10年前，俄羅斯和中國簽訂了一筆軍購訂單，內容是我國出資30億美元買下俄羅斯6套S-400“凱旋”防空導彈系統。當時這筆交易引發了全球關注，當時這筆合作被視為是中俄軍事合作的重要標志，外界也紛紛稱贊有了俄羅斯的S-400幫助，中國的國土防空能力又往前進了一步。然而這么多年過去了，當時從俄羅斯購買的這批S-400系統在中國軍方的公開報道中幾乎銷聲匿跡，很少能聽到有關部署或使用的消息。外界對此也是紛紛不解，耗資這么大，為什么沒有派上用場呢？既然買回來不用，為什么還要花這么多錢呢？這是不是妥妥的浪費？2010年，亞太地區的地緣政治氣氛異常緊張。美軍在中國的南海和東海頻繁挑起事端，派遣軍艦和偵察機靠近中國領海，不斷挑釁中國的海洋權益底線。

2014年5月，中國在南海部署“海洋石油981”鉆井平臺，和越南在海上進行對峙。當時海上火藥味十足，然而南海這邊問題還沒得到解決，東海方向又增添新爭端。東海方向的釣魚島爭端持續發酵，南海和東海方向的先后亂局，讓我國政府頭疼不已。2012年日本將釣魚島“國有化”后，次年中國就宣布設立東海防空識別區，自此之后，雙方在爭議海域和島嶼的對峙就從未停歇過。緊張的局勢到了2014年更加明顯，因為這時候臺海問題也浮出水面，美國對臺軍售和臺灣當局的政策調整也讓中國保持高度警惕。在巨大的外部壓力面前，中國的國防和外交面臨著前所未有的壓力。那時候，解放軍的裝備正處于更新換代的過渡期。

殲-20隱形戰機和紅旗9防空導彈系統雖然在當時已經對外公布，可那時候的產能跟不上，無法做到覆蓋全國的防空要求。那時候美軍的F-22和F-35隱形戰機規模已經相當龐大，國產紅旗9雖然性能不錯，但在復雜電磁環境和高機動目標的攔截方面，能力還是顯現出有很多不足的地方。軍方迫切需要一款成熟的遠程防空系統，來填補可能到來的未知威脅。而當時的俄羅斯的S-400“凱旋”防空導彈系統名聲大噪，也進入了我國軍事采購的視野。這款系統號稱全球頂尖，配備射程可達400公里的導彈，不僅能攔截飛機，還能攔截巡航導彈和彈道導彈。如果部署后，對我國保護沿海城市和重要軍事設施尤為重要。經過反復評估后，我國決定采購6套俄羅斯的S-400系統。然而購買過程中并不輕松，俄羅斯態度強硬，而且還有想要坐地起價的意思。因為沒有還價的條件，我國只能被迫接受俄羅斯一些不合理的要求。

完成部署后，測試的結果卻讓人大跌眼鏡，不少專家都稱30億美元打水漂了。因為它的實際表現遠不如宣傳的那樣，預警雷達號稱覆蓋數百公里，然而在天氣不好的環境下，連對目標的識別都變得很模糊。火控雷達的抗干擾能力也很弱，稍微強一點的電磁干擾就能讓它失靈。更離譜的是，攔截時命中率更是低到讓人難以想象。權衡利弊后，S-400并未被部署到沿海城市軍事設施中，而是被部署到南方一些次要地區，負責機場和非核心軍事設施的防空任務。當然這30億美元也并非全都白花了，因為在S-400的啟發下，中國加速了紅旗系列導彈的升級。紅旗9B以及紅旗16和紅旗17等中短程系統相繼問世，不僅在性能上超過了S-400，而且還助力了我國國產防空系統的不斷進步。