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在距離地球數(shù)十億光年的地方，一張巨大的宇宙網(wǎng)悄然成型，歐洲南方天文臺(tái)的甚大望遠(yuǎn)鏡捕獲了一條長(zhǎng)達(dá)300萬(wàn)光年的細(xì)絲，像一條蜿蜒的宇宙高速公路連接了兩個(gè)遙遠(yuǎn)的星系。

這條細(xì)絲不是星系尾巴或氣體噴流，它是宇宙網(wǎng)的一部分，這個(gè)發(fā)現(xiàn)揭開了宇宙間隱秘通道的面紗。

這些隱秘通道對(duì)人類未來(lái)的星際旅行會(huì)有幫助嗎？人類為什么一直要對(duì)宇宙探索如此執(zhí)著？

連接兩個(gè)星系（黃色恒星）的宇宙細(xì)絲內(nèi)所包含的彌漫氣體（由黃到紫）

天橋還是宇宙高速公路？

我們這個(gè)宇宙是被暗物質(zhì)、氣體以及星系構(gòu)成的一張巨大的網(wǎng)，星系就是宇宙這張蛛網(wǎng)上的露珠，沿著細(xì)絲分布，細(xì)絲也是氣體流動(dòng)的高速公路。

暗物質(zhì)是科學(xué)家認(rèn)為宇宙中最關(guān)鍵的物質(zhì)，雖然我們的肉眼看不見(jiàn)，但他們卻占據(jù)了宇宙的85%，是宇宙的隱形骨架。

所以這些細(xì)絲表面上連接兩個(gè)星系，但實(shí)際上更像是宇宙間物質(zhì)分布的主干道，宇宙誕生和歷史演化的奧秘都可以在這些細(xì)絲中找到答案，過(guò)去的宇宙學(xué)模型已經(jīng)預(yù)測(cè)了宇宙網(wǎng)的存在，這是人類第一次如此清晰地直接觀測(cè)到它。

科學(xué)家們之前是通過(guò)細(xì)絲對(duì)遙遠(yuǎn)天體光線吸收這種間接方法進(jìn)行的0探測(cè)，因?yàn)檫@些細(xì)絲中的氣體極為稀薄，很難直接觀測(cè)到它們的真面目。

為了捕捉到這個(gè)宇宙巨物的影像，科學(xué)家們動(dòng)用了上最先進(jìn)的攝譜儀MUSE，即便如此還是展開了數(shù)百小時(shí)的深度觀測(cè)才最終將細(xì)絲的模樣帶入了人類視野。

對(duì)我們普通人來(lái)說(shuō)，這些宇宙細(xì)絲或許只是一場(chǎng)視覺(jué)盛宴，但對(duì)科學(xué)家而言，這是一扇了解宇宙結(jié)構(gòu)與演化的窗口。

通過(guò)研究這些細(xì)絲，科學(xué)家可以更好地理解暗物質(zhì)和氣體的分布，甚至可以憑借這些細(xì)絲推測(cè)出未來(lái)星系形成演化的方向。

宇宙高速公路能為人類的星際旅行導(dǎo)航嗎？

既然宇宙的構(gòu)成是一種網(wǎng)，那人類可以這些網(wǎng)絡(luò)細(xì)絲為星際旅行提供便利嗎？

隨著人類科技的發(fā)展，星際旅行或許將在不遠(yuǎn)的未來(lái)成為現(xiàn)實(shí)，假設(shè)有一天人類真的可以離開太陽(yáng)系邁入深空，將會(huì)用什么技術(shù)去實(shí)現(xiàn)人類的星際夢(mèng)呢？

最讓人期待的是反物質(zhì)發(fā)動(dòng)機(jī)，反物質(zhì)跟我們?nèi)粘Ｋ?jiàn)到的物質(zhì)不同，可以把它當(dāng)做普通物質(zhì)的鏡像，當(dāng)物質(zhì)和反物質(zhì)相遇時(shí)會(huì)產(chǎn)生巨大的能量。

人類就可以利用這一特性裂變出極大的推力進(jìn)行星際航行，從理論上來(lái)講，這將大大突破現(xiàn)有人類航天飛行的速度，讓我們?cè)跀?shù)十年內(nèi)到達(dá)比鄰星。

但是反物質(zhì)發(fā)動(dòng)機(jī)現(xiàn)在有很多問(wèn)題沒(méi)能得到解決，最大的難題就是如何大量生產(chǎn)反物質(zhì)，現(xiàn)階段我們已經(jīng)證實(shí)了反物質(zhì)的存在，也在實(shí)驗(yàn)室中制造出了反物質(zhì)，但是數(shù)量極小，連點(diǎn)燃一根火柴都不夠。

