據人民網援引韓聯社等媒體報道,中韓自由貿易協定第二階段第十一輪談判在北京舉行。與此同時,特朗普政府也在近期頻繁提及與韓國的貿易談判,在這樣微妙的時間節點下,韓國搶先一步派團訪華,其背后的深意耐人尋味。
特朗普在社交媒體平臺發文稱,與韓國代理總統韓德洙進行了一次“很好的通話”。雙方討論了關稅、造船、韓國購買美國液化天然氣,以及支付美國為韓國提供軍事保護費用等內容。特朗普還表示,雙方有達成一項“偉大協議”的條件和可能性,彼時韓國高層團隊正在飛往美國的途中。而美國財長貝森特也在4月14日透露,美方將于下周同韓方啟動關稅談判。
特朗普(資料圖)
在此背景下,韓國卻迅速組織了一支由40多人組成的代表團趕赴北京,參加中韓自貿協定第二階段的談判。這一行動似乎在向外界表明,韓國在權衡與中美兩國的經貿關系時,有著自己獨立的考量。
中韓自貿協定于2015年正式生效,這是中國與經濟合作與發展組織(OECD)成員中首個簽署并實施的自由貿易協定,涵蓋貨物、服務、投資及相關規則等多個領域。自協定生效以來,雙邊經貿合作日益緊密。韓國貿易協會數據顯示,2023年中韓雙邊貿易額達2600億美元,中國長期穩居韓國最大貿易伙伴之位。享受協定項下關稅優惠的韓國產品占出口總額的比重不斷提升,極大增強了韓國企業的出口競爭力。
為進一步提升協定水平,雙方于2018年啟動第二階段談判,重點圍繞服務貿易和投資領域的自由化及制度化安排展開磋商。不過受新冠疫情等因素影響,談判進程一度緩慢。
特朗普(資料圖)
此次在北京舉行的第十一輪談判備受矚目。據韓聯社報道,中國商務部國際經貿關系司司長林峰和韓國產業部自由貿易協定交涉官權慧珍作為雙方首席代表,各率40多人團隊參與談判。本輪談判將重點就服務貿易、投資和金融領域的協定文本進行磋商,具體議題涵蓋市場準入安排等關鍵內容。韓國方面尤其關注金融、法律、文化、教育、醫療等服務行業的開放,期望中方在新興服務領域進一步放寬準入,以緩解韓國服務企業“出海難”問題,提升雙邊服務業合作水平。中方則期待韓方在相關制度安排方面予以積極回應,攜手打造更高水平的自由貿易框架。
韓國此番積極推進與中國的自貿協定談判,與當前復雜的國際經濟形勢密不可分。在全球貿易保護主義抬頭的大環境下,特朗普政府推行的關稅政策對韓國經濟產生了直接沖擊。韓國對美國長期保持著較高的貿易順差,以2024年為例,韓國對美國貿易順差達557億美元。這種貿易順差局面引起了特朗普政府的不滿,為改變美韓之間的貿易逆差情況,美國對韓國加征對等關稅,涉及半導體、汽車、鋼鐵、電子產品等韓國主力出口產品,這對韓國經濟增長構成了嚴重威脅。
與之形成鮮明對比的是,中韓經濟關系呈現出高度的互補性。近年來,雖然由于韓國部分政策的影響,中韓關系出現過一些波動,但在經貿領域的合作依然穩固。2023年,盡管韓國對華出口有所下降,但貿易額仍高達2700億美元。在商品出口方面,中國始終是韓國的第一大貿易伙伴,且領先美國近一半的差距。并且,隨著中國制造業的迅速發展以及原材料自給率的上升,在一些關鍵產業上,韓國對中國的原材料依賴程度極高。例如在動力電池領域,韓國對中國原材料的依賴度達80%-100%不等,一旦中方供應中斷,韓國的動力電池產業乃至相關核心產業都將遭受重創。
特朗普(資料圖)
從韓國國內政治層面來看,當前韓國處于特殊時期。尹錫悅被彈劾下臺后,韓國將于6月3日舉行總統大選。在這樣的政治過渡期內,代總統韓德洙的決策既要考慮國內經濟利益,也要兼顧大選的政治考量。韓國執政黨國民力量黨希望通過在經貿領域取得成果來提振選情,而推進與中國的自貿協定談判,有望為韓國經濟帶來積極影響,從而提升執政黨的支持率。同時,最大在野黨共同民主黨也關注著國家的長遠利益,對于與美國的貿易談判持謹慎態度,擔心倉促妥協可能損害韓國利益,這也從側面促使韓國政府在與中美兩國的經貿交往中尋求平衡。
在多邊合作機制相對疲軟的當下,中韓重啟雙邊自貿協定談判具有重要意義。這不僅有助于穩定地區經貿秩序,體現雙方對自由貿易體系的堅定支持,更為兩國企業創造了更多的發展機遇。對于韓國而言,加強與中國的經貿合作,是其應對外部經濟壓力、實現經濟可持續發展的重要途徑。
而韓國在此時火速派團訪華進行自貿協定談判,無疑是在復雜的國際政治經濟格局中,為自身經濟發展做出的一次明智選擇,也向中國遞出了一份加強合作的“大禮”,這一舉措對于未來中韓關系乃至東北亞地區的經濟合作走向,都將產生深遠的影響。
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