做出出格的事情。
美國航天局
在國際航空上,美國航天局出爾反爾的行為不是一次兩次了,我國敢冒著巨大風險,將珍貴無比的月壤借給美國,其實也是為了還1978年美國送給我國一個極其珍貴的1克月壤。
可以說,這1克月壤對中國航天發展有著重要作用,近年來,我國在探月領域里的進展世界矚目,從“嫦娥一號”到“嫦娥六號”,每個探月任務都離不開科研人員的穩扎穩打。
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如果沒有當年美國贈送的1克月壤,我國的探月道路會走很多的彎路,如今我國借用美國月球背面月壤,也是為了感謝他們對中國月壤的贈送,從這件事情上就能看出,太空探索是需要各國聯手才能實現科技上的突破。
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