儲(chǔ)存也是大問(wèn)題，反物質(zhì)的儲(chǔ)存條件是十分苛刻的，因?yàn)榉次镔|(zhì)跟現(xiàn)有世界的物理學(xué)定律是相悖的，所以跟任何物質(zhì)相遇是都會(huì)湮滅，如果連安全存儲(chǔ)和運(yùn)輸都做不到，自然也不可能運(yùn)用到星際航行中。

所以很多科學(xué)家已經(jīng)放棄了對(duì)反物質(zhì)的研究，將希望和精力投入到現(xiàn)在已經(jīng)有些眉目的可控核聚變上。

在人類現(xiàn)有的認(rèn)知里，核聚變是最接近恒星能量的釋放過(guò)程，至少太陽(yáng)的發(fā)光發(fā)熱是依靠的這種機(jī)制。

只要人類能夠突破可控核聚變，就可以在太空中為飛船提供持久的動(dòng)力。

核聚變不僅能量巨大，而且相對(duì)清潔，幾乎沒(méi)有放射性廢物，所利用的核聚變?nèi)剂弦膊徽伎臻g，是現(xiàn)階段人類可以用于星際航行的最優(yōu)動(dòng)力選擇，不過(guò)現(xiàn)在可控核聚變依然還沒(méi)有到可以直接使用的階段。

但我相信在不久的未來(lái)，我國(guó)的可控核聚變就可以投入到商業(yè)領(lǐng)域，且不說(shuō)星際航行能不能用的上，至少地球上的人類可以率先運(yùn)用到近乎無(wú)限的能源。

人類為何要一直仰望星空？

隨著技術(shù)的發(fā)展，人類對(duì)未知星空的探索也正在變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，對(duì)比于宇宙的浩瀚無(wú)邊，人類不過(guò)是滄海一粟，可為什么人們自古以來(lái)都愿意仰望星空呢？有了現(xiàn)代技術(shù)之后，人類對(duì)深邃的宇宙更是產(chǎn)生了無(wú)限的執(zhí)著，這到底是為什么呢？

其實(shí)人類科學(xué)進(jìn)步的原動(dòng)力來(lái)自于對(duì)未知世界的探索，好奇心是人類的天性，也是推動(dòng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵因素。

宇宙學(xué)和天文學(xué)雖然聽(tīng)起來(lái)距離普通人十分遙遠(yuǎn)，但這兩個(gè)學(xué)科恰恰是幫助我們理解世界運(yùn)行規(guī)律的基本學(xué)科。

研究宇宙不僅能揭示宇宙起源，更能幫助我們理解現(xiàn)有物理學(xué)定律的真實(shí)性，更能告訴我們?cè)跇O端環(huán)境下物理學(xué)該如何運(yùn)行。

宇宙中存在著大量的黑洞和中子星，在觀測(cè)完這些宇宙現(xiàn)象之后，科學(xué)家可以據(jù)此構(gòu)建極端實(shí)驗(yàn)室，制造極端環(huán)境幫助科學(xué)家們檢驗(yàn)相對(duì)論和量子力學(xué)的極限。

這種基礎(chǔ)研究雖然看上去沒(méi)有什么意義，但卻會(huì)在不經(jīng)意間給整個(gè)學(xué)科帶來(lái)科學(xué)突破，有時(shí)也能帶來(lái)顛覆性的技術(shù)變革。

上世紀(jì)60年代，美國(guó)為了登月就發(fā)展了一系列新技術(shù)，經(jīng)過(guò)十幾年的發(fā)展之后，這些技術(shù)全部民用化。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)常用的透析技術(shù)和幾乎家家都有的無(wú)線吸塵器，都能看到太空探索的影子，他們最初的雛形都是院子登月計(jì)劃。

這種情況在我國(guó)也已經(jīng)發(fā)生國(guó)相應(yīng)案例，近年來(lái)我國(guó)在探月工程和火星探測(cè)項(xiàng)目中的突破也帶動(dòng)了國(guó)產(chǎn)高精度傳感器和機(jī)器人技術(shù)的快速發(fā)展，其實(shí)人類每一次對(duì)太空的探索都在無(wú)形推動(dòng)地面技術(shù)的提升，通過(guò)宇宙探索來(lái)促進(jìn)人類民用科技的發(fā)展或許才是宇宙探索的意義。

