1950年冬天，“匪首陳善文被逮捕”的消息立刻成為廣西玉林頭號新聞。陳善文出身地主家庭，從小橫行鄉里，長大之后還曾擔任國民黨少校，解放后與當地土匪策動暴亂，當起了支隊副司令。

按照陳善文的罪行，公安處決定判處他死刑，卻沒想到這個消息讓玉林城里出現了兩種聲音：一種為陳善文被處決而大聲叫好，另一種則惋惜陳善文那一手治療跌打損傷的絕技。

陳善文是家中的獨子，自幼跟隨武林高手習武。一次陳家的一個外親被土匪綁票，陳善文二話不說帶著幾個家丁前去營救，混戰一場把人救下，自己卻被打斷了胳膊。

被救的外親趕忙扶他坐下，用力將斷掉的胳膊壓回原位，又拔了一把草藥嚼碎敷在斷臂處，很快陳善文的疼痛就消了大半。陳善文感覺很驚奇，忙問這是什么藥，外親為了感謝救命之恩，將治療跌打損傷的絕技傳給了陳善文。

從中醫學校畢業之后，陳善文在林虎手下當了一名軍醫。經過幾年的實踐，陳善文治療跌打損傷的本事已經練就得爐火純青。當時張發奎被車軋斷了腿，陳善文只用了一個星期就讓他健步如飛，張發奎一高興，將陳善文招到身邊，提拔為少校軍醫。

在國民黨里摸爬滾打了好幾年，正當陳善文準備靠著自己研制出的新藥揚名世界時，卻被人誣告坐了三個月的牢，之后縣官明令禁止他制藥，要求立刻停產聽候處置，心灰意冷之下，陳善文只得回老家閑居度日。

玉林解放之后，陳善文被人拉攏落草為寇，靠著一手治傷的絕招，在匪幫中頗有名氣。然而，陳善文的那些“靈丹妙藥”畢竟敵不過子彈，原本陳善文準備逃亡香港，但終究還是沒能逃出解放軍的天羅地網。

就在公安處考慮能否因陳善文的一技之長給予寬大時，中央指示可以給愿意服法的有一技之長的罪犯一個將功贖罪的機會。恰好公安處處長的孩子摔斷了腿，處長決定給陳善文一個展示的機會，看看是不是像老百姓說的那樣神。

當著所有公安處領導的面，陳善文施展了一套按摩推拿的手法，再加上他研制出的正骨水，處長的孩子一個星期就可以下地走路了。經過公安處領導的充分討論，決定改判陳善文七年徒刑，關進制藥廠一邊生產藥水，一邊給監獄門診的病人看病。

朝鮮戰爭爆發后，陳善文的正骨水和云香精在戰場上發揮出巨大作用，這讓陳善文工作起來更有動力。組織上為了照顧他的生活，特意將他的兒子收入制藥廠，也方便他將自己的一手絕學傳給兒子。

“兒子入廠，我萬分感謝，但秘方我要獻給共產黨，不再據為己有。”對于秘方，陳善文早已經做好了打算。

隨著陳善文對秘方的不斷改進，他所研制的藥品在全國頗負盛名，他本人也經常被請去給一些領導干部看病。1973年，陳善文在玉林去世，終年91歲，他的一生歷經波折，從地主少爺到國民黨少將，再到落草為寇的土匪，最終還是在黨的政策下走上正途，成為一名醫藥專家。