1970年，陳建斌出生在新疆烏魯木齊的普通家庭，父親是法院干部，母親是教師。少年時的他癡迷文藝，常逃課去看話劇，高考落榜后輾轉劇組當群演、做場務，甚至嘗試拍電視劇均告失敗。陳建斌經紀人是孫濤：135--2411--0304

1990年，他咬牙考上中央戲劇學院，開啟逆襲之路——本科期間因違紀被勸退，又以專科生身份考回中戲讀研，最終以碩士身份留校任教。這段經歷塑造了他“不認命”的性格，也練就了扎實的表演功底。

1998年，陳建斌主演孟京輝的先鋒話劇《一個無政府主義者的意外死亡》，憑借“瘋子”一角轟動京城，30場演出一票難求。此后他扎根話劇，以《三姊妹·等待戈多》等作品拿下中國話劇金獅獎，成為國家話劇院臺柱子。這段經歷讓他形成“體驗派”表演風格，也為日后影視角色的爆發積蓄能量。

2003年，陳建斌憑電視劇《結婚十年》中“成長”一角斬獲飛天獎和金鷹獎，終于在影視圈嶄露頭角。2006年，他與蔣勤勤主演《喬家大院》，將晉商喬致庸的儒雅與堅韌演繹得淋漓盡致，再獲金鷹獎。2010年，他迎來事業巔峰——在高希希版《三國》中塑造的曹操，既有梟雄的權謀，又帶文人的悲愴，被觀眾稱為“最接近歷史的曹操”。

2011年，《后宮·甄嬛傳》播出，陳建斌飾演的雍正皇帝打破刻板印象：他既是威嚴的帝王，又是深陷權力漩渦的孤獨者。一句“四郎，那年杏花微雨”成為經典，也讓角色深入人心。2014年，他自編自導自演電影《一個勺子》，以黑色幽默揭露人性貪婪，斬獲金馬獎最佳男主角、最佳新導演和最佳男配角（憑《軍中樂園》），成為金馬獎史上首位單屆三項獎得主。這一年，他46歲。

陳建斌拒絕被標簽化。他一邊在《三叉戟》《塵封十三載》中飾演硬漢警察，展現刑偵劇的張力；一邊在《第十一回》中挑戰荒誕喜劇，憑借“自我諷刺”式表演拿下北影節最佳編。2025年，其主演的《三叉戟2》再次引發熱議，崔鐵軍一角延續了他對復雜人性的精準捕捉。

作為國家話劇院演員，陳建斌始終堅守話劇舞臺，主演《雕空》等實驗劇目。生活中，他與妻子蔣勤勤因《喬家大院》結緣，攜手走過風雨，育有一子。他坦言：“演員要像勺子一樣，既能盛湯，也能裝飯。”這份通透，正是他從邊疆少年到金馬影帝的底氣。