今天是世界讀書日，正好講個歷史人物和書的故事。中國歷史上有太多的人物和書結下了不解之緣。比如聽了孫權的勸說堅持讀書的呂蒙，就讓魯肅驚嘆：“士別三日，當刮目相看”，終于成為一代儒將。又比如將一套《漢書》掛在牛角上時時披覽的放牛娃李密，在隋唐易代之際就成長為叱咤風云的一世梟雄。

人們普遍認為，讀書對人的快速成長很有作用，也是決定一個人命運的一大因素。俗話說，“一命二運三風水，四積陰功五讀書”。照這種說法，在決定個人命運的最重要的幾個因素里，讀書排第五位。

但歷史上也有人“討厭”書，認為讀書是種禍害。有這種想法的多是統治者，他們認為書只應該歸自己讀，歸自己的統治小圈子讀，知識應由統治階級壟斷，不應流傳到民間。比如秦始皇，他就認為書籍（尤其是諸子百家）會腐蝕統治基礎，老百姓讀多了變得狡猾，不便統治，不如燒了算了。又比如這篇文章要介紹的梁元帝蕭繹，原本酷愛讀書，可后來到了兵敗如山倒之際，面對十幾萬卷藏書卻“因愛生恨”，覺得讀書毀了自己，于是將書一把火燒掉，給中華文明造成巨大損失，至今讓人嘆息不絕。

梁元帝蕭繹是梁武帝蕭衍的第七個兒子，從小瞎了一只眼睛。武帝這人最大的特點是篤信佛教，曾四次舍身佛寺，都被朝臣用巨款贖回。末年發生侯景之亂，武帝遂餓死臺城（建康宮）。就在親爹被侯景圍困期間，蕭繹卻在荊州江陵擁眾逡巡，絲毫沒有勤王的意思。他有他的如意算盤，就是趁國內大亂，擴大自己的勢力，有朝一日打進建康，南面稱帝。

要稱帝，他先天條件太差。只剩一只眼睛豈不有損國體？梁朝宗室那么多，條件比他好的有的是。那該怎么辦？就靠武力決出勝負唄！

他先派兵攻滅了自己的侄子河東王蕭譽，將其斬首，繼而又消滅了哥哥邵陵王蕭綸，接著又迫使岳陽王、雍州刺史蕭詧投奔了西魏。再之后，他手下的大將王僧辯和陳霸先滅掉了侯景。看來他的戰績很不錯，于是和群臣演了一出三推三讓的戲，就在江陵稱帝了，改元承圣（承圣元年，公元552年）。

在這之前，他在四川的弟弟武陵王蕭紀也稱了帝。天無二日，民無二主。那就還是戰場上見分曉。蕭繹給西魏的實際話事人宇文泰寫了封信，勸他揮師南下，自己配合西向夾擊，攻殺了蕭紀。經過這么多次征戰，蕭繹的皇位似乎穩了。

哪知他得罪了宇文泰。原來梁朝內亂時，西魏趁火打劫，屢次南侵，占去梁朝不少土地。梁元帝即位后，就向西魏索要，對西魏派來的使者，也是有意怠慢。這就惹惱了西魏。于是西魏派兵來攻，先前投奔西魏的蕭詧，已經被西魏封為梁王，也發兵和魏軍會攻江陵。梁元帝招架不住，終于投降，這是公元555年的事。南北朝那會兒政治斗爭極其殘酷，勝利的一方對于失敗的帝王往往都是一殺了之，蕭繹也難逃一死，被蕭詧用土袋悶殺。

投降前，元帝命令舍人高善寶把他的十四萬卷藏書付諸一炬，隨后打算自焚，被左右制止。他對著熊熊烈火嘆息道，“文武之道，今夜盡矣！”燒書后，他出城投降魏軍。魏將于謹問他為何焚書，元帝說，“讀書萬卷，猶有今日，故焚之！”據《隋書》記載，這批書只有十分之一二被搶救下來，由西魏軍隊運回長安。

古代封建帝王很多都是ego無邊的自大狂，梁元帝就是個典型。他本來是很愛書的，不光用盡心思囤書，還認真讀書、寫書。

《南史》記載，元帝五六歲的時候，武帝問他最近讀了什么書。他回答說讀了《曲禮》，且能成誦，說完就朗誦了這本書的上篇，左右莫不震驚。

他書畫水平很高，自己畫了幅孔子像，并配寫了贊文，時人謂之三絕，大概是說他畫畫得好，文章寫得好，書法也好。《南史》也說他性好矯飾，多猜忌，于名無所假人。就是說他這人非常自戀，愛裝，嫉妒才能勝過自己的人，有一種“武大郎開店”的心態。比如，他嫉妒劉之遴的文才，就派人拿毒酒鴆殺了之遴。

他囤書有幾個途徑。首先是派人廣泛搜求抄寫，其次是（做親王時）皇帝賜書，然后就是巧取豪奪。比如劉之遴遭鴆殺后，他的五千卷藏書就被當時還是湘東王的蕭繹搶走。又比如，外戚張纘被岳陽王蕭詧攻殺后，也是蕭繹抄了他家，奪走了他的兩萬卷藏書。

元帝酷愛讀書，由于眼疾，平日里讀書總是讓別人拿著書一字一句地讀給他聽。他經常讀得通宵達旦，給他朗讀的人輪流值班。有時他似乎睡著了，打起了呼嚕，但朗讀的人要是讀錯了字句，或是故意偷懶，他一定馬上醒來，命令重讀，稍不如意就棍棒伺候。

他如此酷愛讀書，有些什么效果呢？有的。俗話說，讀書破萬卷，下筆如有神。元帝就是這樣，他的詔書、檄文都是自己寫的，文不加點、一揮而就。肚子里沒點兒墨水行嗎？

除了屯書、讀書，他也寫了不少書，計有《孝德傳》、《忠臣傳》各三十卷，《丹陽尹傳》十卷，注《漢書》一百五十卷，《周易講疏》十卷，《內典博要》百卷，這個單子比較長，列出來沒多大意義，這里就不贅言了。

他既然這么愛書，為什么忍心將好不容易收集到的十幾萬卷藏書一把火燒掉呢？難道就不能留給后世一筆豐厚的文化遺產嗎？我們現代人當然會這么想。可是梁元帝是個專制帝王。他大概有這樣一種心態：“我反正要覆滅了，我的東西別人休想拿到。我不存在了，這十幾萬卷藏書也就毫無意義，還不如燒掉給我陪葬。”

他說得出做得到，好像那些書只是他的私人財產，可以任憑他處置，可憐那么多的文化瑰寶、文明精華，就這樣化為灰燼、隱入塵煙，后世人永遠無法得知其中的內容。這對中國文化不能不說是個巨大損失。

那時印刷術還沒有發明，圖書傳播基本上靠抄寫，因而存量極少，善本多為皇家收藏。元帝這一把火，基本上燒掉了當時中國南方最有價值的藏書。就憑這一點，我們就可以說梁元帝是中華文化的千古罪人。他的這種極端的自私和自大是極其可鄙的。他讀了那么多書，卻干出這種無恥勾當，我們完全可以說他的書都讀到狗肚子里去了。