創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

李國強入獄十五年后回到楊樹村，帶著一個從不離身的木盒子。

村民們竊竊私語，有人說他是貪污犯，有人說他替人背了黑鍋。

當村長張大山登門拜訪時，氣氛突然變得緊張。

李國強取出盒子，將它放在桌上："張村長，這個盒子，你應該很熟悉吧？"

誰也沒想到，昔日高高在上的村長會在李國強面前跪下

——盒中的秘密，遠比村里人想象的更驚人。

01

清晨的陽光灑在楊樹村的土路上，小明騎著他的破舊自行車，從村口一路飛馳到家。他的臉上帶著興奮的表情，腳踏板踩得飛快。

"媽！媽！"小明沖進院子，大聲喊道，"村口來了一個陌生人，大家都說是二舅回來了！"

李蘭香正在院子里洗衣服，聽到兒子的話，手中的衣服掉進了水盆，濺起一片水花。她的眼睛睜大了，嘴唇微微顫抖。

"你...你說什么？"

"村口的人都在說，說二舅出獄回來了！好多人都去看了！"小明上氣不接下氣地說。

李蘭香擦了擦手，臉上的表情復雜得很。她看了看掛在墻上的日歷，輕聲說："今天是5月12日...確實是出來的日子。"

村口的楊樹下，聚集了不少村民。他們遠遠地望著那個瘦高的男人，竊竊私語。那人身穿一件灰色的襯衫，肩膀上挎著一個褪色的帆布包，手里還提著一個木盒子。他的頭發剪得很短，臉上的皺紋比實際年齡看起來要多。

"真的是李國強啊，都出來了..."

"十五年啊，人都變樣了。"

"聽說當年的事情..."

議論聲在人群中傳開，有的人搖頭，有的人嘆氣，還有人悄悄地指指點點。李國強站在那里，目光平靜地掃過這些曾經熟悉的面孔，沒有任何表情。他只是緊緊地握著那個木盒子，一步一步地走向村子深處。

李蘭香帶著小明快步走到村口，遠遠地看到了那個熟悉又陌生的身影。十五年的時光像一把刻刀，在她弟弟的臉上留下了深深的痕跡。

"二舅！"小明聽媽媽說過二舅的事，雖然從未見過，但還是大聲喊道。

李國強停下腳步，轉過身來。他的目光落在李蘭香身上，那雙眼睛里閃過一絲柔軟，又很快恢復了平靜。

"姐。"他只說了一個字，聲音低沉。

李蘭香快步走過去，眼睛里含著淚水，想伸手擁抱弟弟，但又停住了，只是輕聲說："回來就好，回來就好。"

村民們看著這對闊別十五年的姐弟，議論聲更大了。

"當年的事情到底是怎么回事？"

"聽說是為了錢..."

"不對，我聽老張家說是因為..."

各種猜測在人群中流傳，有人說李國強是為錢入獄，有人說他打傷了人，還有人說他卷入了一場騙局。沒有人知道真相，只知道十五年前，李國強被警察帶走，從此杳無音信。

李國強似乎對周圍的議論充耳不聞，只是跟著姐姐和外甥走向他們的家。路上，他緊緊抱著那個木盒子，眼神警惕地看著周圍的一切。

"二舅，那是什么啊？"小明好奇地指著木盒子問。

"不該問的不要問。"李國強的語氣很冷淡，讓小明嚇得躲到了媽媽身后。

李蘭香嘆了口氣，對弟弟說："國強，小明還小，不懂事。"

李國強沒有回應，只是沉默地走著。當他們到家時，院子里已經收拾出了一間小屋。

"我給你收拾了東西，這些年我一直保留著你的房間。"李蘭香說，"你先休息，晚上我做你愛吃的紅燒肉。"

李國強點點頭，走進小屋，關上了門。

小明悄悄問媽媽："媽，二舅為什么坐牢啊？"

李蘭香搖搖頭："大人的事，小孩別管。"

消息在楊樹村傳開了，李國強出獄回來的事情成了村民們茶余飯后的話題。當年的案子太過神秘，加上李國強入獄后村里沒人提起，時間久了，真相反而被各種猜測和傳言掩蓋。

晚飯后，幾個村民來到李蘭香家門口，說是來看看李國強。李蘭香有些為難，但還是讓他們進來了。

"國強，老同學們來看你了。"李蘭香喊道。

李國強從屋里出來，面無表情地看著這幾位"老同學"。他們其實不過是村里的閑漢，平日里最愛打聽別人的事情。

"國強啊，這些年苦了你了。"一個矮胖的男人笑著說，"出來就好，出來就好。"

