教皇方濟各逝世后，來自美國的紅衣主教凱文?法雷爾（Kevin Farrell）正式成為梵蒂岡臨時代理負責人，直至新教皇選舉產生。這位出生于愛爾蘭、入籍美國的神職人員，將以 “教廷總務樞機”的身份，掌管教皇缺位期間的教廷日常事務。

總務樞機的核心職責：從驗明死訊到籌備選舉

根據方濟各去年修訂的教皇葬禮規程，法雷爾的首要任務包括 “正式確認教皇死亡”、封存教皇臥室與書房、主持遺體入殮儀式，并籌備即將到來的教皇選舉會議。他需簽署 “死亡認證文件”，并與梵蒂岡衛生部門共同出具死亡證明（官方公布方濟各死因是中風與心力衰竭）。在選舉會議期間，他負責確保投票保密與流程有序，還可查閱教廷財務報表、審查 “非常規事務”—— 這是自教皇去世到新任教皇選出期間（即 “教皇空位期”）的核心職權。

多面手管理者：從達拉斯主教到方濟各的 “左膀右臂”

77 歲的法雷爾擁有美國圣母大學 MBA 學位，是教廷高層中少有的具備商業管理背景的神職人員。他能流利使用英語、西班牙語、意大利語和愛爾蘭語，這種語言優勢在全球化的教會中尤為重要。2016 年起，方濟各先后任命他掌管家庭事務部門、擔任紅衣主教，并在 2019 年委以 “總務樞機” 這一敏感要職。2023 年，他同時兼任梵蒂岡最高法院院長、機密事務委員會主席和投資委員會主席，足見教皇對其組織能力的信任。

爭議與挑戰：從麥卡里克事件到改革支持

法雷爾的職業生涯并非毫無爭議。在擔任華盛頓教區高級神職人員期間，他被問及對前紅衣主教西奧多?麥卡里克性侵丑聞的了解時明確否認：“我從未知曉，也未懷疑過，他從未在華盛頓虐待過任何修生。” 但他始終支持方濟各的開放政策，比如允許離婚再婚者領受圣餐，認為 “教會應在人們的現實處境中與他們相遇”。針對保守派對方濟各的攻擊，他評價為 “惡毒且前所未有的”，強調已故教皇讓教會更貼近基督教核心價值。

過渡時期的穩定器

作為教廷史上首位擁有 MBA 學位的總務樞機，法雷爾的當務之急是確保權力過渡期平穩。他將與三位紅衣主教組成委員會，處理日常行政事務，重大事項需咨詢全體紅衣主教。分析指出，他的商業背景與多語言能力，將為復雜的教皇選舉流程提供高效支持 —— 這場預計耗時 2-3 周的選舉，將決定方濟各的繼任者能否延續其 “服務窮人、對話包容” 的精神。

從都柏林少年到梵蒂岡代理元首，法雷爾的任命不僅是教廷行政體系的延續，更象征著美國教會在全球天主教中的影響力。當全球 125 名樞機即將匯聚羅馬時，這位 “務實派” 管理者的每一項決策，都在為下一位 “基督代言人” 的誕生鋪路。