醬菜以其味道鮮美、營養豐富、開胃增食、容易保存的特點，贏得廣大民眾的喜愛。在我國的北方，最著名的制作醬菜的企業、有所謂“江北四大醬園”的說法。

北京“六必居醬園”。

六必居始于明朝嘉靖九年（公元1530年），名稱得來源于柴、米、油、鹽、醬、醋、茶等“開門七件事”中，這個店鋪的掌柜唯獨不賣茶，故起名“六必居”。這是說法之一。

另一個說法是“六必”指生產操作工藝：用料必須上等，下料必須如實，制作過程必須清潔，火候必須掌握適當，設備必須優良，泉水必須純香。據說這“六必”借鑒的是釀酒的六件事：忝稻必齊，曲蘗必實，湛之必潔，陶瓷必良，火候必得，水泉必香。

當年“六必居”經常往宮里送醬菜，為方便“六必居”進宮送菜，清廷還專門賜其一頂紅纓帽及一件黃馬褂。

保定的“大慈閣醬園”。

這是“四大醬園”中歷史最悠久的，始于南宋寶慶三年（公元1227年）。大慈閣又稱大悲閣，是保定最著名的景點，以“市閣凌霄”（高可數十丈，數十里外遙望似迫近云霄）而成為古城保定的象征，有“不到大慈閣，何曾到保定”之說。

六必居

濟美醬園

臨清的“濟美醬園”。

遠香齋始于清乾隆五十七年（公元1792年），清末民初取《左傳》“世濟其美，不損其名”之意，“遠香齋”更名為“濟美醬園”。

抗美援朝期間，濟美醬園牽頭聯合14家小醬園捐助醬菜80000斤支援抗美援朝活動；1956年，臨清八家較有規模的醬菜副食店“東茂盛”“西茂盛”“遠香齋”“溢香齋”“瑞香齋”“周興齋”“利民”“茂盛”并入濟美；1959年，濟美醬園提供10000斤醬菜供國慶十周年慶典之用，濟美醬園職工代表沈德旭受到主席的親自接見。

濟寧的“玉堂醬園”。

玉堂醬園始于清康熙五十三年（公元1714年），最初是姑蘇人戴玉堂在濟寧開的一家醬菜鋪子，故稱“玉堂醬園”。

玉堂醬園除了醬菜的美味可口，還以"童叟無欺"著稱，濟寧民間也流傳很多傳說；其中之一是說"玉堂是一個制錢的買賣"，意思是無論大人小孩，只要拿一個銅錢，就能到玉堂買兩塊醬菜，再滴上幾滴香油，店員還會送出門外。

江北四大醬園、山東獨占其二，這也從一個側面說明了山東人對于“醬”的喜愛。事實上，山東對于用醬也是非常講究的。

花椒在這里說一個自己的親身經歷，和“醬”有關的：花椒的女友有次邀請朋友到家里做客，女友的朋友到家后，就開始幫廚；因為上次在這個朋友家吃過清蒸鯧魚，鮮嫩可口、印象深刻，于是、就邀請這個朋友負責這道菜。

菜上桌以后，花椒迫不及待地去品嘗。結果發現，菜的味道和記憶中有不小的差距。花椒以為是自己買的鯧魚的問題，懷疑海鮮店將南方鯧魚當成本地鯧魚賣了。本地人認為，南方鯧魚不如本地鯧魚鮮嫩。但是，朋友說不是。

玉堂醬園

她說，鯧魚沒有問題，做出來的味道差異應該是醬油的問題。花椒納悶：一直用的是味X鮮醬油，用了好多年了，這醬油不錯啊！

朋友說，味X鮮的醬油是不錯，但是做這道菜、使用她那種的醬油要更好一些。她說，她以前也是用的味X鮮，但后來用了“豆X香”以后，就不再用其他的了。

第二天，朋友就送來了一瓶“豆X香”讓品嘗。花椒就又去買了鯧魚。果然，女友這次用“豆X香”醬油、做出來的清蒸鯧魚，味道果然不一樣。

花椒覺得不可思議，就去查了一下這種醬油的背景。結果發現，這個叫山東華X釀造有限公司的單位，背景實在非同小可；其前身為淄博市王村釀造廠，而王村在明嘉靖（1521年—1567年在位）年間就有“春分釀酒拌醋”之說，比江北四大醬園中的臨清“濟美醬園”、濟寧“玉堂醬園”都要早兩三百年！