在孔子和孟子那里，有一個悖論：從政似乎很容易，又似乎很難。

說容易，因為在孔孟眼中，只要有一項突出的特長，從政就沒什么問題；說難，孔子曾阻止學生從政，并對學生 拒絕從政的行為表示認可，且孔孟的政治理想在他們的時代也從未實現過。

究竟怎么回事？

先看兩個“難”的例子。

子使漆雕開仕。對曰：“吾斯之未能信。”子說。（《論語·公冶長》）

“漆雕”是復姓，“開”是名。孔子感覺他學成了，讓他出仕做官。漆雕開卻說，我對做官還不太自信。孔子很高興。

孔子高興，因為學生有自知之明，而且謙遜低調。從孔子的角度判斷，他可以了；漆 雕開從自身的角度出發，覺得自己還不夠。這沒有對錯，只是角度不同。孔子對學生再了解，也不可能知道所有細節；學生更清楚自己幾斤幾兩。

何況，在春秋這種相對較混亂的年代，謹慎一點、低調一點，是非常寶貴的品質——關鍵時刻能保命。

另一個“做官難”的例子，就不同了。

子路使子羔為費宰。子曰：“賊夫人之子。”子路曰：“有民人焉，有社稷焉，何必讀書，然后為學？”子曰：“是故惡夫佞者。”（《論語· 先進》）

子路讓子羔去做費的縣長。孔子表示不同意：“這會害了別人的孩子（指子羔）。”

子路反駁道：“（那個地方）有一方百姓（可以幫著治理），有土地和五谷（可以保佑政權），為什么非要讀書才算做學問？”意思是，又不是他一個人治理，為什么非要考試合格才能做官呢？

孔子沒有繼續反駁，只是岔開話題：“所以我討厭那些油嘴滑舌的人。”顯然是在批評子路。

那么問題來了：為什么孔子沒有把話題展開，深入探討不讓子羔做官的原因呢？

原因在于，這話題可意會不可言傳，不好公開討論，比較敏感。

不想讓子羔做官，主要是兩方面因素，都不好放到桌面上談。一個，是子羔自己，一個是費這個地方。

子羔，即高柴，字子羔，大約比孔子小30歲。《論語·先進》中有一章，是對四個學生的評價：

柴也愚，參也魯，師也辟，由也喭。

高柴愚笨——這個評語，大概率是孔老師打的，至少是他認可的。

愚笨，腦子不靈活，這是高柴的標簽——現如今的老師恐怕不敢這么寫評語了。那時候無所謂，學生皮糙肉厚，不怕打不怕罵。

期末結束，給幾個學生集中打個評語，沒啥；在子路要讓高柴當官的關鍵環節拿出來做反駁的理由，就不太地道了。所以，孔子明知道高柴愚笨，這個時候也不能直說。

其次，是因為“費（音必）”這個地方，太敏感。在“季氏將伐顓臾”一文中，冉有曾經提到，顓臾“固而近于費，今不取，后世必為子孫憂”。

什么意思呢？當時屬于分封制，國君要分封卿大夫，不是虛名，而要給他領地（叫采邑），領地的稅收屬于卿大夫，有自己的武裝，屬于獨立小王國。這樣一來，國君分封卿大夫領地大了，很容易失去控制；甚至卿大夫的領地、武裝大大超過國君。

魯國就是這種情況，國君被架空，季氏為首的三個卿大夫把持朝政。

魯國國君直接控制的范圍很小。顓臾、費等小的領地，性質上和季氏的領地一樣，更傾向于魯國國君。

季氏想吞并顓臾，理由之一是顓臾和費距離很近，兩者一旦聯合起來，和國君齊心協力，就更難對付了。

子路曾經為季氏家宰，而費后來的確成了季氏的領地。子路這一任命，理應是在季氏吞并費之后。

即便此時費在季氏的管轄范圍，仍屬于敏感地帶，明爭暗斗，局勢復雜。如此局面，派一個愚鈍的人去掌舵，孔子怎能不擔心？但這樣的話，似乎不好明說，干脆“王顧左右而言他”。

以上的事例說明，在孔子眼中，當官似乎挺難的。矛盾的是，在《論語》其他篇章中，當官、從政似乎又成了很輕松的事情。

比如“政者正也”，從政很簡單，自己“正”就OK了；比如舜治理天下，“恭己正南面而已矣”，自己端端正正坐著，天下就“垂拱而治”了。

尤為典型的，是孔子和季康子的一段對話：

季康子問：仲由可使從政也與？子曰：由也果，于從政乎何有？曰：賜也可使從政也與？曰：賜也達，于從政乎何有？曰：求也可使從政也與？曰：求也藝，于從政乎何有？（《論語·雍也·》）

季康子問孔子的三個學生仲由（子路）、端木賜（子貢）、冉有（求）是否可以從政，孔子的回答是：

子路果敢決斷，從政有什么難度呢？

子貢通情達理，從政有什么難度呢？

冉有渾身藝術細菌，從政有什么難度呢？

從老夫子的口中說出來，從政、當官簡直跟喝白開水一樣簡單，只要有一兩種突出特質，就沒問題了。

孟子也有類似的表述。《孟子·告子下》記載了這樣一件事——

魯國要讓樂正子當官，孟子聽說后，高興得睡不著覺。

學生公孫丑問他：“樂正子很強嗎？”孟子說：“不強。”

“那足智多謀啰？”“否。”

“那見多識廣啰？”“No.”

“那你為什么高興得睡不著覺？”孟子回答說：“因為他好善。”

樂正子接著問了一個我們同樣好奇的問題：“光憑好善，就足夠了嗎？”

孟子說：“好善，治理天下都足夠了，何況治理魯國呢？（此處省略一萬字）”

孟子的回答，事實上也能解答本文的疑問：當官，到底難還是容易？孔子為什么一會兒說難，一會兒說易？

擁有了好善、好德這樣的本質，當官就容易。子路的果敢，子貢的通達，冉求的才藝，都是建立在“德、善”之上的“術”。有了“德、善”這個根本的“道”，采用什么樣的“術”，只是途徑不同而已。

當然，其中唯一令人意外的是，冉求后來的從政行為脫離了善的本質，最終被夫子唾棄：“非吾徒也！”

無論漆雕開、子羔還是子路、子貢、冉求，孔子的要求，都是先修養自身，素質提高了、德行到位了，應對復雜的政事，自然游刃有余。修養不夠，貿然從政，德不配位，難免帶來風險。

高金國，筆名高了高，高級編輯，著有《好父母養出好孩子》《寫給孩子的趣味中國歷史（12冊）》《少年讀史記故事（3冊）》《中國歷史超好看（6冊）》《人生是一場修行》《唐朝那層窗戶紙》《齊國那些事兒》等圖書32冊。