北京
【新華社微特稿】美國教育部21日說，將于5月啟動對聯邦學生貸款違約的追償工作，可能涉及對數百萬違約借款人進行工資扣減。
教育部長琳達·麥克馬洪在一份聲明中說，自5月5日起，教育部將通過財政部啟動非自愿追償程序。對于拖欠債務者，財政部將通過扣減其退稅、聯邦薪資等政府支付的款項用于償還欠款。
根據相關規定，借款人若連續9個月未還款即構成違約。美聯社數據顯示，處于聯邦學生貸款違約狀態的借款人數約為530萬。
此舉引發美國社會各界爭議。批評者認為，美國共和黨籍現總統唐納德·特朗普與民主黨籍前總統約瑟夫·拜登在任內反復調整助學貸款政策，讓借款人既困惑又“受傷”；加之特朗普政府裁撤教育部聯邦學生資助辦公室人員，借款人即使有意還款，也難以獲得必要信息。
公益組織“學生借款人保護中心”執行主任邁克·皮爾斯說，教育部啟動追償“將進一步加劇全美工薪家庭的經濟困境”。
2020年，特朗普在其首個總統任期內曾暫停聯邦學生貸款清還。拜登政府此后多次延長暫停還款政策，這一寬限政策最終于2024年10月結束。據美媒統計，拜登政府任內共取消超過530萬人的學生貸款余額，總金額達1830億美元。共和黨人強烈反對減免學生貸款，稱此舉對于通過辛勤工作償還貸款的民眾來說“不公平”。
根據美國官方統計數據，超過4200萬美國人背負聯邦學生貸款（由聯邦政府出資）債務。美國教育部相關數據顯示，截至2024年底，美國聯邦學生貸款的借款人人均負債超過3.8萬美元。（完）（黃愛萍）
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