近期,美媒《戰(zhàn)區(qū)》在美國海軍對MQ-28無人機產(chǎn)生興趣的相關(guān)報道中提到,英國皇家海軍也已對MQ-28無人機產(chǎn)生了興趣,并且英國皇家海軍還曾展示女王級航母搭載MQ-28無人機的CG照,女王級航母正在考慮加裝彈射器與攔阻索。
當(dāng)下英國是陷入了預(yù)警機換代問題、戰(zhàn)斗機換代問題,無人機搭載難題,當(dāng)年為了幾億英鎊的軍費而不給女王級航母安裝攔阻索實在是錯的太離譜了。女王級航母彈射化改造時,英國人身上流的汗,眼里流的淚,錢包出的血,就是英國當(dāng)年放棄STOBAR版女王級航母時,腦子里進(jìn)的水。
當(dāng)今時代是無人作戰(zhàn)系統(tǒng)飛速發(fā)展的時代,滯空時間長,能夠在戰(zhàn)場上更長時間巡邏,并且不會導(dǎo)致人員傷亡的察打一體無人機,讓各國空軍和陸軍情有獨鐘。擁有繁重的反潛和預(yù)警需求的航空母艦自然也對固定翼無人艦載機產(chǎn)生了興趣。
2023年11月,英國海軍伊麗莎白女王級航母威爾士親王號,就曾通過無約束滑跑起飛,螺旋槳反槳降落的方式,放飛了一架最大起飛重量3.17噸有效載荷1.6噸,可攜帶12枚地獄火反坦克導(dǎo)彈的莫哈韋無人機。
莫哈韋無人機的滯空時間不錯,在情報、監(jiān)視和偵察(ISR)任務(wù)時,最大滯空時間達(dá)25小時,在執(zhí)行武裝任務(wù)時,最大滯空時間也有9小時,可以說非常適合執(zhí)行反潛和對地支援任務(wù)。但莫哈韋無人機的最大飛行速度只有140節(jié)(約259公里/小時),飛行速度比較慢,螺旋槳反槳降落時艦載機著艦的風(fēng)險也比較大。
噴氣式無人機的飛行速度和載彈量都遠(yuǎn)強于莫哈韋,為了讓英國航母擁有更強的航空作戰(zhàn)能力,加裝攔阻索甚至彈射器可以說是勢在必行。
在2023年,英國海軍提出了名曰Project Ark Royal/皇家方舟計劃的女王級航母航空作業(yè)能力強化方案。英國皇家海軍航母打擊和海上航空負(fù)責(zé)人菲爾·凱利上校,就曾透露英國計劃分兩步走強化女王級航母的航空作業(yè)能力。
第一步是讓女王級航母從STOVL航母升級為STOBAR航母,給女王級航母加裝兩條攔阻索,讓女王級航母擁有攔阻各種尺寸的固定翼無人機降落的能力。只設(shè)置兩條攔阻索會增加攔阻降落的難度,不過有總比沒有強。
F-35B和已被取消計劃的 Team Mosquito/蚊子輕型經(jīng)濟(jì)型新型戰(zhàn)斗機 (LANCA)比翼齊飛的想象圖
第二步則是加裝彈射器讓女王級航母成為CATOBAR航母,屆時女王級航母將會具備搭載起飛重量更大的固定翼無人機,甚至搭載有人固定翼飛機的能力。但英國海軍并沒有想好應(yīng)該給女王加裝多長的彈射器,15米超短電彈、55米電彈和90米電彈都是可選項。
選擇長15米的電磁彈射器,女王級航母將具備彈射起飛英國國產(chǎn)的吸血鬼無人機的能力,該型無人機是一款輕型固定翼艦載無人機,作戰(zhàn)能力有限,主要承擔(dān)情報、監(jiān)視和偵察任務(wù)。體型可能和彩虹-3相當(dāng)。
選擇55米電彈時,女王級航母將具備放飛英國國產(chǎn)的Vixen無人機的能力,該型無人機可搭載2個500公斤級任務(wù)模塊。但Vixen無人機現(xiàn)階段僅僅是PPT狀態(tài),不過其體型與MQ-28無人機相當(dāng),在宣傳皇家方舟計劃時,MQ-28無人機就曾貍貓換太子扮演Vixen無人機。
