文|李恒昌

黃河水翻卷著漩渦，將一彎明月揉碎在粼粼波光之中。菏澤牡丹傳人趙建朋老人靜靜地蹲在地頭，指間輕捏一撮沙土，那黃河水裹挾而來的細沙，正從指縫間簌簌漏下，帶著鹽堿地特有的苦澀氣息。不遠處的牡丹園里，那株牡丹王撐開如蓋的巨大華蓋，老干虬枝間，綴滿了青白色的花苞，似無數攥緊的小拳頭，只待谷雨時節，便要一起綻放出震撼天地的絢爛。

“俺祖上從洪洞縣遷來的時候，這黃河灘還是白茫茫的鹽堿地。”趙老漢的煙明明滅滅，火星子濺落在新培的壟溝里，仿佛在訴說著歲月的滄桑，“我們趙家第三代老祖在山西便侍弄牡丹，偏要在這沙窩里試種。頭年種下的姚黃，開得跟碗口一般大，紅得似能滴出血來。”他忽然站起身，指向遠處的村落，“瞧見那些小樓沒？原先是有名的趙樓，因這里是菏澤牡丹種植的故園，后來家家住上了城市里的樓房，老名兒倒沒人記得了。”

暮色中，牡丹園老園丁的影子被夕陽拉得悠長，與牡丹王的枝丫交織在一起，宛如一幅古老的畫卷。我忽然留意到他左腕內側的疤痕，恰似一朵褪色的牡丹。“鬧饑荒的時候，餓得狠了，有人要刨牡丹根充饑。我堅決不同意。”他輕輕摩挲著疤痕，聲音輕如飄落的花籽，“俺爹用獨輪車推著牡丹苗，在黃河灘區轉了三天三夜，似是用體溫焐熱了那冰冷的凍土。”那一道疤痕，是歲月的印記，更是對牡丹堅守的見證。

清明過后，牡丹園里的花骨朵兒再也按捺不住性子。“酒醉楊妃”頂著胭脂色的云鬢，在晨霧中娉婷而立，那一抹艷麗，是對生命的熱情綻放；“昆山夜光”裹著素紗，在月光下竟比雪還要亮三分，那份純凈，是在塵世中堅守的高潔。花匠們穿行于花畦間，粗布衫子沾滿露水，竹籃里盛著剛嫁接的綠牡丹，他們的雙手，傳承著培育牡丹的技藝，也傳承著牡丹不畏艱難、頑強生長的精神。

牡丹專家陳學湘先生站在觀花臺上，手中緊攥著一本泛黃的《曹州牡丹譜》。“九大色系，十種花型，這是天地間的大美文章。”他話音未落，春風恰好掀起書頁，露出頁邊密密麻麻的批注，那是歲月沉淀的智慧。遠處花農正在給牡丹培土，鐵鍬碰著凍土發出清脆的聲響，驚起兩只灰撲撲的麻雀。“你看這‘藍田玉’，”他忽然指向花叢深處，“花瓣薄似蟬翼，卻能經得住黃河的風沙。”薄霧中，淺粉藍色的花朵微微顫動，恍若仙子提著裙裾涉水而來，那份堅韌，在風沙中挺立，在歲月中傳承。花農老周正往根部埋魚雜肥，褲腳沾著黑乎乎的河泥，“這法子是跟趙玉田老祖學的，魚雜拌河沙，牡丹長得比人還壯實。”這代代相傳的技藝，是對牡丹的呵護，更是對傳統的堅守。

牡丹開發辦公室主任劉繼國先生常常工作在牡丹園深處，辦公室窗臺上擺著幾盆催花牡丹，玻璃柜里陳列著形態各異的牡丹籽，有的像嬰兒攥緊的拳頭，有的如老嫗滄桑的掌紋。“這是‘大胡紅’，三百年前跟著格格進了紫禁城。”他指尖輕叩玻璃，聲音里帶著暖意，“那會兒曹州知府題的‘似蘭如松’匾，如今還掛在趙樓祠堂里。”那一方匾額，是對牡丹品質的贊譽，似蘭之高潔，如松之堅韌。