李國強只是點點頭，沒有說話。

"聽說...當年的事情挺復雜？"另一個瘦高的男人試探著問。

李國強的眼神冷了下來："不該問的不要問。"

氣氛一下子變得尷尬。李蘭香急忙端上茶水和點心，轉移話題："大家嘗嘗，這是我做的糕點。"

"國強，那個...你這盒子挺特別的啊，看著有些年頭了。"矮胖男人指著李國強放在一旁的木盒子說。

李國強立刻把盒子抱在懷里，眼神警惕："這不是你們該關心的事。"

幾個村民面面相覷，心里更加好奇了。這木盒子有什么特別之處，讓李國強如此緊張？

接下來的幾天，陸續有村民前來拜訪，但都被李國強冷淡地對待。他很少出門，大部分時間都待在屋里，沒人知道他在做什么。唯一能讓他表現出一點溫情的，就是與姐姐和外甥的相處時刻。

小明漸漸對這個沉默的二舅產生了好奇。一天放學后，他偷偷跟在二舅身后，看到他獨自一人去了村后的小山坡。李國強坐在一棵大樹下，小心地打開那個木盒子，從里面拿出一些東西。小明躲在遠處，看不清楚盒子里有什么，只看到二舅的臉上露出了從未有過的柔軟表情。

"你在干什么？"一個聲音突然從身后傳來，把小明嚇了一跳。

轉身一看，是他的同學小李。

"噓！小聲點！"小明趕緊捂住小李的嘴，"我在看我二舅。"

"就是那個坐牢的李國強啊？"小李好奇地往前探頭，"我爸說他以前做了壞事，所以被抓起來了。"

"胡說！"小明生氣地說，"我媽說二舅是好人！"

兩個孩子的爭執聲引起了李國強的注意。他迅速合上盒子，轉頭看向聲音來源，臉色陰沉。

小明和小李嚇得趕緊跑開了。

村里的傳言越來越多，有人說李國強的盒子里裝著從監獄里偷出來的寶貝，有人說是違禁品，還有人說是他犯罪的證據。這些話傳到李蘭香耳朵里，讓她很是擔心。

"國強，你那個盒子到底裝的什么？"一天晚上，李蘭香忍不住問道，"村里人都在傳..."

"姐，相信我，沒什么不好的東西。"李國強難得地解釋了一句，"只是...一些重要的東西，對我來說很重要。"

李蘭香嘆了口氣："我知道你不會做壞事，我只是擔心...你這樣神神秘秘的，大家會誤會。"

李國強沉默了一會兒，說："再過幾天，大家就會知道了。"

02

一天早上，村里來了一個陌生女人，穿著樸素卻干凈的衣服，臉上帶著歲月的痕跡。她站在李蘭香家門口，猶豫了一會兒才敲門。

"請問，李國強住在這里嗎？"女人輕聲問開門的李蘭香。

李蘭香打量著她："你是..."

"我是王小芳，國強的...前妻。"女人低下頭說。

李蘭香驚訝地看著她。李國強年輕時確實結過婚，但那場婚姻只持續了短短兩年，之后王小芳就離開了村子，再也沒有回來過。

"小芳啊，這么多年沒見，快進來坐。"李蘭香回過神來，熱情地招呼道。

王小芳進屋后，眼睛不停地環顧四周："國強在家嗎？"

"他出去了，應該很快就回來。"李蘭香泡了杯茶給她，"這些年，你過得怎么樣？"

王小芳苦笑一下："就那樣，湊合過唄。我聽說國強出來了，就想來看看他。"

正說著，門被推開了。李國強走進來，看到王小芳時，明顯愣住了。

"小芳..."他的聲音有些顫抖。

王小芳站起來，眼中含淚："國強，好久不見。"

李國強放下手中的木盒子，兩人對視著，空氣中彌漫著說不清道不明的情感。

李蘭香識趣地拉著小明出去了："我們去買點菜，你們慢慢聊。"

屋內，李國強和王小芳相對而坐，一時無言。

"你...這些年過得怎么樣？"李國強打破沉默。

王小芳勉強笑了笑："還行，在縣城找了份工作，日子過得去。你呢？在里面...還好嗎？"

李國強搖搖頭："不說這些了。"

"國強，我...我當年不該走的。"王小芳突然說，"我知道你是為了..."