而且宇宙中的資源潛力十分巨大，隨著人類科技發(fā)展速度越來(lái)越快，對(duì)地球能源的消耗也會(huì)越來(lái)越大，雖然現(xiàn)在看起來(lái)地球能源在短時(shí)間內(nèi)根本不可能被人類消耗殆盡。

但按照人類發(fā)展的速度和趨勢(shì)，這一天早早晚晚都會(huì)到來(lái)，但宇宙資源是無(wú)限的。

許多小行星上都有地球上十分稀缺的礦藏，如果我們能對(duì)這些資源進(jìn)行有效開采，地球上關(guān)于資源爭(zhēng)奪的戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突將大大減少。

人類探索月球就抱著這樣的心思，月球表面含有豐富的氦-3，這是地球上非常稀有的核聚變?nèi)剂稀?/p>

當(dāng)人類徹底掌握了可控核聚變時(shí)，月球上豐富的氦-3將成為未來(lái)清潔高效的能源來(lái)源，而且月球也有其他豐富的礦產(chǎn)資源和水冰，只要我們能夠?qū)⑦@些資源合理開發(fā)，在月球上建立人類探索太空的前進(jìn)基地就將成為現(xiàn)實(shí)，《星際穿越》中那樣的太空家園也有可能被實(shí)現(xiàn)。

不過(guò)資源開發(fā)并不是說(shuō)要無(wú)節(jié)制地掠奪宇宙財(cái)富，太空探索其實(shí)可以幫助我們更好地反思自己的地球家園，從太空看地球時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)這顆藍(lán)色星球是如此的孤獨(dú)和脆弱。

太空視角下可沒(méi)有國(guó)界和種族區(qū)分，人類其實(shí)是一個(gè)共同體，如此渺小的人類根本就不應(yīng)該將矛盾和目光都放在彼此間的矛盾沖突上，只有經(jīng)歷過(guò)太空探險(xiǎn)，看過(guò)真正的宇宙之后才會(huì)格外珍惜地球現(xiàn)有的環(huán)境。

當(dāng)我們向宇宙更深處邁進(jìn)一步，對(duì)地球環(huán)境的理解和保護(hù)意識(shí)也在加深，這不光是獲取外部資源的反哺，更是精神上的提升。

而且探索宇宙還可以告訴我們外星人是否真的存在，自從有歷史記載以來(lái)，人類文明就一直是孤獨(dú)的，雖然社會(huì)上一直在流傳地外文明的假說(shuō)和傳言，但至今為止我們都沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何確鑿的外星生命證據(jù)。

探索外星生命不光是為了滿足好奇心，更關(guān)乎到人類對(duì)生命本質(zhì)的理解，如果我們?cè)谄渌乔蛏习l(fā)現(xiàn)了生命，很有可能會(huì)徹底改變對(duì)生命起源和演化的認(rèn)知。

即便找不到外星智慧生命，探索之后也會(huì)加深我們對(duì)生命的理解。

不過(guò)以現(xiàn)有的人類科技而言，星際移民還是有點(diǎn)兒遠(yuǎn)的，等到人類未來(lái)真正打開太空級(jí)別的大航海時(shí)代時(shí)，回望這些年我國(guó)為了探索月球所付出的努力，才會(huì)發(fā)現(xiàn)一切都是值得的。

結(jié)尾

仰望星空的人類從未停止過(guò)對(duì)宇宙的追問(wèn)，從長(zhǎng)達(dá)300萬(wàn)光年的宇宙細(xì)絲到潛藏在每一個(gè)星系背后的黑洞與暗物質(zhì)，宇宙的奧秘似乎無(wú)窮無(wú)盡。

但這些未知的領(lǐng)域就是我們探索宇宙的最佳原動(dòng)力，無(wú)論是最新的技術(shù)進(jìn)展還是那些關(guān)于宇宙本源的思考，都在驅(qū)動(dòng)著我們一步步走向宇宙的更深處。

探索宇宙的道路注定不會(huì)平坦，人類在未來(lái)一定會(huì)遇到各種各樣的難題，但無(wú)論最終結(jié)果如何，答案對(duì)錯(cuò)，每一次邁向太空的步伐，都會(huì)加深我們對(duì)自己和宇宙的進(jìn)一步理解。

只有這樣人類才會(huì)一直不斷向前，或許在不遠(yuǎn)的將來(lái)，人類就真的可以穿梭于星際之間，成為真真正正的宇宙公民，到那時(shí)我們將真正開啟人類新的篇章。