話說那秦末亂世，英雄輩出，豪杰并起，卻有一場酒宴，暗藏殺機，牽動天下大勢。這便是千古流傳的"鴻門宴"。今日且聽我細細道來這宴席背后的玄機。
一、項莊舞劍，意在沛公
那日鴻門帳內，酒過三巡，范增屢舉玉玦示意項羽，項羽卻佯裝不見。范增心急如焚，喚來項莊道："君王為人不忍，汝可入帳舞劍，趁機擊殺劉邦。若不如此，吾輩皆將為其所虜！"

項莊領命入帳，劍光如水，寒芒四射，步步逼近劉邦。張良見狀，急使眼色于項伯。項伯會意，起身言道："一人舞劍無趣，不如雙人對舞。"遂拔劍與項莊周旋，每每擋在劉邦身前。這劍影交錯間，實則是兩派勢力的暗中較量。
樊噲聞帳內有變，持盾闖入，怒發沖冠，目眥盡裂。項羽見其威猛，賜酒賜肉，問其姓名。樊噲直言："臣乃沛公參乘樊噲。"項羽贊道："真壯士也！"卻不知這壯士實為救主而來。
二、暗流涌動的權力博弈
鴻門宴前，項羽擁兵四十萬，號稱西楚霸王；劉邦僅有十萬之眾，卻先入關中。范增早已看出劉邦"志不在小"，勸項羽除之。項羽叔父項伯卻因與張良有舊，夜訪漢營通風報信。

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宴上，劉邦卑辭厚禮，自稱"臣"，將入關之功盡歸項羽，又言："有小人之言，令將軍與臣有隙。"項羽聞言，脫口道："此沛公左司馬曹無傷言之，不然，籍何以至此？"一言既出，出賣了己方耳目，劉邦歸營后立即誅殺曹無傷。
項羽為何不殺劉邦？有人道是婦人之仁，有人說是英雄相惜。實則項羽當時剛愎自用，認為劉邦不足為懼，更欲以"義帝"之名號令諸侯。殊不知這一念之差，終釀成日后垓下之敗。
三、宴后余波定乾坤
鴻門宴畢，劉邦借如廁之機，與樊噲等人從小道逃歸霸上。范增聞訊，憤然道："唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣！"
果然，四年之后，項羽被困垓下，四面楚歌，自刎烏江。劉邦建立漢朝，開創四百年基業。后人讀史至此，無不感嘆：一場酒宴，竟定天下歸屬！
鴻門宴上，杯盞交錯間暗藏殺機，談笑風生時刀光劍影。項羽之失，不在不殺劉邦，而在不識時務；劉邦之得，不在僥幸逃生，而在能屈能伸。正所謂"大行不顧細謹，大禮不辭小讓"，此乃成大事者之胸襟也。
今日說書至此，諸位看官，若論古今成敗，豈非盡在這進退取舍之間？