"夠了！"李國強猛地打斷她，"過去的事，不要再提。"

王小芳看了看那個木盒子，輕聲問："你還留著它？"

李國強的手不自覺地放在盒子上，點了點頭。

"那天的事情，我一直很后悔。"王小芳低頭說，"如果我當時..."

李國強再次打斷她："都過去了。你不必自責，也不必來看我。我們早就沒有關系了。"

王小芳的眼淚落下來："我知道你恨我，但我想告訴你，村長那邊..."

"村長？"李國強的眼神突然變得銳利，"張大山怎么了？"

"他...他現在是村里的大人物了，聽說和縣里的關系很好。這些年，村里變化很大，很多事情都是他一手操辦的。"王小芳說。

李國強冷笑一聲："是啊，他一直很有本事。"

兩人又聊了一會兒，王小芳提出要走了。臨走前，她欲言又止地看著李國強："國強，不管怎樣，我很高興你出來了。如果...如果你需要什么幫助，可以找我。"

李國強沒有回答，只是默默地送她到門口。

王小芳的到來在村里引起了新一輪的議論。不少人開始猜測，李國強和前妻之間有什么不為人知的秘密，特別是與那個木盒子有關的秘密。

小明放學回家，路過村口的小賣部時，聽到幾個大人在談論這件事。

"聽說王小芳當年就是為了那個盒子才離開李國強的..."

"不對，我聽說那盒子里有什么見不得人的東西..."

"會不會和他入獄有關系？"

小明生氣地沖過去："你們不要亂說我二舅！"

幾個大人愣了一下，其中一個老王笑著摸摸小明的頭："小孩子別摻和大人的事。"

小明氣呼呼地跑回家，看到李國強正坐在院子里發呆。

"二舅，"小明猶豫了一下，還是問道，"那個盒子里到底有什么啊？村里人都在說怪話。"

李國強看了看外甥，難得地露出一絲笑容："總有一天你會知道的。不過現在，這是一個秘密。"

小明撇撇嘴："大人總是這樣，什么都不肯告訴小孩。"

李國強摸摸他的頭："因為有些事情，知道得越少越好。"

晚上，李蘭香做了一桌子菜，全是李國強以前愛吃的。兄妹倆難得地喝了點酒，李蘭香忍不住問起了盒子的事情。

"國強，那個盒子真的那么重要嗎？"

李國強點點頭："姐，我坐了十五年牢，就是為了這個盒子。它對我來說，比命還重要。"

李蘭香嘆了口氣："是不是和張大山有關？當年你們倆..."

"姐，別問了。"李國強打斷她，"再過幾天，你就會知道一切。我答應你，這次回來，我不會再做傻事。"

第二天早上，李國強破天荒地出門了，而且沒帶那個盒子。他走遍了村子的每個角落，看著十五年來變化的家鄉。新建的水泥路，規整的農田，現代化的村委會大樓...一切都不一樣了。

他站在村委會大樓前，仰頭看著上面"楊樹村村民委員會"的牌子，嘴角露出一絲冷笑。

正在這時，一輛黑色小轎車停在了他面前。車窗搖下，露出一張四十多歲的圓臉，正是村長張大山。

"國強，真的是你啊。"張大山的語氣很親切，"聽說你回來了，我正想去看你呢。"

李國強面無表情地看著他："張村長，好久不見。"

張大山笑了笑："上車吧，我帶你去我辦公室坐坐，咱們好好敘敘舊。"

李國強沉默了一會兒，上了車。

村委會的辦公室寬敞明亮，墻上掛滿了獎狀和照片。張大山熱情地給李國強倒了杯茶。

"這些年，你受苦了。"張大山嘆了口氣，"當年的事情，我一直很遺憾。"

李國強看著茶杯，沒有說話。

"出來就好，出來就好。"張大山繼續說，"你放心，村里會給你安排工作，讓你重新開始生活。"

李國強終于抬起頭，直視張大山的眼睛："張村長，我不需要什么工作。我只想安靜地過日子。"

張大山的表情有些尷尬："那...也好。對了，聽說你一直帶著一個盒子？"

李國強的眼神立刻變得警惕："那是我的私人物品。"

"當然，當然。"張大山笑笑，"我只是好奇，畢竟..."

"好奇害死貓，張村長。"李國強冷冷地說，"有些東西，看了對你沒好處。"