創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

陳明宇是我交往一年多的男友，國企基層職員，踏實穩重。雖然年薪只有10萬，但他的責任感和上進心是我最欣賞的特質。今天是我們認識一周年的紀念日，他提前一周就開始籌劃。

“你覺得愛一個人，是要給予還是索取？”母親將茶杯輕放在桌上，目光穿過氤氳的熱氣落在我臉上。

“都有吧，付出和回報應該是平衡的。”我攪動著杯中的茶葉，心想這個問題怎么突然就來了。

“那你想過沒有，當平衡被打破，你該如何選擇？”母親沒有直接回答，只是笑了笑，眼角的皺紋像是記錄著生活的刻度。

01

春末的陽光透過寫字樓的落地窗，落在我的辦公桌上。我是林雨晴，28歲，在一家外企做市場部主管。這個崗位給我帶來每年18萬的薪水，足夠我在這個二線城市過上相對體面的生活。

手機震動了一下，是陳明宇發來的消息：“晚上的餐廳我已經預約好了，下班直接過去吧。”

我的嘴角微微上揚。

“雨晴，這份報告需要修改一下，趙總下午要用。”同事將一疊文件放在我桌上，打斷了我的思緒。

忙碌的一天過去了，下班時間一到，我便收拾東西準備赴約。我換上早上帶來的米色連衣裙，畫了個精致的妝容，噴了幾滴陳明宇送我的香水。

地址是市中心的一家西餐廳，不算頂級但在我們這個城市也屬于高檔場所。我提前十分鐘到達，選了個靠窗的位置坐下。窗外車水馬龍，燈火闌珊，映照著我期待的臉龐。

等待的時間總是顯得漫長。當我第三次看手表時，陳明宇的電話終于打來了。

“雨晴，對不起，我可能要晚到一點……”他的聲音帶著歉意，“公司臨時有事，我處理完馬上過去。”

“沒關系，我再等等。”我強壓下一絲失落。

又過了半小時，陳明宇才匆匆趕到。他穿著普通的襯衫和西褲，頭發有些凌亂，明顯是趕路的痕跡。

“對不起，讓你久等了。”他在我對面坐下，額頭上還有細密的汗珠。

“沒事，剛好我也回復了幾封工作郵件。”我故作輕松地說。

服務員拿來菜單，陳明宇接過后猶豫了一下，然后轉向我：“雨晴，其實我有個事情想跟你商量。”

他的表情有些為難，我隱約感到不安：“什么事？”

“我下午接到小川的電話，他說這學期的學費還差一部分……我已經答應他轉過去了。所以，我在想，今天我們能不能換個地方？這里的價格……”

我看著菜單上的價格，確實不便宜。陳明宇的弟弟陳小川正在上大學，他的學費和生活費幾乎全部由陳明宇負擔。

“當然可以。”我站起身，努力掩飾心中的失落，“我們去附近的那家中餐廳吧，那里的菜也不錯。”

陳明宇感激地看著我，握了握我的手：“謝謝你的理解。”

我們走進不遠處的中餐廳，一個普通得不能再普通的地方。點了幾個家常菜，陳明宇開始講述他的一天，我有一搭沒一搭地應著，心思卻飄到了遠處。

“林雨晴？真的是你啊！”一個熟悉的聲音打斷了我們的對話。

我抬頭，看到公司的趙總和幾位合作伙伴站在我們桌旁。趙總是個四十出頭的成功男士，身上的西裝一看就價值不菲。

“趙總，好巧。”我連忙站起來，介紹道，“這是我男朋友，陳明宇。”

陳明宇也站起來，禮貌地握手。在趙總們光鮮亮麗的著裝面前，他的普通襯衫顯得有些寒酸。

寒暄幾句后，趙總他們便離開了。席間的氣氛變得有些尷尬，陳明宇的臉色明顯不如之前輕松。

“你們公司的領導很年輕啊。”他低頭夾了塊魚肉，語氣平淡。

“嗯，趙總是空降過來的，能力很強。”我不知道該說什么好。

這頓飯吃得索然無味。回家的路上，我們都很沉默。陳明宇送我到小區門口，欲言又止地看著我。

“雨晴，對不起，沒能給你一個特別的紀念日。”

“沒關系，能理解。”我勉強笑了笑，“你弟弟的學業要緊。”

回到家，我坐在床邊發呆。手機響了，是閨蜜王莉莉的消息：“周末有空嗎？來我家坐坐？”

