第二天早上，阿惠請(qǐng)鄰家大叔幫忙，把崔桓抬到堂屋的椅子上。

　　崔桓很久沒(méi)有出門(mén)，面皮越發(fā)白皙，透著濃濃的病氣。

　　他一邊咳嗽，一邊從阿惠手中接過(guò)毯子，蓋在那雙廢腿上。

　　阿惠昨晚哭了半夜，眼睛腫得像桃子。

　　她頭發(fā)也不梳，臉兒也不洗，故意穿了身灰撲撲的衣裙，還是遮不住嬌艷的容色。

　　崔桓無(wú)奈地?fù)u了搖頭，示意阿惠坐在他身前。

　　他幫她梳好頭發(fā)，在鬢間戴了一朵桃粉色的絨花。

　　接著，他拿起胭脂紙，從中間對(duì)折，遞到她唇邊，哄她在紙上抿了抿。

　　本就俏麗的年輕婦人，在崔桓的手里，變得活色生香。

　　阿惠像孩子似的，靠在崔桓的膝頭蹭了又蹭。

　　她聽(tīng)到叩門(mén)聲，在崔桓的催促下，不情不愿地起身開(kāi)門(mén)。

　　鄰家嬸子滿(mǎn)臉笑容地走進(jìn)院子，身后跟著個(gè)年輕后生。

　　后生身量高挑，肩寬腿長(zhǎng)，五官非常周正，甚至稱(chēng)得上俊俏，氣色卻不大健康。

　　滴水成冰的天氣，他竟然只穿了一身單衣，衣裳破破爛爛，打了許多個(gè)補(bǔ)丁。

　　后生似乎有些緊張，不大敢抬眼看人。

　　嬸子介紹道：“阿惠，這就是我跟你說(shuō)的孩子，他姓馮，單名一個(gè)程字。”

　　后生飛快地看了阿惠一眼，腦袋垂得更低，小聲道：“阿惠姐。”

　　阿惠沒(méi)想到后生這么老實(shí)，抵抗情緒稍減，內(nèi)心生出幾分憐憫。

　　她理了理鬢發(fā)，道：“進(jìn)屋說(shuō)話(huà)吧。”

　　嬸子帶著馮程進(jìn)屋，又對(duì)著崔桓介紹了一遍。

　　馮程規(guī)規(guī)矩矩地打招呼：“阿桓哥。”

　　“快坐。”崔桓上下打量著馮程，示意他坐在右手邊的椅子上。

　　阿惠坐在崔桓的左手邊。

　　嬸子推說(shuō)有事，轉(zhuǎn)身躲了出去。

　　崔桓強(qiáng)撐著病體，和和氣氣地打聽(tīng)馮程家里的情況。

　　馮程不僅老實(shí)，還有點(diǎn)兒木訥，問(wèn)一句答一句，不問(wèn)絕不開(kāi)口。

　　馮程吐露的信息和鄰家嬸子說(shuō)的大致相符。

　　他是窮苦出身，祖祖輩輩種地。

　　爹娘過(guò)世之后，哥哥嫂子獨(dú)吞家產(chǎn)，不僅逼著他沒(méi)日沒(méi)夜地干活，還經(jīng)常打罵。

　　寒冬臘月，他仍住在四面漏風(fēng)的柴房。

　　崔桓讓馮程伸出雙手。

　　他見(jiàn)馮程的手掌寬厚，紋路清晰，骨節(jié)粗大有力，指腹上全是繭子，就知道馮程是個(gè)干活的好手。

　　不過(guò)，馮程的手上全是凍瘡，好幾處都在流膿。

　　崔桓留心觀(guān)察阿惠的表情。

　　他見(jiàn)阿惠面露不忍，不像之前那么排斥，便明白此事成了一半。

　　崔桓有意試一試馮程的人品，思忖片刻，開(kāi)口道：“阿程弟弟，我腿腳不方便，阿惠又干不成重活。”

　　“你能幫我們把廚房的水缸灌滿(mǎn)嗎？”

　　馮程二話(huà)不說(shuō)，站了起來(lái)。

　　他連打了好幾桶井水，灌了滿(mǎn)滿(mǎn)一缸，又自覺(jué)地拿起斧頭，把墻角那一堆圓木劈成柴火。

　　他干活有模有樣，干脆利落，揮舞斧頭的時(shí)候，短小的單衣隨著動(dòng)作往上躥，露出一截窄瘦的腰身。

　　阿惠把夏月放在膝頭，一邊逗弄女兒，一邊朝馮程的方向瞟。

　　崔桓把她的反應(yīng)看在眼里，心里既欣慰又酸楚。

　　他和阿惠一起長(zhǎng)大，知道阿惠最是貪吃。

　　床下貪吃，床上也貪吃。

　　他受傷之前，兩個(gè)人情投意合，便是貪一些也沒(méi)什么。

　　他樂(lè)意縱著她，也有能力填飽她。

　　可他成了一個(gè)廢人。

　　細(xì)算來(lái)，阿惠已經(jīng)曠了半年，也難怪她眼饞。

　　阿惠察覺(jué)崔桓的目光，訕訕地收回視線(xiàn)，欲蓋彌彰：“阿桓哥，你別多想，我只是覺(jué)得他可憐。”