見效最明顯的方案,則是在女王級航母的斜角甲板上增設(shè)一條90米電彈,屆時女王級航母將具備可放飛MQ-25黃貂魚(Stingray)。MQ-25無人機最大起飛重量高達(dá)20噸,戴高樂號航母所搭載的C-13-3型蒸汽彈射器的全長也不過是75/81米而已。
一條55米電彈與一條90米電彈+一條至少150米長的滑躍跑道,會讓女王級航母的航空作業(yè)能力得到質(zhì)變。女王級航母將具備搭載E-2D預(yù)警機、F-35C戰(zhàn)斗機、E/A-18G電子戰(zhàn)機、陣風(fēng)M和F/A-18E/F等一系列艦載機的能力。且依舊能夠搭載原有的F-35B等戰(zhàn)斗機。
增設(shè)一長一短兩條彈射器的女王級航母,將從英倫雞肋躍升至僅次于中美超級航母的世界第三。但是給女王級航母開膛剖肚以安裝3組攔阻索和電磁彈射器的工作量異常龐大,也會耗費大量的資金。
在造船階段加裝彈射器和攔阻索,需要的僅僅是調(diào)整設(shè)計以及購買材料而已,但現(xiàn)役航母想要安裝彈射器和攔阻索,女王級航母就需要拆掉大半個飛行甲板,大改艦內(nèi)供電線路,拆除巨量艙室設(shè)置儲能設(shè)施。
鑒于法國海軍給PANG航母購買的兩條彈射器、三道攔阻索,以及附屬設(shè)備和服務(wù)價格高達(dá)驚人的13.21億美元,女王級航母的彈射器長度更短需要全新研發(fā),單位成本只高不低,再加上英國的造船也相當(dāng)?shù)脑愀狻So女王級航母增設(shè)彈射器和攔阻索的錢,至少也得20億美元級。這將是是一筆貴的出奇的投資。
如果英國還能真的給女王級航母加裝一長一短兩條電磁彈射器以及2條電磁攔阻索的話,那就只能說英國在改造女王時身上流的汗,錢包流的淚,就是建造女王時放棄CATOBAR方案時腦子里進(jìn)的水。
如果英國決心就這么湊活著用,不安裝攔阻索更不安裝彈射器,那英國在購買昂貴的F-35B,研發(fā)昂貴的新型艦載預(yù)警直升機時,錢包出的血。以及美國第六代垂直起降戰(zhàn)斗機放鴿子導(dǎo)致女王級航母無艦載機可換時,眼里流的淚,仍舊就是建造女王時放棄STOBAR方案時腦子里進(jìn)的水。
一條彈射器的價格就是數(shù)億美元,因資金有限而放棄CATOBAR版女王方案,實屬迫不得已的取舍。但放棄STOBAR版女王的操作真的是讓人理解不了。
STOBAR版女王的價格不會比STOVL版女王高多少,就算女王級航母只有兩臺MT-30,最大航速不過27節(jié),艦載機放飛能力比較有限。但憑借全長接近280米的中軸線起飛跑道,在合理規(guī)劃起飛的位置之后,設(shè)置150米甚至200米滑躍起飛點之后,英國航母也將具備放飛所有北約艦載機的能力。
土耳其表示,航速不足長度補
怎至于淪落到現(xiàn)在這個想換預(yù)警機不好換,想換戰(zhàn)斗機沒得換,想換無人機先得大改的尷尬局面?英美這種為了省錢而花錢的行為真的是一脈相承啊,英國狂砍女王,美國狂砍朱姆和福特,隨后兩國都得硬著頭皮退出彌補方案。
印度海軍都比英美海軍務(wù)實,只能說這怕不是真的是人種問題,英美兩國的軍工業(yè)以及軍隊實在是太擅長自毀長城了。
戰(zhàn)區(qū):Royal Navy Wants To Refit Its Carriers With Catapults, Arresting Wires
MQ-28 Ghost Bat Is Of “Strong Interest” To The U.S. Navy
海軍新聞:UK explores cats and traps retrofit to QEC aircraft carriers
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