“有空，周六下午我過去。”我回復道。

02

王莉莉的家是典型的小資風格，簡約而溫馨。她的丈夫張晨是一家科技公司的項目經理，兩人結婚一年，生活幸福美滿。

“最近怎么樣？”王莉莉給我倒了杯花茶，“上次周年紀念日過得開心嗎？”

我將那天的遭遇一五一十地告訴了她，包括臨時換餐廳的尷尬。

“其實我能理解他，畢竟弟弟上學要緊。”我補充道，“只是心里多少有點失落。”

王莉莉若有所思地看著我：“明宇人是不錯，勤懇踏實，但你們交往一年多了，有沒有想過以后的事？”

“什么以后的事？”我明知故問。

“婚姻啊，家庭啊。”她直言不諱，“他年薪10萬，還要負擔弟弟的學費，你有沒有考慮過，這樣的經濟狀況，你們結婚后的生活會是什么樣子？”

我沉默了。這個問題我當然想過，只是一直逃避著不去深入思考。

“我昨天聽明宇說，他向公司申請了小額貸款，好像也是為了弟弟的事。”我喃喃道。

王莉莉的眼神變得更加擔憂：“雨晴，你知道我不是勢利的人。但婚姻不僅僅是兩個人的事，還關乎兩個家庭。你得看清楚，別等問題爆發了才后悔。”

我點點頭，心里卻有些不是滋味。

離開王莉莉家，我沒有直接回自己的住處，而是去了母親家。自從父親過世后，母親就獨自住在老房子里，拒絕和我同住，說是怕影響我的生活。

母親正在廚房準備晚飯，看到我來了，臉上露出驚喜的表情：“今天怎么有空過來了？”

“想你了唄。”我接過她手中的菜刀，“我來切菜吧。”

廚房里彌漫著熟悉的香氣，母親忙前忙后的身影讓我想起小時候的場景。我們兩人配合默契，不一會兒就準備好了一桌家常菜。

“媽，您覺得陳明宇這個人怎么樣？”晚飯時，我突然問道。

母親放下筷子，認真地看著我：“人是不錯，有責任心，對父母也孝順。怎么突然問這個？”

“就是隨便問問。”我低頭扒飯，“他最近為了弟弟的學費挺發愁的。”

“他弟弟上大學了？”

“嗯，在讀計算機專業，今年大三了。學費生活費幾乎都是明宇在負擔。”

母親若有所思：“他父母呢？”

“都退休了，好像沒什么積蓄。他爸以前是工廠工人，媽媽是家庭主婦。”

母親點點頭，沒有多說什么，只是道：“改天叫他來家里吃個飯吧，我想見見。”

我有些意外，但還是答應了。臨走時，母親塞給我一袋水果，囑咐我好好照顧自己。

回到自己的小窩，我坐在書桌前，打開筆記本電腦，開始計算我和陳明宇的經濟狀況。我年薪18萬，他10萬，如果結婚，我們的家庭年收入是28萬。看起來不少，但扣除他給弟弟的學費和生活費，至少要減去3萬。如果再考慮到未來買房、養老、孩子教育等開支……

我揉了揉眉心，關掉電腦。也許我想得太多了，感情不是算賬，不能這么功利。

第二天是工作日，我照常去公司。臨近中午，收到陳明宇的消息：“這周末去見見你母親吧，我請她吃頓飯。”

我回復：“不用了，就在家里吃吧。我媽說想認識你。”

周六很快到來。陳明宇早早地就來了，手里提著水果和一盒高檔點心。他特意換了一身稍顯正式的衣服，頭發也梳得一絲不茍。

“不用這么緊張。”我幫他整理了一下領口，“我媽很好相處的。”

他勉強笑了笑：“第一次見未來的丈母娘，當然要給個好印象。”

未來的丈母娘？我不由得愣了一下。我們雖然交往一年多，但從未認真討論過婚姻的事。

母親確實很好相處，她熱情地招待了陳明宇，問了他不少關于工作和家庭的事情。陳明宇也表現得落落大方，談吐得體。

“聽雨晴說，你還要負擔弟弟的學業？”飯桌上，母親問道。

陳明宇略顯尷尬：“是的，阿姨。我弟弟在上大學，父母年紀大了，沒什么積蓄，所以主要靠我。”

“難為你了。”母親點點頭，“年紀輕輕就有這么強的責任心，很難得。”

陳明宇謙虛地笑了笑：“這是我應該做的。”

飯后，我們三人坐在客廳里聊天。陳明宇的手機突然響了，他看了一眼來電顯示，臉色微變：“不好意思，我弟弟打來的，我接一下。”

