毫無懸念，凱爾特人后衛佩頓-普里查德拿下2024-25賽季年度最佳第六人。普里查德得到82張第一選票，比排在第2位的馬利克-比斯利多69張，總分454分碾壓了比斯利（279分）。事實上，這個獎項的競爭半程就基本失去了懸念。

本賽季，普里查德場均得到14.3分外加3.8個籃板、3.5次助攻，他出戰80場比賽有77場是替補登場，總共拿下1079分，投進246個三分球，三分準星41%。普里查德打破了替補球員單賽季三分命中數紀錄，之前的紀錄保持者是2018年熱火球員維恩-艾靈頓，他投中了218個三分。

從車庫球王到年度最佳第六人，普里查德走了一條艱難的路。

車庫球王

2024年，一段上傳于4年前的視頻火遍視頻平臺，視頻的內容是一位白人球員在車庫苦練運球，他就是普里查德。

每天早上5點半，普里查德都會在自家車庫用加重籃球進行運球訓練，除了基本動作，他還會加入各種變招。加重籃球的質感粗糙，所以普里查德的手指經常被磨出血，他會纏上繃帶繼續訓練。

大部分NBA球員參加進入NBA前都是走學界籃球之路，他們會像普通孩子一樣上學讀書，只是課余時間打球，參加高中聯賽，周末參加AAU比賽。普里查德不一樣，他的父親讓他在家自學，每天只學習幾個小時，其他時間都用在訓練上。也就是說，普里查德從10歲開始花在訓練上的時間可以與職業球員相比。

普里查德成功了，他高中成為四屆州冠軍球隊的領軍人物，大學進了全美最佳陣容一隊，2020年參加NBA選秀成為26號秀被凱爾特人選中。

申請交易

普里查德新秀賽季投中102個三分，僅僅比塔圖姆保持的凱爾特人隊史新秀三分命中數紀錄少3個，而塔圖姆的出場時間幾乎是普里查德的兩倍。

普里查德的拼勁、強硬、投射令他擠進了輪換陣容，生涯第3年本是很多年輕球員取得飛躍的時機，普里查德卻因為球隊后場深度厚實出場次數和出場時間減少。

2022-23賽季，凱爾特人后場有德里克-懷特、馬庫斯-斯瑪特、布羅格登，馬祖拉很難再給普里查德太多時間。總裁史蒂文斯坦言：“顯然，我們的后衛線深度太厚實了，所以普里查德的空間被擠壓。我們有斯瑪特、懷特、布羅格登，塔圖姆還經常客串控衛。”

普里查德出場時間下降，2023年2月交易截止日前提出交易申請。普里查德承認，一方面他希望得到更多出場時間，巔峰時期蹉跎歲月不在其計劃范圍內。另一方面他希望能更多承擔控衛職責，而不僅僅是扮演定點射手。

“我確實喜歡波士頓這座城市，我喜歡在這里打球，但我首先要考慮上場打球。”

史蒂文斯沒有滿足普里查德的意愿，他選擇留住普里查德。該賽季季后賽，普里查德只打了57分鐘，而前一個賽季是309分鐘。看起來，普里查德與凱爾特人最終分道揚鑣已是不可避免。

但戲劇化的是，走人的不是普里查德。

奪冠

2023年休賽期，凱爾特人放棄斯瑪特、布羅格登，換來霍勒迪、波爾津吉斯，后場瘦身。普里查德的前景柳暗花明，他選擇了提前與凱爾特人續約，而不是拒絕提前續約繼續申請交易。

普里查德重新進入主力輪換，打滿82場比賽，場均出場22.3分鐘，拿下9.6分、3.2個籃板、3.4次助攻，這些數據都是生涯新高。

“這就是我想要的，”普里查德談到自己處境時說，“我想上場，去場上揮灑汗水，我覺得自己可以做出貢獻。幸運的是，本賽季我感覺自己可以扮演一個角色幫球隊贏球。”

在凱爾特人季后賽奪冠之旅中，普里查德場均出戰18.7分鐘拿下6.4分，以38.3%的準星投中1.2個三分。總決賽與獨行俠的G5，普里查德上場4秒就命中超遠壓哨三分。壓哨球是普里查德的絕活，塔圖姆感慨：“他是我共事過的球員中最自信的之一，任何時候，他會像自己是最好的球員一樣昂首闊步。替補席上有這樣一個隊友真的難能可貴。”

從角色降級申請交易，到回歸主力成為冠軍，普里查德只用了一年多時間。如此短時間里經歷如此魔幻的境遇變化，普里查德自己也感慨“有意思”。

最佳第六人

普里查德沒有在奪冠后躺在功勞簿上，而是利用休賽期對持球投三分進行了打磨。

普里查德表示：“我上賽季的籃下終結、中距離投籃有了很大提升，如果我能更高效命中三分線外持球投，將持球投和接球投結合起來，這樣我的技術庫就完整了。我在努力完成一次進化，如果我能以更高效率投中后撤步之類的投籃，那就完美了。”

本賽季，普里查德將接球投三分命中率提升到44.8%，干拔三分命中率提升到接近35%，進步非常明顯，他是本賽季凱爾特人三分命中數創歷史紀錄的關鍵人物之一。

之前四次季后賽之旅，普里查德的出場時間總會降低，教練因為其防守弱點不敢給他太多時間，但現在普里查德已經靠出色的進攻成為凱爾特人不可或缺的一環。