“西安事變”后，蔣介石回到南京，立即違背諾言，將張學良公開扣押，逼楊虎城辭職赴歐美考察，七七事變發生后，楊虎城響應中共和全國人民“共赴國難”的號召，不顧個人安危，毅然攜眷返國。

然而蔣介石卻念念不忘在西安被扣的仇恨，仍把個人恩怨放在第一位，張學良被蔣介石囚禁了一輩子，而楊虎城也被蔣介石囚禁了12年并慘遭殺害。

眾所周知，張學良在被囚禁期間，由原配夫人于鳳至以及趙四小姐陪伴，而楊虎城將軍被囚禁12年是如何度過的？看守的特務們曾回憶道：“楊虎城將軍的軟禁生活痛不欲生，慘不忍睹。”

1936年10月22日，蔣介石發現陜甘剿共前線長時期戰事平靜，覺察西北局勢有變，張學良、楊虎城以國內各地方抗日情緒高漲，不宜繼續內戰為由勸諫蔣介石停止內戰，建立抗日民族統一戰線，一致對外。

蔣介石不聽，并大怒離開西安，回到洛陽，重新調集部隊，部署剿共，張，楊在“勸諫”“哭諫”均無效后，并被逼無奈時，聯合對蔣介石采取了“兵諫”，發動了震驚中外的“西安事變”，迫使蔣介石放棄剿共，回到談判桌上，終于促成了國共合作，一致抗日的局勢。

然而，在西安事變之后，張學良和楊虎城兩位將軍個人命運卻讓人扼腕悲嘆，尤其是楊虎城，在被蔣介石秘密囚禁12年之后，于全國解放前夕慘遭殺害。

當時，西安事變和平解決后，楊虎城被迫辭職，不久，他出國考察，游歷了美，英，法，德等國，每到一處，他都宣傳抗日救國的道理。

“七七事變”爆發后，他曾三次要求回國抗日，但都遭到蔣介石的拒絕，后來，他終于收到宋子文讓他“自動回國”的電報，他非常高興，立即整理行裝回國。

此時在南昌的蔣介石并沒有忘記他在西安被扣的一幕，當他得知楊虎城要啟程返國的消息后，就立即密令軍統局長戴笠來南昌，讓他做好逮捕楊虎城的準備。

1937年11月，楊虎城由法國先回到香港，然后又到達武漢，當時，蔣介石在南昌詐稱要召見他，他在戴笠的陪同下就從漢口乘專機去了南昌，不料，他一下飛機就被軟禁起來。

當時，楊虎城的夫人謝葆真以及兒子，隨員等已經返回西安，但蔣介石仍不放過，隨后又設法將他們騙往南昌，一同囚禁。

南京淪陷后，楊虎城夫婦及隨行人員等人被軍統特務轉移到長沙，武漢撤退時，他全家又被解往貴州息烽監獄，后來，怕出問題，便將楊虎城一家囚禁在離息烽縣十多里的高山頂上的玄天洞，楊虎城在這里囚禁了8年。

1946年，軍統特務又將他轉移到重慶渣滓洞的中美合作所楊家山，對于這段軟禁生活，特務們曾回憶道：“楊虎城將軍的軟禁生活痛不欲生。”

在關押期間，楊虎城的夫人由于受到了很大的刺激，便漸漸精神失常，整天叫罵不停，而且這里環境惡劣，常年不見陽光，楊虎城的身體和身心遭受了無盡的折磨。

特務們后來都不敢見楊虎城夫婦，因此夫人謝葆真的身體越來越壞，到了1947年，她帶著滿腔憤恨，離開了人世。

夫人逝世后，楊虎城深受打擊，自那以后，他整個人更加憔悴不堪，不僅如此，楊虎城平時想要改善自己的伙食，還要自己掏錢，特務們連這點錢都要克扣，他的生活因此非常清苦。

1949年9月，軍統特務張養浩將楊虎城和二兒子楊拯中帶到重慶歌樂山的戴公祠，進入屋內，特務楊進興突然從楊拯中的身后下手，匕首刺進楊拯中的腰間，他慘叫一聲，倒地而亡。

楊虎城剛一回頭，還未弄清楚怎么回事，就被特務用匕首刺入腹部，他掙扎反抗，力盡而死，楊虎城將軍就這樣被慘遭殺害，殺完人，他們又將楊虎城將軍的尸體掩埋在花園的一座花壇里，一直到1949年11月30日重慶解放，解放軍第二野戰軍領導才找到了楊虎城遺體的下落。

這位“關中刀客”最終還是慘死在了蔣介石的屠刀下，但他的功績卻在近代中國革命史上留下了輝煌的一頁。