　　崔桓微微點(diǎn)頭：“確實(shí)可憐。”

　　他把女兒接到手里，道：“阿惠，我記得藥箱里還有半瓶?jī)霪徦帲隳媒o阿程吧，再看看廚房有什么吃食，留他吃頓便飯。”

　　阿惠依言取出凍瘡藥，走到院子里，叫住馮程：“阿程弟弟，別干了，歇會(huì)兒吧。”

　　她招呼他洗臉，發(fā)現(xiàn)他的汗水把單衣打得濕透，兩段漂亮的肩胛骨從衣裳里戳出來(lái)，莫名覺(jué)得心浮氣躁。

　　阿惠從快要見(jiàn)底的米缸里舀出小半盆白米，用清水洗凈。

　　馮程眼里有活，麻利地?fù)炝耸畮赘窕穑瑤退鹱鲲垺?/p>

　　火光歡快地跳動(dòng)，濃白的炊煙升起。

　　狹小的廚房彌漫熱氣，蒸得阿惠粉臉生春。

　　她炒了一盤(pán)筍干臘肉、一盤(pán)白蘿卜絲，又熱了半只醬鴨，擺在廚房的小桌上，招呼馮程吃飯。

　　馮程似乎餓得厲害，片刻之間，便將一碗米飯扒了個(gè)精光。

　　“你怎么不吃菜？”阿惠坐在他對(duì)面，被他的吃相嚇了一跳，“還要米嗎？我再給你盛一碗吧。”

　　馮程低著腦袋，手指緊緊扣著碗邊，另一只手幾乎把筷子掰斷。

　　他小聲道：“不要了，我吃飽了。”

　　話(huà)音未落，馮程的肚子就“咕咕咕”叫了起來(lái)。

　　阿惠愣了愣，既覺(jué)好笑，又覺(jué)同情。

　　他像一條無(wú)家可歸的流浪狗，拼命展示自己有多能干，與此同時(shí)，又想證明自己吃的不多。

　　“再吃一碗吧。”

　　阿惠奪過(guò)馮程手里的空碗，盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗米飯，用勺背壓實(shí)。

　　她往米飯頂上撥了許多臘肉，又夾了一只鴨腿，因著怕他不安，寬慰道：“你幫我們家干了這么多活，按理應(yīng)該給你發(fā)工錢(qián)，如今只是管一頓飯，算不得什么，你別嫌棄就行。”

　　馮程惶恐地捧著飯碗，連聲道：“不嫌棄，不嫌棄。”

　　他意識(shí)到自己說(shuō)的不妥，俊臉漲紅，找補(bǔ)道：“我不是那個(gè)意思，我是說(shuō)……我是說(shuō)……阿惠姐給的太多了……”

　　他低頭看著碗里的肉，眼圈有些發(fā)紅：“我在家里干的活比這個(gè)重多了，吃的都是雜面窩窩，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)葷油……”

　　阿惠嘆著氣回到崔桓身邊。

　　她把馮程的話(huà)重復(fù)了一遍，道：“阿桓哥，我本來(lái)覺(jué)得咱們就夠可憐的了，他怎么比咱們還慘？”

　　崔桓閉了閉眼睛，握住阿惠的手，道：“馮程是個(gè)老實(shí)孩子，我看人不會(huì)有錯(cuò)，就選他吧。”

　　阿惠面紅耳赤，使出“拖”字訣：“阿桓哥，這種事急不得，咱們?cè)俚鹊取?/p>

　　“再等幾天，他就被哥嫂磋磨死了。”崔桓拿出相公的威嚴(yán)，緊了緊她的手，拍板道，“我看了黃歷，明天就是個(gè)好日子。”

　　“我跟嬸子說(shuō)一說(shuō)，讓他搬過(guò)來(lái)，明天晚上你跟他洞房。”

　　阿惠心亂如麻。

　　她本想堅(jiān)定地拒絕，腦海中卻閃過(guò)馮程干活時(shí)的樣子、吃飯時(shí)的話(huà)語(yǔ)。

　　一個(gè)“不”字在嘴里打了好幾個(gè)滾，愣是沒(méi)吐出來(lái)。