趙惠文王去世后，他的兒子孝成王上位，但他對于老將廉頗、藺相如等都不太信任。

在長平戰役中，廉頗分析戰局，只守不攻，孝成王認為他是消極應戰。之后秦國更是散播謠言，說廉頗不久便要投降，而他們最害怕的不是廉頗，而是趙括。

孝成王聽后，便要趙括換下廉頗，藺相如拖著病體去勸說孝成王，但孝成王一意孤行。

只會紙上談兵的趙括，根本不是秦將白起的對手，不僅死在了戰場，而且還讓趙國的40萬大軍，也被白起坑殺了。

藺相如足智多謀，他以和氏璧換得秦國十五座城池。可廉頗認為他靠的是花言巧語，因此，看對方如此輕易就得到趙王的信任，心里不服，便處處挑釁對方。

藺相如知道對方心里的不服氣，并沒有與對方起沖突，反而多次忍讓。最后，廉頗知曉藺相如的心意，便負荊請罪，就此兩人的關系也更加融洽。而趙國有這兩個大臣的默契配合，其他國家也不敢來犯。

結果，孝成王即位后，不信任他們二人，甚至還要戰前換下主將廉頗，致使趙國大敗。藺相如當時就已病重，得知趙國大敗的消息，更是急火攻心，不久便去世了。

其實，長平戰役，秦國不僅大勝，還坑殺了趙國四十萬大軍。若是再加點力度，趙國就滅了。

可惜的是，臣與臣之間，也充滿了算計和羨慕嫉妒恨。

原來，此時秦國的范雎為了防止白起功勞太盛，超過自己，便對秦王開口道：“如今咱們自家軍隊經歷大戰，已經是人困馬乏，若是再戰，怕是會被其他國家坐收漁翁之利，不如讓他們割地賠款吧！”

秦王也對白起有些意見，便采納了范雎的意見，這才讓趙國得以保全。雖然當時的燕國想分一杯羹，見趙國元氣大傷，便出兵討伐，但好在廉頗帶兵，不僅打贏了燕國大軍，還打到了燕國國都。

本來對廉頗并不信任的孝成王，這才知道廉頗對趙國的重要，從此對廉頗禮遇有加。

可惜的是，孝成王去世后，他的兒子繼位。他對廉頗也有疑心，便讓樂乘接手了廉頗的軍隊。廉頗眼看自己被奪了兵權，心里有氣便打了樂乘一頓后，跑到了魏國。

失去廉頗的趙國根本沒有什么攻擊力，而且也沒有什么人才可用，便常常受其他國家的欺負。此時的悼襄王便坐不住了，趕忙派人前去請廉頗，廉頗當著使者的面吃了一斤米十斤肉，證明自己的身體沒問題。

可使者被郭開買通，便說廉頗身體好吃得多，但席間去了三趟廁所，不宜再帶兵，悼襄王聽完，便放棄啟用廉頗的想法。

令人唏噓的是，廉頗還一直等著趙王的召見，奈何趙王遲遲不來。

廉頗此后整日郁郁寡歡，一年后便病重去世了。

廉頗與白起、王翦、李牧并稱為“戰國四大名將”，奈何他也逃不過朝廷中那些爭斗，最終客死他鄉。