他走到陽臺上通話，聲音壓得很低，但依稀能聽到“夏令營”、“機會難得”、“錢不夠”之類的字眼。

通話結束后，陳明宇回到客廳，表情有些為難：“雨晴，小川他……他系里組織了一個編程夏令營，說是對找工作很有幫助，但費用有點高……”

“多少錢？”我下意識地問。

“五千塊。”他低聲道，“我答應他了，這對他將來就業很重要。”

我心里一沉。五千塊對我們來說不是小數目，尤其是在他剛剛為弟弟交完學費的情況下。更讓我介意的是，他沒有提前和我商量，就直接答應了。

母親坐在一旁，眼神中閃過一絲異樣，但什么也沒說。

送走陳明宇后，我回到客廳，發現母親正坐在沙發上看電視，神情若有所思。

“媽，您覺得他怎么樣？”我忐忑地問。

母親沉默了片刻，然后關掉電視，轉向我：“雨晴，我問你一個問題。”

“什么問題？”

“如果你和他結婚，你能接受他每個月拿出工資的三分之一供弟弟上學嗎？”

這個問題像一記重錘擊中了我的心臟。我張了張嘴，卻不知道該如何回答。

“我不是看不起他的收入，”母親繼續說，“而是擔心你們未來的生活質量和矛盾來源。婚姻是一輩子的事，不能只看眼前。”

我沉默了。這個問題我思考過，但從未如此清晰地擺在面前。

“你不用現在回答我，好好想想吧。”母親拍了拍我的肩膀，“無論你做什么決定，我都支持你。”

回家的路上，我的心情無比復雜。陳明宇是個好人，責任心強，對我也很好。但是，婚姻不僅僅是愛情，還有生活的柴米油鹽、未來的規劃與期望。

03

接下來的幾周，我開始有意識地觀察陳明宇的消費習慣和生活方式。

他確實很節儉，從不買名牌，吃飯也多選擇普通餐廳。但每當弟弟有所需求時，他卻毫不猶豫地慷慨解囊。我曾看到他給弟弟轉賬三千元，說是買學習資料，而自己卻穿著舊得發白的襯衫。

一天晚上，我們在他租住的單間公寓里看電影。公寓很小，只有二十多平米，家具簡陋但整潔。我去廚房倒水時，無意中看到了桌上的賬單：除了基本生活開支外，幾乎每月都有一筆固定的轉賬，金額在兩千到三千之間，收款人是“陳小川”。

這讓我更加確信母親提出的問題是有道理的。如果我們結婚，這樣的開支會一直持續下去嗎？

我決定和王莉莉談談。這次我們約在了一家咖啡廳，遠離她丈夫和家庭的環境讓談話更加私密。

“你知道我和張晨結婚前怎么解決財務問題的嗎？”王莉莉攪動著面前的拿鐵，問我。

我搖搖頭。

“我們提前商量好了結婚后的經濟安排，包括每月的固定支出、存款比例，以及各自可自由支配的零花錢。”她認真地說，“這看起來很功利，但恰恰是因為提前說清楚，我們婚后才沒有因為錢的問題起過爭執。”

“那如果是明宇這種情況呢？”我猶豫著問。

“如果我是你，我會直接問他，等弟弟畢業后，他打算怎么安排你們的家庭經濟。”王莉莉直言不諱，“不要害怕談錢，這不俗氣，而是負責任。”

我點點頭，下定決心要和陳明宇好好談一談。

周末，我約陳明宇去了城市公園。春末的公園綠意盎然，我們沿著湖邊的小路慢慢走著。

“明宇，我有件事想和你談談。”我停下腳步，認真地看著他。

“什么事？你看起來很嚴肅。”他似乎察覺到了什么，眼中閃過一絲不安。

“我們在一起一年多了，我想知道你對未來的規劃。”我深吸一口氣，“尤其是關于經濟方面的安排。”

他愣了一下，然后苦笑道：“我知道我的條件不好，但我會努力的。”

“我不是嫌棄你的條件，”我急忙解釋，“我只是想知道，如果我們結婚，你會如何平衡家庭和對弟弟的責任？”

陳明宇沉默了片刻，似乎在組織語言：“小川還有兩年就畢業了，到時候情況會好轉的。我知道這段時間我對你有所虧欠，但請再給我一點時間。”

“那兩年后呢？如果小川想繼續深造呢？”我追問道。

“這個……”他猶豫了，“如果他有這個意愿和能力，我當然希望能幫他。但我會事先和你商量的。”

