在2018年的冬日，一位被中國人民親切地稱為“老朋友”的美國第41任總統老布什去世，他的一生與中國交織。

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他曾說過一句意味深長的話：“世界的未來在北京?！比缃裰忻狸P系錯綜復雜，這句話又該如何解讀？老布什的“親華”情結從何而來？他對中美關系的演變又留下了怎樣的印記？

歷史的選擇

時間回溯到1972年，一個對中美關系具有里程碑意義的年份，尼克松總統的訪華，打破了長達數十年的隔閡，開啟了兩國關系的新篇章。

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作為隨行官員，老布什親歷了這一歷史性時刻，這無疑在他心中埋下了一顆種子，幾年后的水門事件，讓華盛頓政壇動蕩不安，也為老布什的職業生涯帶來了新的轉折。

面對倫敦、巴黎等優渥的職位，他卻出人意料地選擇了彼時還相對封閉的北京，擔任美國駐華聯絡處主任。

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許多人不解，甚至質疑他的選擇，但老布什的目光，早已投向了東方，他看到了中國的潛力，預見到了未來的發展方向。

1974年的北京，與繁華的華盛頓截然不同，老布什夫婦剛踏上這片土地，便被滿街的自行車和灰撲撲的胡同所吸引。

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他們沒有把自己束縛在外交官的條條框框中，而是選擇融入當地生活，老布什很快發現，豪華轎車在這里并不實用，于是，他做出了一個令人印象深刻的舉動——騎著自行車穿梭于北京的大街小巷。

從使館區到天壇，從鼓樓到琉璃廠，他和夫人芭芭拉的身影，成為了北京街頭一道獨特的風景線。

北京市民親切地稱他為“騎自行車的大使”，這個稱呼，拉近了他與這座城市、與中國人民的距離，芭芭拉也很快適應了北京的生活，她學著做中國菜，家里經常飄著餃子和烤鴨的香味。

老布什夫婦的親民作風，贏得了中國人民的好感，除了融入日常生活，老布什也積極地與中國官員、外國使節進行交流。

在國際俱樂部的網球場上，他與萬里等人切磋球技，暢談時局，逐漸了解了中國政壇的脈絡，也為他日后處理中美關系積累了寶貴的經驗。

在北京的13個月里，老布什不僅體驗了中國文化，更建立了深厚的友誼，臨別之際，鄧小平特意為他舉辦了告別宴，并說道：“不管你去哪兒，中國都歡迎你回來?！?/p>

從聯絡處到總統府

回到美國后，老布什短暫擔任了中情局局長，但這并沒有影響他對中國的關注，卸任后，他迫不及待地以私人身份重訪中國，足跡遍布大江南北。

1981年，老布什成為里根的副總統，他又多次訪華，每次都帶著老朋友般的親切和熟悉，這些經歷，不斷加深著他與中國的聯系，也為他日后成為總統后的對華政策奠定了基礎。

1989年，老布什當選美國總統，上任不到一個月，他便打破慣例，訪問中國，并在中央電視臺發表講話，開創了美國總統通過中國媒體直接與中國人民溝通的先河。

這次訪問，不僅體現了他對中美關系的重視，更展現了他對中國人民的友好情誼，在任期間，老布什面臨著復雜的國際局勢和國內壓力。

老布什審慎地處理與中國的關系，他派遣國家安全顧問斯考克羅夫特和副國務卿伊格爾伯格秘密訪華，與中國領導人進行溝通，為穩定中美關系做出了重要努力。

1991年，在國內的巨大壓力下，老布什頂住壓力延長了中國的最惠國待遇，這一舉動對中美貿易關系至關重要。

他深信，孤立中國并非明智之舉，只有通過合作與交流，才能實現共同發展，并且老布什還提出了“世界新秩序”的構想，旨在構建一個更加和平穩定的世界格局，這其中也飽含了他對中美關系的思考和期待。

卸任后的“老朋友”

卸任總統后，老布什并沒有遠離中國，反而更加頻繁地訪問這個他視為“老朋友”的國家，從1993年到2018年去世前，他一共訪華22次，這個數字在美國前總統中絕無僅有。

他每次來訪，都保持著低調和親切，就像一位老朋友回家一樣，他經常回到當年居住的使館區，回憶在北京的美好時光。

在他的總統圖書館里，專門設立了與中國相關的展區，展示著他與中國幾十年的友誼和交往，他還成立了中美關系基金會，致力于促進中美關系的長期發展。

并在2023年舉辦了多場活動，例如在紐約頒發全球領導力獎，以及在圣安東尼奧召開家禽出口會議，這些行動，都體現了他對中美關系的深厚感情和遠見卓識。

老布什的中國情緣，并非簡單的“親華”，而是基于他對中國發展潛力和中美合作重要性的深刻理解。

他看到了中國的崛起，并堅信與中國合作符合美國的利益。他的遠見和努力，為中美關系的發展作出了重要貢獻。

但他也面臨著一些爭議，有人批評他過于“軟弱”，但他的策略，是基于對長遠利益的考量，如今中美關系面臨著新的挑戰，老布什“合作比對抗強”的理念，在今天是否仍然適用？

甚至如今看來，老布什的這句：“世界的未來在北京”，是不是也初現端倪，不得不說，老布什在那時就能有這樣的想法，的確夠高瞻遠矚的。

參考信息
環球網：老布什，毫不疑問的“中國人民老朋友”
《新海峽時報》:布什8年只有中國是朋友
來源：環球時報

• -2008-09/26
• 老布什之子：美國該如何正確應對中國崛起？丨東西問·中美對話
  2021年10月09日08:10 | 來源：中國新聞網
  中國人民的好朋友老布什：愛打仗，卻搞不好美國經濟！
  華夏時報2018-12-04
  老布什夫婦的別樣中國年 品烤鴨收禮物敘友情
  來源：中國新聞網
  
• -2016-01/08
• 圖憶｜為什么老布什被稱為“中國人民的老朋友”
  澎湃新聞2018-12-03