午后的陽光斜斜地照進來，在地板上投下細碎的光斑。墻角立著臺老式顯微鏡，鏡頭里的牡丹細胞正在分裂，淡紫色的細胞核像粒飽滿的花籽。劉繼國先生忽然起身推開窗，滿院的花香涌進來，混著遠處飄來的淡淡牡丹油香。“當年研發牡丹籽油那會兒，我們在實驗室守了整宿。”他從抽屜里拿出個鐵皮盒，里面裝著泛黃的實驗數據，“第一次榨出油時，所有人都哭了。那顏色就像咱菏澤的晚霞，紅里透金。”窗外，幾株“一品朱衣”開得正艷，花瓣邊緣泛著金屬般的光澤，那是牡丹的奉獻，用自己的身軀，孕育出希望。

堯舜牡丹公司的車間里，機器轟鳴聲中，牡丹花瓣正被碾成糊狀。李明紅女士站在生產線旁，白大褂口袋里插著支鋼筆，本子上記滿了數據。“花青素含量比藍莓高五倍。”她說話時，眼睛亮得像兩粒黑牡丹的種子，“這是從‘藍田玉’花瓣里提取的，藍得能照見人的影子。”

展廳里，玻璃柜中陳列著牡丹籽油軟膠囊，燈光下泛著琥珀色的光。旁邊擺著個青花瓷瓶，插著支“趙粉”，花瓣層層疊疊，像少女的粉紗裙。解說員輕輕轉動花瓶，光影在花瓣上流轉，恍若三百年前格格的陪嫁隊伍正從運河上駛來。“我們試過用牡丹花蕊制茶。”李明紅從樣品柜里取出罐茶，金黃的花蕊在玻璃罐里蜷曲著，“頭回泡的時候，整個辦公室都是香的。”她忽然笑起來，眼角的細紋像綻放的花瓣，“有個老教授喝了，說比西湖龍井還醇厚三分。”

谷雨那天，花朝節的鑼鼓震得運河水起波瀾。牡丹傳人穿上祖傳的靛青長衫，坐在花車中央，懷里抱著株綠牡丹。車轅上掛著的銅鈴叮叮作響，驚飛了枝頭的喜鵲。孫兒們在花車旁奔跑，把牡丹花瓣拋向空中，粉白的花雨里，幾個穿紅肚兜的娃娃正在撿拾花籽。

“老少爺們兒看好了！”耍獅子的漢子一聲吆喝，金色的獅子突然騰空而起，爪子間抓著朵紅牡丹。人群里爆發出歡呼聲，幾個戴藍頭巾的婦女挎著竹籃，往獅子嘴里塞紅棗和花生。黃河對岸，幾艘插著牡丹彩旗的游船緩緩駛過，船娘唱著新編的《牡丹調》，嗓子亮得能穿透云層

暮色四合時漫步在牡丹園，月光給“酒醉楊妃”鍍上銀邊，遠處的煉油廠燈火通明，空氣中浮動著淡淡的油香。忽然想起博物館里的元青花，釉色雖美，終不及這滿目的牡丹鮮活。它們扎根在黃河灘的沙土里，花開時遮天蔽日，那是生命的絢爛；花落時化作春泥，那是無私的奉獻。年復一年，把根扎得更深，無論環境如何艱苦，始終堅守著這片土地，綻放出屬于自己的光彩。

河水依舊東流，載著牡丹的傳說奔向大海。遠處傳來梆子戲的唱腔，粗糲的嗓音里裹著黃河的泥沙：“看那牡丹開花時，漫山遍野都是富貴氣象......”那是對牡丹的歌頌，歌頌它的堅韌、奉獻，也許還有永不褪色的精神。