我們達成了一個臨時的妥協：暫緩討論結婚的事，等陳小川畢業后再做決定。表面上看似解決了問題，但我心里清楚，這只是將問題推遲了而已。

幾天后的一個周五，陳明宇帶著弟弟來找我。這是我第一次見到陳小川，他比我想象中更加陽光開朗，穿著時髦，戴著一副價格不菲的耳機，手里拿著最新款的手機。

“嫂子好！”他熱情地喊道，這稱呼讓我有些不適應。

我們一起去了一家火鍋店。席間，陳小川滔滔不絕地講述自己的大學生活和未來規劃，言談間透露出對未來的美好憧憬。

“我打算畢業后直接出國讀研，美國或者英國的名校。”他信心滿滿地說，“現在國內競爭太激烈了，有個國外文憑才有優勢。”

我瞥了一眼陳明宇，發現他表情復雜，既有欣慰也有壓力。

“出國讀研費用不低吧？”我試探性地問。

“確實挺貴的，光學費一年就十幾二十萬。”陳小川毫不在意地說，“不過我哥說了，只要我能考上，費用他來想辦法。”

這句話讓我心頭一震。陳明宇從未向我提過這件事。我看向他，他避開了我的目光，低頭夾菜。

飯后，陳明宇送弟弟去車站。回來的路上，氣氛有些沉默。

“你答應了幫他出國留學？”我終于忍不住問道。

陳明宇嘆了口氣：“他只是有這個想法，我也沒有明確答應。只是說如果他真的能考上好學校，我會盡力支持。”

“可這需要很大一筆錢，你有考慮過怎么解決嗎？”我追問。

“到時候再說吧，也許可以申請貸款，或者他自己申請獎學金……”他的回答含糊不清。

我沒有繼續追問，但心里的疑慮越來越深。陳明宇對弟弟的付出似乎永遠沒有盡頭，而我們的未來，則充滿了不確定性。

04

七月初的一天，陳明宇突然打電話給我，聲音焦急：“雨晴，我爸住院了，突發心臟問題。”

“嚴重嗎？需要我做什么？”我連忙問道。

“醫生說需要手術，費用大概在十萬左右。”他的聲音帶著明顯的疲憊和壓力，“我手頭有點緊……你能不能先借我五萬？我過段時間一定還你。”

我猶豫了一下。這筆錢對我來說也不小，但看在陳明宇父親病重的份上，我還是答應了：“好，我現在就轉給你。”

當天下午，我請了假去醫院看望陳父。病房里，陳明宇的母親和弟弟已經在那里。陳父躺在床上，臉色蒼白，但精神還算可以。

“這是雨晴吧？明宇常提起你。”陳母拉著我的手，和藹地說。

我點點頭，將帶來的水果放在床頭柜上。陳明宇去辦理住院手續了，病房里只有我們四人。

“小川，你哥哥為了這個家付出太多了。”陳母對小川說，“你一定要好好學習，將來有出息了，也好照顧你哥哥。”

“知道了，媽。”陳小川漫不經心地回答，目光沒有離開手機屏幕。

“你說說這孩子，讀個大學花了多少錢啊。”陳母轉向我，語氣中帶著一絲抱怨，“好在明宇有出息，工作穩定，還交了你這么好的女朋友。”

我勉強笑了笑，不知道該如何回應。

“將來你們結婚了，明宇的負擔就輕了。”陳父突然開口，“有個有錢的兒媳婦真好。”

這句話像一盆冷水潑在我頭上。在他們眼中，我是什么？一個能幫助減輕兒子經濟負擔的“有錢兒媳婦”？

我強忍著不適，找了個借口離開了病房。在醫院走廊上，我深呼吸了幾次，試圖平復心情。

正當我準備回去時，路過休息區，無意中聽到了陳家人的對話。

“說真的，明宇這次找的女朋友條件不錯，工作好，收入高。”是陳母的聲音。

“將來結婚了，家里的經濟狀況肯定能好轉。”陳父接話，“小川出國的事也就不用愁了。”

“哥哥說她很大方，這次住院的錢也是她借的。”陳小川說道。

“到時候你得跟嫂子好好相處，別惹她生氣。”陳母叮囑道，“女人嘛，哄哄就好了。”

我站在角落里，心如刀絞。原來在他們眼中，我不過是一個能夠改善家庭經濟狀況的工具，一個可以依靠的“錢袋子”。

晚上回到家，我心緒難平，給母親打了電話，將在醫院聽到的對話告訴了她。

“媽，我該怎么辦？”我的聲音哽咽，“我愛明宇，但我不知道他是不是真的愛我，還是只是看中我的經濟條件。”

電話那頭沉默了片刻，然后母親緩緩開口：“雨晴，我再問你一個問題。”

“什么問題？”